"Huit heures ce soir, Jardins de Belgravia."
Dès que Pearl Murray a débarqué de l'avion, elle a reçu un message texte.
Suri Hill s'est promenée et a jeté un coup d'œil, puis a déclaré avec ironie, "L'information voyage vraiment vite ; le message arrive dès que tu as quitté l'avion, pile au bon moment."
Ayant dit cela, ne se sentant pas assez provocante, elle a ajouté avec acrimonie, "Je t'ai vue en rendez-vous avec cette star de la pop montante dans les clichés des paparazzis d'il y a quelques jours. Je pensais qu'il était trop beau pour te remarquer."
Pearl Murray resta silencieuse, mit ses lunettes de soleil, descendit la visière de son chapeau, et donna sa valise à Suri Hill, "Tu peux y aller."
Suri Hill leva les yeux au ciel, semblant habituée à une telle non-réaction de Pearl, mais continua de lui rappeler, "N'utilise pas le passage VIP désormais. Même si les fans ne peuvent pas te reconnaître, ils pourraient se souvenir de toi s'ils te voient là-bas."
Pearl Murray…
De tels commentaires sont vraiment un coup de poignard dans le cœur pour une actrice.
Les célébrités prospèrent grâce à l'attention, leur popularité est basée sur l'adoration de leurs fans, ne seraient-elles pas déprimées si personne ne les reconnaît dans la rue ?
Elle héla un taxi sur le côté de la route, dit, "Jardins de Belgravia," le conducteur la regarda plusieurs fois dans le rétroviseur en conduisant, et après quelques minutes,
dit en souriant, "Les jeunes de nos jours sont vraiment capables, ils sont capables d'acheter des maisons dans de tels endroits à un si jeune âge."
Pearl Murray resta silencieuse.
Après avoir conduit pendant un moment, le chauffeur a essayé de nouveau d'engager la conversation et a demandé, "De quelle université êtes-vous diplômée, mademoiselle, et quelle est votre spécialité ? Ne pensez pas que je suis trop curieux, ma fille veut aller à l'université cette année, donc je l'aide à réduire les options disponibles, à lui aider à choisir une bonne matière pour qu'elle puisse obtenir un bon emploi après avoir été diplômée. Où travaillez-vous ?"
"Une entreprise de nettoyage."
"Hein ?" Le chauffeur était un peu confus.
Pearl Murray soupira, "Monsieur, pouvez-vous conduire plus vite ? Si je suis en retard, le client se plaindra et cela entraînera une déduction de mon salaire."
Le coin des lèvres du chauffeur tressaillit, puis il ferma la bouche.
Il marmonna un juron tout bas et se dit à lui-même, une femme de ménage ? Vêtue de cette façon pour se rendre dans un quartier résidentiel huppé ? Elle est probablement en train de préparer quelque chose de pas très net !
La voiture arriva à Belgravia Gardens. Après avoir payé la course, Pearl Murray sortit. Le chauffeur, sans dire un mot, fit demi-tour et s'éloigna, éclaboussant la jambe de Pearl Murray de boue en accélérant autour du coin.
Elle claqua sa langue, secoua la boue de son pantalon, sortit ses clés et entra dans la maison.
Le quartier de Belgravia Gardens était rempli de maisons de luxe de Grade II, classées pour leur intérêt architectural et historique. Habitaient à Belgravia des noms et des visages célèbres ainsi que des personnes extrêmement riches. Pearl Murray ne connaissait pas grand-chose des résidents, et chacun semblait garder ses distances également. Elle rentrait généralement tard le soir, vers minuit, et il n'y avait guère âme qui vive dans les rues à cette heure-là. Elle n'avait eu aucune interaction avec ses voisins même après y avoir vécu pendant plus de trois ans.
Après être entrée dans la maison de ville, elle changea de chaussures et monta dans sa chambre pour choisir ses vêtements de maison, avant de glisser dans la salle de bain.
Sous la douche, de l'eau chaude se déversait sur sa tête ; imbibant ses cheveux et éclaboussant tout son corps fatigué. Pearl Murray se glissa alors dans la baignoire, s'y installa confortablement et actionna la fonction jacuzzi avec un grognement de satisfaction. Le jacuzzi gazouillait gaiement alors qu'elle fermait les yeux pour se détendre.
Vivre seule et avoir une si grande baignoire pour se tremper était plutôt luxueux.
Elle entendit les robinets tourner mais avant qu'elle puisse ouvrir les yeux, elle sentit de forts bras la tirer hors de la baignoire.
Se débattant frénétiquement, couverte de savon glissant, Pearl Murray failli même glisser des bras de l'homme pour retomber dans la baignoire.
"Arrête de bouger !"
Une voix mécontente se plaignit, avec un air d'autorité qui fit obéir Pearl Murray instantanément. Elle enroula docilement ses bras autour de son cou et dit d'une voix minuscule, "M. River, j'ai peur."
Les lèvres de Gray River tressaillirent, "Parle correctement !"
Pearl Murray s'approcha et mordit sa pomme d'Adam de manière tentante, "Je veux jouer à un jeu."
