El frío es mi impresión más vívida de Alaska, y aunque me mudé a esta ciudad hace dos meses, todavía no puedo acostumbrarme a su frío.
Había muy poca gente en este pueblo y quizá esa sea una de las razones por las que hace aún más frío. Seattle era mucho más agradable y lo sabía porque allí había gente con la que podía relajarme.
Desde que llegué aquí, aunque estuve con mi mamá, ella deseaba más que nadie que yo no fuera su hija. Traté de complacerla por todos los medios, pero su mirada seguía siendo fría como la de una extraña y pensaba que yo era la culpable de su terrible vida.
Sí, mi padre la abandonó, así que me convertí en una forma de que ella desahogara su ira. Pensé que mejoraría cuando se volviera a casar, pero obviamente a mí me ha ido peor. Mi padrastro, Maxwell, era un imbécil.
Mientras estaba frente al espejo mirando la ropa que había elegido usar hoy, obviamente no muy de moda, ni tampoco bonita, mi madre gritó que iba a llegar tarde a la escuela.
Tuve que cerrar los ojos con fuerza y respirar profundamente. Mientras bajaba las escaleras, mi madre, Magnolia, me estaba esperando en la cocina.
—¿Eso es lo que te pondrás para tu primer día de colegio? —se burló Magnolia, mirándome de arriba abajo—. Bueno, no todo el mundo puede permitirse ropa nueva como tú —repliqué con una mueca de desprecio.
Fui hasta el frigorífico para buscar algo de comer, pero Magnolia irrumpió y cerró la puerta de golpe. No pude hacer que mi dedo meñique volviera al pasado y se puso rojo e hinchado porque la puerta se quedó atascada.
—¿Qué demonios crees que estás haciendo? Ya conoces las reglas. Si quieres comer, te compras tu propia comida —me espetó.
—Todavía no me han pagado —dije conteniendo el dolor y con toda la calma que pude.
—No me importa. ¿Por qué no llamas a Cecilia? Sé que le encanta ayudarte. No hemos recibido un cheque de ella desde que nos mudamos aquí hace dos meses. No cambiará su promesa, ¿verdad? —dijo Magnolia con una mirada de desprecio en sus ojos cuando finalmente liberé mi dedo de la puerta del refrigerador.
Respiré profundamente. Magnolia era mi madre, pero actuaba como si Cecilia fuera mi madre, y yo preferiría que Cecilia lo fuera.
—Cecilia dijo que podría pasar un tiempo desde que nos mudamos. Y no es que este pueblo reciba mucho correo con regularidad. —Me di por vencido, hurgué en las pocas monedas que tenía en el bolsillo, podría encontrar algo de comida afuera para comer.
—No te hagas la lista conmigo. —Me miró fijamente a los ojos. Uf, tenía que salir de allí. Pero un cuerpo que olía a alcohol me detuvo y trató de abrazarme.
“¿Vas a la escuela? Recuerda mantenerte alejado de esos estúpidos niños de secundaria, ¿de acuerdo?” ¡Qué asco! Lo empujé rápidamente, Maxwell, mi padrastro siempre aprovechaba cualquier espacio en el que mi madre no estaba y trataba de coquetear conmigo.
Durante dos meses le conté a Magnolia cómo me trataba Maxwell, pero cada vez que lo hacía me decía enfadada que dejara de decir tonterías. Despreciaba mi figura terriblemente plana, y ¿cómo podía Maxwell, a quien amaba entrañablemente, traicionarla? Ya no podía soportar la forma en que Magnolia me trataba, y en un año me iría de aquí y me alejaría de estos imbéciles.
Salí. En realidad odiaba el frío.
Miré a mi alrededor, al bosque que rodeaba nuestra casa, sin ningún vecino a la vista. Volví a mirar la ruinosa casa de madera de dos pisos que tenía que llamar hogar, pero que en realidad debería estar en ruinas, y dejé escapar un suspiro cuando escuché a Maxwell gritar dentro antes de comenzar a caminar por el largo camino de entrada.
—Está bien, Elianna. Solo nos queda un año más de esto y luego nos iremos de aquí —dijo Lucille. Ella siempre estaba en mi cabeza cuando estaba sola y sabía que todos a mi alrededor no creían que ella existiera.
Cuando intenté explicarle a Magnolia la existencia de Lucille, ella me llevó a una psiquiatra, se llama Cecilia.
No tenía expectativas sobre este trato, pero Cecilia no me trató como si estuviera loca y, por primera vez, miré a un extraño directamente a los ojos.
Me dijo que Lucille existía y que todo lo que tenía que hacer era aceptarla y tratarla como mi mejor amiga. Me guiñó un ojo y dijo que también existía una voz en su cabeza.
Bromeé sobre si éramos extraterrestres y Cecilia no me dio una respuesta directa.
Quería que lo descubriera por mí mismo cuando cumpliera 18 años y también me prometió que me brindaría el apoyo que necesitaba para vivir.
Me negué, pero ella me dijo que un hombre misterioso le había pedido que me tratara de esa manera. Era un secreto entre Cecilia y yo. Nunca le dije a Magnolia que el cheque estaba patrocinado por el hombre detrás de Cecilia.
Intenté varias veces investigar los datos del hombre, pero Cecilia me dijo que la única petición del donante era mantener en secreto su identidad. No seguí adelante porque realmente necesitaba el dinero y no creía que hubiera una situación que pudiera ser peor que la actual.
