PONTO DE VISTA DE ELORA
"Você realmente vai fazer isso?"
Selene me perguntou pela décima vez hoje. A tinta da minha caneta pairava sobre a linha de assinatura enquanto eu olhava os papéis de divórcio, tremendo discretamente enquanto estava prestes a tomar a maior decisão da minha vida.
Sou Elora Weston—Luna da Alcateia Erelis, filha do Alfa Edric Parker da Alcateia Moonhaven, esposa do Alfa Lucian Weston e sua companheira por escolha, e mãe da minha única filha, Nora. Eu costumava ter orgulho desses títulos...e agora, estou apenas tentando lembrar quem eu era antes disso.
"Eu preciso," respondi a ela com aquelas três palavras que tenho repetido para mim mesma o dia todo.
Selene, minha melhor amiga e a única humana ainda corajosa o suficiente para ficar ao meu lado, cruzou os braços e inclinou-se contra a moldura da janela. "Não, você não precisa. Pelo menos não dessa maneira. Você está nesse mesmo lugar, com essa mesma caneta há horas."
Suspirei e finalmente coloquei a caneta com um clique suave. "Acabou, Selene. Ele vai escolher ela em vez de mim. Ele não me ama de qualquer maneira. Então o que resta pra eu lutar?"
"Sua filha," Selene disse sem hesitar. "Pense na Nora."
O nome furou meu coração como uma faca. Não vejo minha filha há dois meses. Desde que me disseram que minha presença era confusa e perturbadora para a criança. Que meu companheiro—agora ex-companheiro—precisava seguir em frente, e ela também.
"Selene, ela parou de pedir por mim."
"Ela tem sete anos," Selene respondeu, de repente atravessando o quarto. "Provavelmente disseram a ela para não o fazer. Não aja como se ela simplesmente te esquecesse."
Trinquei o maxilar. "Mesmo que eu decida ficar, Lucian tem outra agora. Maya é tudo que eu não sou—amada, aceita, nasceu de sangue puro, e ela é minha meia-irmã, como devo lidar com isso? E ela não carrega os erros que eu cometi."
Erros de estar apaixonada por um homem que mal me olha nos olhos.
Lucian Weston—meu companheiro escolhido e Alfa da Alcateia Erelis. Lucian tem sido o homem dos meus sonhos desde que eu era adolescente, esse sonho permaneceu um sonho até que a ambição da minha família e uma noite imprudente mudou tudo. Eu engravidei de Nora e desde então estamos ligados como companheiros escolhidos. Um vínculo sem amor e afeto.
Mas como eu vejo, continua sendo um sonho. Porque agora, minha meia-irmã, Maya, se revelou ser sua companheira predestinada.
"Elora", Selene se agachou ao meu lado. "Você não precisa implorar para ele te aceitar de volta. Mas não deixe sua filha crescer pensando que você parou de aparecer porque não se importava. Isso não é você." Fiquei em silêncio mais uma vez enquanto minhas mãos encontravam a borda dos papéis novamente, meus dedos enrolando-se ao redor do canto. "Só... vá ver ela," Ela sussurrou. "Não ele, não os membros da matilha. Apenas ela. É seu aniversário, passe algum tempo com ela, El."
~~~~~~~~~~~~~~~~
Mais tarde, naquele dia, eu estava no terminal privado do aeroporto de Cadenhart com meu passaporte e bilhete de viagem na mão. Já fazia dois meses desde que saí de Ashridge, um lugar que chamo de lar. O voo foi curto, dolorosamente curto. Me deu quase nenhum tempo para pensar. Sobre a risada de Nora, sobre a forma como seus cachos pulavam quando ela corria para mim. Sobre o quão diferente ela pareceria agora. Ashridge já foi meu lar. Agora parecia solo estrangeiro. Mas no momento em que meus pés tocaram os paralelepípedos do terreno central da Alcateia Erelis, o aroma me atingiu — a terrosidade floral do lar, de Nora, e até mesmo dele. Mas o que eu não esperava eram as decorações. Fitas douradas enroladas entre as árvores. Mesas cheias de sobremesas, lanternas penduradas pelo pátio. Meu rosto se iluminou de entusiasmo. Talvez eles não tivessem esquecido. Talvez... se lembrassem do meu aniversário. Selene estava certa, eu poderia ter assinado aqueles papéis precipitadamente. Então eu me virei para ver Nora no canto das escadas, seus cachos dourados de antes agora alisados. Ela tinha uma expressão confusa no pequeno rosto enquanto dava um passo à frente. "Nora", ignorei a dor no meu peito e corri até ela. "Eu... eu senti tanto a sua falta." Nora ficou parada, com os braços ao lado do corpo. "Por que agora?" ela perguntou suavemente. Eu congelei, minhas mãos tremendo ao lado do corpo. "O quê?" "Por que você escolheu vir agora?" ela perguntou novamente. "Depois de todo esse tempo." Pisquei através da ardência nos olhos. "Eu... eu pensei que hoje era especial. Eu pensei que deveria estar aqui com você."
