LIVRE 1
Chapitre 1
J'ai perdu mes jumeaux dans un accident de voiture et je me suis réveillée sourde et aveugle, ne ressentant que les douces mains de mon mari me promettre sur ma paume qu'il ne me quitterait jamais. Je l'ai cru. Jusqu'au jour où j'ai retrouvé mes sens et l'ai vu embrasser sa maîtresse, lui murmurer qu'il m'empoisonnait pour me garder silencieuse et brisée. L'enfant que j'avais élevé comme le mien ? Leur fils secret. L'amour pour lequel je me suis battue ? Un mensonge soigneusement fabriqué. Ils pensaient que je resterais silencieuse pour toujours - mais je suis revenue plus forte, plus aiguisée et prête à tout renverser. Maintenant, c'est à leur tour de supplier.
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Le lendemain de ma date prévue d'accouchement, j'ai eu un accident de voiture et j'ai perdu les jumeaux que je portais.
Mon mari dévasté s'est rendu au Temple de Tianfo, s'inclinant à chaque pas, implorant Bouddha de me laisser me réveiller en sécurité.
Je me suis enfin réveillée, mais je ne pouvais plus ni voir ni entendre.
Il a écrit des mots dans ma main, me disant que peu importe comment je suis devenue, il ne me quitterait jamais.
Mais quand ma vue et mon ouïe sont finalement revenues, et que j'ai couru pour partager la nouvelle avec lui...
Je l'ai surpris en train d'embrasser une actrice populaire.
"Lincoln, que se passera-t-il si elle retrouve la vue et l'ouïe et découvre tout sur nous ? Que se passera-t-il si elle nous fait du mal, à Corey et à moi ? "
"Elle ne le fera pas", a-t-il dit, tapotant son nez comme s'il gâtait une enfant. "Je mets quelque chose dans sa nourriture. Rien de mortel, mais il n'y a aucune chance qu'elle se rétablisse complètement. "
J'avais imaginé tellement de fois comment il réagirait quand il apprendrait que j'allais bien à nouveau. Peut être qu'il serait abasourdi et sans voix. Ou alors débordant de joie, me faisant tourner dans ses bras. Il pourrait même éclater en larmes de joie...
Mais jamais... pas une seule fois, je n'aurais imaginé qu'il était celui qui m'avait rendue sourde et aveugle.
"Lincoln, faisons-nous vraiment la bonne chose ?", a demandé Betsy doucement, les yeux baissés, la voix douce. "Même si elle se rétablit... ça ne me dérange pas d'être un peu lésée, tant que tu m'aimes."
Il embrassa doucement le coin de ses lèvres, répondant, "Comment pourrais-je te laisser souffrir ne serait-ce qu'un peu ? Elle est aveugle et sourde, personne ne la voudrait à part moi. Le fait que je sois resté avec elle ? C'est déjà une énorme faveur. Nous ne lui devons rien."
Alors qu'il parlait, sa main se reposait doucement sur le ventre légèrement arrondi de Betsy.
"Ne deviens pas doux avec elle. Elle doit rester comme ça. Nous construisons une petite famille parfaite, tous les quatre. Il n'y a pas de place pour qu'elle vienne tout gâcher."
Son regard doux... c'était exactement comme il me regardait avant. Mais maintenant, cela me glaçait le dos.
Nous nous étions promis, avant le mariage, d'être honnêtes et de le dire à voix haute si l'amour disparaissait.
Alors pourquoi... pourquoi a-t-il encore choisi de me blesser ?
Mon cœur se sentait comme s'il était en train de couler, lourd et froid. J'étais prête à tourner les talons et à partir, quand soudain, j'entendis un doux tintement.
Je relevai la tête, interloquée.
Lincoln avait sorti deux pendentifs longévité en or et en jade.
Betsy sourit en les attrapant. "Ils sont pour Corey ?"
Lincoln opina du chef avec un sourire. "Un pour Corey, un pour l'enfant que nous n'avons pas encore rencontré."
La douceur dans ses yeux me faisait mal au ventre.
Ces pendentifs... nous les avions obtenus ensemble au Temple Tianfo lorsque j'ai découvert que j'étais enceinte de jumeaux.