Gray River la porta jusqu'à la chambre et la déposa sur le lit, sa voix était basse, "Quel jeu ?"
Pearl Murray se retourna et lui sauta dessus, mordillant sa lèvre. "Un petit jeu d'amour et de séduction..."
Ce jeu d'amour, initié par Pearl Murray, se termina par ses sanglots de pitié, coincée sous Gray River.
Le son d'un nouveau message résonna sur le téléphone portable. Gray River s'appuya contre la tête du lit, prit le téléphone d'une main et posa l'autre sur la tête de Pearl Murray. Il caressait distraitement ses cheveux. Il portait encore le parfum de Pearl Murray, sans parler de l'après-coup de leur intimité.
Pearl Murray, les yeux à moitié fermés, l'observait.
Ses yeux profonds, son nez haut, ses lèvres sensuelles, et la courbe parfaite de sa mâchoire masculine étaient d'une beauté parfaite. Homme dans la trentaine, il était dans la fleur de l'âge et indéniablement attirant. Son charme mature était bien plus séduisant que celui des jeunes stars du show-business. Son corps, tout en muscles, était robuste alors qu'il se pressait contre elle et que ses mains fermes la saisissaient possessivement par la taille.
Elle pencha la tête, l'étudia un instant, puis déclara courageusement à voix haute : "Monsieur River, je ne reviendrai plus."
Gray River s'arrêta à ses mots, son regard se posa sur son visage. La chaleur dans ses yeux, accumulée pendant leur moment intime, avait complètement disparu, ne laissant qu'un froid glacial.
"Qu'as-tu dit ?"
Ses lèvres légèrement entrouvertes, sa voix était si glaciale que Pearl Murray retint son souffle de crainte.
Elle avait été la partenaire de lit de Gray River pendant près de quatre ans. Elle ne pouvait pas prétendre le comprendre ou comprendre son tempérament complètement, mais elle pouvait prédire sa réaction et son comportement au moins soixante-dix à quatre-vingt pour cent du temps.
Même s'il avait clairement entendu ce qu'elle disait, sa réponse était évidemment le signal pour qu'elle revienne sur ses propos.
Pearl Murray avait toujours été prévenante ; elle s'abstenait de faire des choses qui déplaisaient à Monsieur River et partageait ses goûts. Dans l'intimité de la chambre à coucher, elle était à la fois la petite chatte gâtée qui ronronnait sous ses caresses et ses ordres et la séductrice qui le capturait avec sa sensualité. Elle ne lui avait jamais résisté.
Mais maintenant...
Elle prit une profonde inspiration, affichant un sourire qu'elle pensait être doux, "J'ai quelqu'un que j'aime maintenant..."
Gray River la fixait sans prononcer un mot, son regard devenant de plus en plus glacé. Il resserra son emprise sur le téléphone portable qu'il avait en main, tant et si bien que ses veines commençaient à se gonfler. Pearl Murray commençait à s'inquiéter de plus en plus, allait-il simplement lui frapper son visage délicat avec le mobile ?
Il n'y avait pas de retour en arrière maintenant qu'elle avait commencé, alors elle rassembla son courage et continua : "Mes rôles d'actrice ces dernières années ont été tout au plus médiocres. Après de nombreuses années dans l'industrie, à peine quelqu'un me reconnaît. Vous aviez raison quand vous avez dit que je ne suis pas destinée à la célébrité. Bientôt, j'aurai vingt-cinq ans, l'âge d'or pour une actrice va bientôt passer... Je ne prévois pas de perdre plus de temps à cela car je doute que je parviendrai à un quelconque succès. Récemment, j'ai rencontré quelqu'un. Je l'aime vraiment, donc je ne veux pas maintenir notre relation actuelle. Monsieur River, séparons-nous à l'amiable."
C'était peut-être la plus grande conversation qu'elle ait jamais eue avec lui pendant toute la durée de leur relation.
Elle parla rapidement, ayant mentalement répété de nombreuses fois ce qu'elle voulait dire. Une rougeur commença à se répandre sur ses joues, que ce soit dû à sa nervosité ou parce qu'elle avait mentionné l'homme qu'elle aimait, on ne peut pas en être sûr.
Gray River lui releva le menton, ses doigts serrant fort, regardant sans émotion le visage envoûtant, "Tu ne veux pas de la célébrité?"
Son menton palpita sous son emprise, bien que cela faisait mal, elle s’empêcha de crier. Elle sourit et réagit, "Ce n'est pas mon destin, je ne veux plus le poursuivre."
"Est-ce que tu fais un caprice ?"
Pearl Murray continuait de sourire. "Pour quelqu'un qui est choyé et chéri, cela peut être interprété comme un caprice. Mais je suis consciente de ma propre identité. Monsieur River, je suis sérieuse."
La force sur son menton a soudainement augmenté. Le visage de Pearl Murray est devenu pâle de douleur, mais elle a toujours refusé de montrer une quelconque faiblesse en criant. Gray River s'est penché plus près de son visage, a soudainement souri, et s'est moqué, "Celui que tu aimes, sait-il que je t'ai ruiné ?"