O rosto de Nora se contorceu. "Você não deveria ter vindo. Pelo menos não agora."
Forcei um sorriso. "Eu estraguei a surpresa que você tinha para mim?" Perguntei com uma voz cheia de esperança.
Ela simplesmente se afastou de mim.
Então eu ouvi — sussurros entre os membros da alcateia.
"Você ouviu? Acho que o Alpha Lucian finalmente vai oficializar."
Parei. Então outro falou;
"Disseram que ele vai anunciar Maya como sua Luna esta noite. Já estava na hora."
Eu engasguei. "O quê?"
Os olhos deles se arregalaram ao me ver. "Luna Elora." Eles se curvaram e se afastaram rapidamente com um sorriso no rosto.
Alguém passou por mim com uma caixa embrulhada nas mãos, sem me reconhecer ou apenas fingindo não reconhecer.
Meus passos ficaram mais lentos, mas meu coração não.
Caminhei pelo meio da multidão de companheiros de alcateia em direção à casa principal. Cada canto dela brilhava em preparação. Minha garganta apertou, mas ainda mantive uma pequena esperança. Talvez os sussurros fossem apenas rumores. Talvez a surpresa fosse para mim.
Entrei e tudo o que ouvi foram vozes, risos e aplausos.
"Tragam ela!" Uma voz familiar chamou.
Meu coração pulou enquanto eu me virava para ver...
Lucian. Mas não só ele.
O braço dele estava firmemente enrolado ao redor de Maya, minha meia-irmã. Seus lábios pressionados afetuosamente em sua bochecha enquanto ela ria, com os olhos cobertos por uma faixa de seda.
Atrás deles, Nora entrou, segurando a mão de Maya com força, sorrindo radiante para ela.
Fiquei paralisado enquanto levavam Maya para o centro do pátio. Todos começaram a contar em uníssono.
“Três!”
Dei um passo à frente, meus olhos fixos na minha filha.
“Dois!”
Outro passo enquanto um sorriso tentava surgir.
Talvez a Nora tivesse planejado isso com o pai dela, quem sabe.
“Um!”
Lucian retirou a venda dos olhos dela.
“Feliz aniversário, Mamãe!” gritou Nora.
Mas ela não estava olhando para mim, estava radiante para Maya. Maya se inclinou e abraçou Nora com força, dando-lhe um beijo na testa.
Minha boca se abriu, mas nenhuma palavra saiu.
Não era para mim. Nunca foi para mim.
A multidão aplaudiu. Lucian ergueu a mão de Maya no ar, como se ela fosse algum tipo de troféu. Minha meia-irmã desfrutava da atenção como se fosse um direito adquirido.
Minha garganta queimava. Meus dedos se moveram antes que eu pudesse detê-los, arrancando os papéis amassados do meu casaco.
Vasculhei minha bolsa, tirei uma caneta, e com um movimento rápido—os papéis do divórcio estavam assinados.
Atravessei a multidão furiosamente. Alguns me reconheceram, mas a maioria não se importou.
Os olhos de Lucian se arregalaram ao me olhar. Então, empurrei os papéis contra o peito dele.
"Não precisa mais fingir. Você ganhou. Ela ganhou. E eu? Estou fora."
Endireitei os ombros e saí. Passei pelas decorações. Pelas velas e sorrisos falsos. Pela irmã que usava minha vida como uma coroa falsa. Pelos sussurros que enchiam o salão.
Ao empurrar as pesadas portas, o barulho atrás de mim se tornou mais suave.
Mas por dentro, meus pensamentos gritavam.
Que estupidez. Que ingenuidade sem tamanho.
Eu deveria ter sabido melhor. Deveria ter deixado ir antes.
Eu não pertencia a este lugar. Não mais.
A caminhada de volta à beira da propriedade foi um borrão. Tudo que eu conseguia ouvir era a voz da minha filha chamando outra pessoa de "Mamãe".
Entrei no carro que me aguardava, sem me dar ao trabalho de olhar para trás. As lágrimas vieram rápidas e quentes, embaçando minha visão enquanto os portões se fechavam atrás de mim.
Mas se eu não era ninguém para eles, então eu finalmente estava livre para se tornar alguém diferente.
Alguém que eles não vão perceber chegando.
Eu não imploraria para ficar onde não sou desejada.
Eu não me ajoelharia para um parceiro que nem se lembrava do meu aniversário. Eu não lutaria com a Maya por migalhas de amor que nunca foram minhas.
Eles achavam que estava acabado.
Mas eu nunca fui uma flor que poderia simplesmente morrer.
Eu era a tempestade que eles nunca vão perceber chegando.
E eu ainda nem comecei.
