Kendall Villa.
"¡Oh no! Algo está mal—¡La señorita Sophia intentó suicidarse!"
Un alarido desgarrador rompió el silencio, sacudiendo toda la casa.
Todos en la sala saltaron y se apresuraron hacia el segundo piso.
Charlotte Kendall miró perezosamente en dirección general del cuarto de Sophia, luego subió las escaleras a su propio ritmo, viéndose completamente indiferente.
El dormitorio estaba abarrotado, aunque era lo suficientemente amplio para contenerlos a todos.
Charlotte barrió su mirada sobre la lujosa decoración—todo prácticamente gritaba opulencia. No había duda, quien viviera aquí era la niña dorada de la familia.
Un toque de burla brilló en sus ojos.
"¿Qué demonios pasó?"
La voz furiosa de Michael Kendall cortó la habitación.
Una criada temblorosa se arrodilló en el suelo, con la cabeza gacha, balbuceando, "Señor, fuimos a despertar a la señorita Sophia y la encontramos allí, sin moverse… Había una nota y un frasco de pastillas para dormir junto a su cama."
¿Una nota? ¿Pastillas para dormir?
El asombro se apoderó de la habitación mientras todos se congelaban en pánico atónito.
Charlotte levantó una ceja. Vaya, Sophia realmente se lo tomó en serio esta vez.
Herbert Carson, quien estaba arrodillado junto a la cama, no perdió ni un segundo. La tomó en brazos, con el rostro oscuro de ansiedad.
"¡Al hospital!" ladró él, con voz baja y urgente.
Mientras pasaba junto a Charlotte, le lanzó una mirada lo suficientemente fría como para congelar—
"Será mejor que reces para que Sophia salga de esta."
Se apresuró a marcharse sin esperar una respuesta.
Charlotte simplemente entrecerró los ojos y no dijo nada.
Luego se escuchó otra voz aguda, penetrante y llena de sollozos. Margaret White. Por supuesto.
"Charlotte, ¿cómo pudiste llevar a tu hermana a esto? ¿Qué clase de monstruo sin corazón eres?"
Charlotte giró la cabeza lentamente, con las cejas ligeramente fruncidas. Sus ojos almendrados destellaron con frialdad mientras miraba fijamente a su madrastra.
"Si ella quería terminar con su vida, ¿qué tiene eso que ver conmigo?" Su voz era fría e inexpresiva.
"¡Malagradecida! ¡Es tu hermana! ¿Cómo puedes ser tan despiadada? ¡Tan cruel?"
Michael Kendall explotó, gritándole sin pensarlo dos veces.
Charlotte ni siquiera se estremeció. Estaba acostumbrada a esto.
Esbozó una leve sonrisa, resbaladiza y helada, sin decir una palabra.
Luego su mirada se dirigió hacia el anciano que permanecía rígido con un bastón. Su abuelo, William Kendall.
Lo miró a los ojos con una desobediencia perezosa.
"¿Qué? ¿Planeas golpearme de nuevo, abuelo?" Su voz era indiferente pero escalofriante.
Podía leer el asco y el desprecio en sus ojos desde lejos.
Este anciano estaba ciego de más de una manera, incluyendo su corazón y su mente.
"¿Cómo terminó esta familia con alguien como tú? ¡Pequeña serpiente sin corazón—ni siquiera mereces llevar el apellido Kendall!"
Charlotte soltó una risa seca, el sarcasmo danzaba en sus ojos.
"¿Ah, sí? ¿Crees que me importa? Si tienes agallas, échame."
William Kendall no podía soportar su actitud; su mirada salvaje e indomable hacía que su mandíbula se tensara de furia.
"¡Eres imposible! Si algo le pasa a tu hermana, entonces tú—"
Charlotte lo interrumpió, su voz afilada con burla.
"¿Qué, quieres que muera con ella?"
Se mofó. Claro, cómo no. Como si Sophia fuera a rendirse tan fácilmente. Esa chica está aterrorizada de morir—y obsesionada con su momento bajo el reflector.
Seamos realistas, esta flor blanca como la nieve se había vuelto muy buena haciendo el papel de inocente.