Primero en casa, luego en la escuela, y aunque cuando llegué a este pueblo en mi primer día preví que sería el blanco de las personas que se creían dueñas del pueblo, no esperaba que fuera de la manera en que sería atormentado.
Después de aproximadamente media hora, finalmente llegué a mi escuela secundaria, que estaba en un suburbio alejado de la ciudad y estaba rodeada de árboles altos.
La primera vez que vi la escuela, pensé que alguien me estaba tomando el pelo. En realidad parecía un castillo. Un castillo abandonado. En esta ciudad no había tantos niños, así que ¿por qué necesitaban un edificio tan grande para ir a la escuela?
Cuando finalmente llegué a la escuela secundaria, me quedé parado en el frente por un momento y miré hacia el gran edificio donde los niños entraban con sus amigos y todos se reían y se divertían.
Me revisé una vez más y me di cuenta que la manga de mi chaqueta se había enrollado un poco, revelando un moretón en mi brazo, así que rápidamente bajé mi manga.
No quería que nadie lo viera ni hiciera preguntas al respecto. Entré al edificio y me dirigí a la oficina. Recibí mi horario de clases y todo lo que necesitaría y luego salí y comencé a buscar dónde sería mi primera clase.
Cuando llegué a mi primera clase, casi todos dejaron de hablar para poder mirar a la nueva chica. No sé por qué me sorprendí. Era un pueblo muy pequeño. Por supuesto que sabrían quién era yo.
Pero no esperaba que empezaran a burlarse de mí. Uno de los chicos en particular, que llevaba una chaqueta de universitario, estaba al frente de todo.
—Oh, ella es la perra de Seattle —dijo.
“¿Cómo demonios puedes salir de casa con esa ropa? No me pillarían ni muerta con algo así”, dijo una chica.
“Parece una perdedora con esas gafas”, dijo otra chica. Y me di cuenta de que no había visto a nadie en este pueblo que llevara gafas. Yo era la única.
—Está bien, Elianna. Solo un año —me dijo Lucille. Respiré profundamente y caminé hasta el único asiento libre y me senté con mi mochila a mi lado. Los niños no se detuvieron hasta que el maestro entró en la sala y me alegré cuando lo hizo. Todos seguían susurrando y mirándome, pero al menos ya no decían nada en voz alta. Tomé notas durante toda la clase porque la escuela era demasiado importante para mí como para reprobar. Pero tan pronto como terminó la clase, temí el sonido de esa campana. Significaba que estaba sola otra vez. Me levanté y comencé a poner cosas en mi mochila que tenía agujeros por todas partes.
“Mira, ni siquiera puede permitirse una bolsa decente para sus libros. ¿Qué tan patética puede ser?” El deportista se rió y sus amigos se unieron a él.
“He oído que su madre trabaja como limpiadora en un asilo de ancianos destartalado. No me extraña que no pueda permitirse nada decente”, dijo una chica.
Esperaba que se tomaran un descanso después de sacarse el tema de encima, pero no tuve tanta suerte. Por supuesto que no la tuve. Salí de esa clase sin decirle nada a nadie y llegué a mi siguiente clase y encontré un asiento en el que no había nadie sentado. Pero el acoso y las burlas no cesaron porque la mayoría de los mismos niños también estaban en esa clase.
No pararon de hablar, pero luego me di cuenta de que todo se quedó en silencio porque dejaron de reír, susurrar y burlarse de mí. Miré hacia arriba y vi a dos gemelas increíblemente hermosas, altas y extremadamente musculosas, entrar en la habitación con el pelo negro y bien afeitadas, que atrajeron la atención de todos los presentes.
Tan pronto como entraron en la habitación se concentraron directamente en mí, caminando hacia mí sin parpadear ni dudar.
Los miré fijamente y entrecerré los ojos al ver que se acercaban a mí. Les rogaba con los ojos que no vinieran a mi encuentro, solo quería que me dejaran en paz. Yo no era la chica que querían.
Tyler se acercó y tomó mi mano en la suya y su gemelo Nicolas me atrajo directamente hacia su sólido pecho para abrazarme.
Podía sentir su corazón latiendo como si fuera a estallar. La mirada en sus ojos fue suficiente para decirme que estaba emocionado de verme.
—Recuerda Elianna, ya te hemos pedido que no huyas de este lugar —dijo Tyler con su voz magnética.
Fue casi mágico. Recuperé el sentido común el tiempo suficiente para alejarlos, lo que me costó todo, porque Nicolas me tenía abrazado con tanta fuerza.
—Ya les dije a ustedes dos que me dejen en paz. Estoy harta de sus estúpidas travesuras —dije, todavía tratando de quitármelas de encima.
Durante esa clase, recibí miradas aún más intensas del resto de la clase. Tyler se sentó a un lado mío y Nicolas al otro. Tyler siempre intentaba alcanzarme la mano y tomarme la mía, pero yo la apartaba y hacía que pareciera que estaba tomando notas de la profesora.
—Está bien, Lucille. Solo falta un año para que nos vayamos de aquí —dije mientras caminaba hacia mi casillero después de clase cuando alguien me dio un codazo en las costillas y me golpeé contra los casilleros que estaban alineados contra la pared.
Me giré y vi que era Maisie, una verdadera fan de las gemelas y de sus lacayos que siempre la seguían a todas partes.
Pero Maisie caminó muy cerca de mí y se puso en mi cara.
—No te acerques a los gemelos. ¿Me entiendes? Son míos —me amenazó con los dientes apretados.