Il s'était agenouillé devant la statue de Bouddha avec tant de sincérité, acceptant les pendentifs de l'abbé. Je m'étais moquée de lui pour sa superstition, et il m'avait simplement souri doucement.
"Ils sont pour nos enfants, nos petits miracles", avait-il dit. "Je veux juste qu'ils soient en sécurité et heureux toute leur vie."
Je pouvais encore entendre sa voix résonner dans mes oreilles.
Mais maintenant, il pouvait les donner à quelqu'un d'autre, comme ça—sans un soupçon de culpabilité ou de chagrin.
La douleur me transperçait comme une lame, se propageant de mon ventre à chaque partie de moi.
Ma main tremblait alors que je touchais mon ventre encore plat. C'est là que devaient être mes bébés.
Les larmes tombaient sur le sol une à une. En serrant ma poitrine douloureuse, j'avais l'impression de ne pas pouvoir respirer.
J'ai à peine réussi à ne pas m'effondrer... pour ne faire que renverser un vase à proximité.
"Qui est là?" Le visage de Lincoln s'assombrit alors qu'il se précipitait vers moi.
Voyant que c'était moi, Lincoln a rapidement lâché la tremblante Betsy dans ses bras, ses yeux brillant de culpabilité. "Thea? Que fais-tu à l'étage?"
Une seconde plus tard, comme s'il venait de se rappeler que je ne pouvais pas entendre, il s'est avancé et a doucement saisi ma main.
Derrière lui, Betsy m'a jeté un regard méfiant. "Lincoln... est-ce qu'elle sait pour nous?"
Les sourcils de Lincoln se sont légèrement froncés. Il a agité une main devant mes yeux, et ce n'est que lorsque je n'ai pas réagi qu'il a soupiré. "Aucune chance."
Puis, il a pris ma main, a tourné ma paume vers le haut et a tracé deux mots dessus : ne t'inquiète pas.
Depuis que j'ai perdu la vue et l'ouïe, j'ai été anxieuse tout le temps. Si je me réveille et ne le trouve pas à proximité, je panique et pleure sans prévenir.
Il a simplement supposé que c'est ce qui se passait maintenant—que je paniquais simplement parce qu'il n'était pas là quand je me suis réveillée.
Alors qu'il continuait à essayer de me réconforter, Betsy est devenue impatiente. Elle s'est tordue à côté de lui, enroulant son bras autour du sien, sa voix coulant de miel. "Lincoln, ce n'est pas comme si je pouvais être ici tous les jours..."
Mes yeux se sont fixés sur eux, ce couple parfait—si proches, si détendus, comme si je n'étais même pas juste là. Est-ce ce qu'ils ont réussi à faire pendant que je me perdais dans mon monde silencieux et sombre ?
J'ai dû prendre plusieurs grandes respirations juste pour m'empêcher de pleurer à nouveau.
Lincoln était déjà à moitié perdu sous la caresse de Betsy, son souffle devenant rauque. Il se tourna vers moi, plaça ma main doucement sur la rampe à proximité.
Il a ensuite tracé un autre mot sur ma peau : chambre.
J'ai mordu ma lèvre inférieure, fixant silencieusement les morceaux de céramique brisée sur le sol, mon corps figé.
Il a marqué une pause, puis a remué son doigt à nouveau sur ma paume : Corey.
Cela dit, il m'a complètement lâchée—comme si ce seul mot expliquait tout—et a enlacé Betsy à nouveau.
Derrière moi, le rire de Betsy s'est échappé, doux et essoufflé.
"Lincoln, pas si vite… Thea est *toujours* là, tu te souviens ?"
La voix de Lincoln était rauque, son souffle désordonné. "Oublie-la. Aveugle et sourde—elle pourrait être juste ici et ne toujours pas savoir ce que nous faisons."
J'avais le dos tourné vers eux, les poings tellement serrés que mes ongles s'enfonçaient dans mes paumes. Cela faisait mal, mais cela semblait distant, comme si j'étais engourdie.
Corey… il n'était pas le mien de sang. Lincoln l'a adopté après que j'ai perdu le bébé.
Il m'a dit de l'aimer comme le mien.