"¿De verdad piensan que es algún tipo de realeza?" William Kendall y el resto miraban a Charlotte Kendall como si fuera un cactus en aire limpio—sin un atisbo de afecto, solo un profundo desprecio y resentimiento en sus ojos.
"También soy hija de la familia Kendall. ¿Por qué siempre debo ceder a Sophia?" El tono de Charlotte era plano pero contundente.
Michael Kendall estalló: "¡Ella es tu hermana!"
La expresión de William Kendall se volvió sombría y severa. "¿Por qué? Solo piensa en todas las tonterías que has hecho en los últimos años. Además de tratar de arrastrar a Sophia hacia abajo, causar caos, ser arrogante e irrespetuosa, ¿qué más has hecho bien? ¿Hmm? ¿Qué has hecho alguna vez que realmente beneficie a esta familia?"
Los ojos de Charlotte eran negros como el azabache, fríos como un vacío a medianoche. Su rostro, delicado y hermoso, sostenía una sonrisa escalofriante que era más inquietante que cálida.
Oh, claro. Cómo podría olvidar: Sophia era la llamada "genio de Baicheng", cubriendo a la familia de elogios y beneficios.
Entonces William añadió con determinación: “El compromiso con la familia Carson—tienes que cancelarlo. Con tu reputación por los suelos, no hay manera de que te permitan casarte con ellos.”
El tono de Charlotte era tranquilo, distante, con un toque de rebeldía. "¿Y si digo que no?"
"¡Bang!"
El bastón de William golpeó el suelo con un golpe ruidoso. Su rostro arrugado se torció de ira. “Incluso si no estás de acuerdo, ¡aún tendrás que hacerlo!”
Luego se dio la vuelta y lideró a los demás hacia el hospital.
Charlotte los observó marcharse, sus ojos quietos y sin emoción.
Había perdido la cuenta de cuántas veces había presenciado escenas como esa.
Para la familia Kendall, Sophia era su amuleto de buena suerte; Charlotte era la maldita.
Había llegado al punto donde ya no sentía dolor o soledad.
Toda la familia había caído por la actuación de segunda de Sophia, pero lo entendía, era fácil cuando solo les importaba el estatus y la ganancia.
Pero Herbert Carson...
Charlotte no lograba entenderlo. ¿Cómo alguien tan calculador e inteligente podría caer por algo tan falso?
Honestamente, ella nunca habría adivinado que un tipo como él llegaría tan lejos en la familia Carson.
En el Hospital Principal.
Para cuando Charlotte llegó, Sophia ya había terminado de hacerse un lavado de estómago y estaba siendo enviada de regreso a la sala.
Charlotte apenas había llegado a la puerta cuando escuchó un poco de la conversación adentro.
“Doctor, ¿cómo está mi hija? ¿Está fuera de peligro?” preguntó Margaret White con ansiedad.
“Sí, doctor, ¿y mi nieta? Ha sido débil desde que era un bebé y tiene un mal corazón. ¿Habrá algún efecto duradero?” preguntó William, con el ceño fruncido.
El médico de turno se quedó congelado por un segundo—¿mal corazón?
No le dio mucha importancia y simplemente respondió, “No hay de qué preocuparse. Llegó a tiempo, así que está estable ahora. Pronto despertará. Mantengan su dieta ligera durante los próximos días; estará lista para ir a casa después de descansar un poco.”
Todos finalmente soltaron un gran suspiro de alivio.
Charlotte soltó una fría y silenciosa risa.
El médico se fue después de terminar sus instrucciones.
Margaret se dio vuelta y de inmediato vio a Charlotte parada en la puerta. Su rostro se torció como una nube de tormenta. Con ojos afilados llenos de sospecha, espetó, “¿Qué haces aquí? ¿Intentando lastimar a tu hermana de nuevo?”
Charlotte puso los ojos en blanco. De tal palo, tal astilla.
¿De verdad creían que no tenía nada mejor que hacer?
Sophia apenas necesitaba su ayuda para arruinar su propia vida—ella manejaba el drama perfectamente sola.
“¡Pequeño monstruo, ¿qué demonios estás haciendo aquí?! ¡Sal de aquí! ¡No contamines la habitación de tu hermana con tu mala energía!” ladró Michael.
Charlotte arqueó una ceja, con los brazos cruzados, sus ojos almendrados estrechándose como escarcha extendiéndose sobre el vidrio.
No podía simplemente dejar pasar todo ese griterío.
Sus labios se curvaron en una sonrisa burlona. “¿Por qué estoy aquí?” Su voz era suave, pero su tono afilado.
“Solo verificando si tu preciada princesa ya está muerta.”
Apenas las palabras salieron de su boca—
“¡Charlotte!”
Una voz fría y pesada resonó de repente detrás de ella. Charlotte se frotó la oreja perezosamente antes de finalmente levantar la vista hacia Herbert, quien estaba de pie junto a la cama de Sophia.
Estaba vestido con un traje a medida, alto y majestuoso, parado allí como un héroe sacado de una novela de romance.
En realidad, corrige eso. Realmente estaba desempeñando el papel.
Apuesto y bien arreglado, nacido en una buena familia, con rasgos angulosos, suave piel pálida, y esos ojos profundos bajo cejas pobladas; era prácticamente un príncipe andante.
No es de extrañar que Sophia se enamorara de él.
Herbert se acercó con sus largas piernas y, sin advertencia, agarró el brazo de Charlotte, arrastrándola hacia el pasillo.
Ella jaló su brazo hacia atrás, y antes de que siquiera tuviera tiempo de reaccionar, él espetó, con frialdad helada:
"¡Charlotte, ella es tu hermana!"
Charlotte levantó la cabeza lentamente, cruzando miradas con él. Esa maldita frase otra vez—todos adoraban decírsela.
Soltó una risa seca. "¿Hermana? ¿En serio?"
Herbert sostuvo su mirada, momentáneamente sorprendido por la mirada helada en sus ojos.
Su rostro parecía tallado en porcelana, pero la frialdad en su expresión era inconfundible. Le recordaba a una de esas raras flores de loto de nieve—fría pero imposible de ignorar.
Siempre había sabido que Charlotte era más bonita que Sophia. Mucho más bonita, si era honesto. Pero también era cortante, distante—nunca del tipo gentil.
Entonces la voz de Charlotte atravesó la tensión, clara y punzante. "¿Alguna vez has visto a una hermana robarle el prometido a su hermanita? ¿Ser la amante descarada en la relación de su propia hermana? Si eso es lo que significa ser una hermana mayor, paso."
"Charlotte, Sophia y yo estamos enamorados. Yo—"
Ni siquiera lo dejó terminar. "Guárdatelo. No me importa quién ama a quién."
Herbert la miraba, pensando que debía estar alterada o con el corazón roto. Suavizó su tono. "Está bien, entonces. Pero el compromiso se rompe."
"¿Y si digo que no?" Charlotte parpadeó con desgana, como si no pudiera preocuparse realmente, su voz tranquila.
Había vacilación en los ojos de Herbert—no quería hacerle daño. La veía como familia, nada más. Amaba a Sophia y eso no había cambiado.
"Charlotte, yo—"
"¿Quieres que acepte la ruptura? Fácil—que Sophia se arrodille y se disculpe. Hagan eso, y os despediré con una gran sonrisa."
En el instante en que dijo eso, su expresión se ensombreció al instante. Su rostro apuesto se torció de ira, y sus ojos se volvieron fríos de repente.
Alzó la voz. "Charlotte, ¡tú fuiste la que metió la pata, no Sophia! Olvídate de las disculpas—¡tú deberías estar suplicando su perdón! ¿Cuándo te volviste tan insensible?"
"Desde siempre, ¿no?" Charlotte respondió, todavía imperturbable, todavía tranquila. "No soy yo la que intenta hacerse la víctima. No le pedí que terminara en el hospital, ¿verdad?"
El rostro de Herbert se puso rojo de frustración. Era como gritarle a una pared—sin reacción, sin culpa, solo indiferencia.
"Solías preocuparte, Charlotte. ¿Qué te pasó?"
No se molestó en responder. Honestamente, lo había escuchado todo antes, y a estas alturas, simplemente ya no le importaba.
