En su tercer aniversario de bodas, el hermano mayor de Andrew Bennett falleció, y fue entonces cuando Elena Fletcher finalmente presentó la demanda de divorcio.
Andrew frunció el ceño, totalmente confundido. "¿Solo porque recibí esa bofetada por Charlotte?"
¿Charlotte? Vaya. Ese nombre salió de manera demasiado natural.
¿No era Charlotte Fitzgerald su cuñada?
Elena soltó una risa fría. "Sí, exactamente por eso."
Pero en serio, ¿quién creería que esa fue la única razón? No hay manera de que un matrimonio se desmorone solo por una bofetada.
La marca roja brillante de esa bofetada aún era muy visible en el atractivo rostro de Andrew, destacando de una forma no muy favorecedora.
La manera en que se apresuró para proteger a Charlotte ese día dejó a todos en la familia Bennett atónitos. Todos excepto a Elena.
Ni siquiera se inmutó. Ni un pestañeo—como si ya lo supiera.
Hace tres días, su aniversario de bodas.
Había planeado una sorpresa, volado entre ciudades solo para verlo durante su viaje de negocios—solo para escuchar algo que no debería haber oído.
"Andrew, en serio, escabullirte cada aniversario? Eso es bajo. Elena está completamente comprometida contigo, amigo. ¿No crees que es un poco desastroso?"
Andrew, que siempre parecía sereno y elegante, mostraba de repente una profunda tristeza en sus ojos. "¿Crees que disfruto haciendo esto? Si no lo hiciera, nunca me creería cuando le digo—nunca he tocado a Elena. Ni una sola vez."
"Ella..."
Su amigo se congeló por un segundo, luego estalló. "Espera, ¿quieres decir Charlotte? Hombre, ¿estás fuera de tus cabales? ¿Sigues encariñado con ella? ¿Qué sigue—aferrarte a ella cuando esté embarazada otra vez?"
Entonces su amigo cambió de tema. "Vamos, ¿no estás preocupado de que Matthew Dalton se entere de que has estado tratando a Elena como basura?"
"No lo hará". Andrew jugueteaba con su anillo. "Ella se casó conmigo después de romper vínculos con él. Se bloquearon mutuamente en WeChat hace tres años."
Fuera de la sala VIP, Elena se dio la vuelta en silencio y se alejó, su rostro congelado, aunque sus dedos temblaban ligeramente.
Siempre había sabido que había alguien más en el corazón de Andrew.
Intentó descubrir quién era esa persona, incluso preguntó por ahí, pero nadie le dio respuestas.
Se había imaginado todas las posibilidades. Excepto esta. Ella. Su cuñada.
La había llamado "Charlotte" dulcemente y con respeto durante tres años completos. Qué broma enfermiza.
Cuando Elena salió del lugar, llovía a cántaros. Ni siquiera se dio cuenta, simplemente se quedó allí, empapada hasta los huesos como un gatito mojado.
Esa noche tomó un vuelo nocturno de regreso a Jingcheng.
Tan pronto como llegó a casa, cayó enferma.
Tuvo una fiebre que se negó a ceder durante dos días completos. Apenas comenzaba a mejorar un poco cuando llegó la noticia de que Thomas Bennett había fallecido repentinamente.
Siete días después, realizaron su funeral en Jingcheng.
Elena apenas había estado durmiendo—tan solo dos o tres horas por noche desde que se mudaron a la antigua casa de los Bennett. En el momento en que terminó el funeral y salió del cementerio, sintió que solo era un cuerpo en piloto automático. Su mente flotaba a millas de distancia.
Su conductor ya estaba esperando cerca de la puerta.
Tan pronto como se subió al automóvil, Elena cerró los ojos. “Vamos a casa, Sr. Chen.”
“¿No vamos a volver a la propiedad familiar?” "No vamos."
El funeral podría haber terminado, pero las cosas en la casa Bennett apenas estaban comenzando a calentarse.
Thomas Bennett, siendo el hijo mayor y el primer nieto, siempre había sido el centro del mundo de todos.
Todo el accidente ocurrió porque Charlotte Fitzgerald no aceptaría un "no" por respuesta e insistió en que él fuera a practicar paracaidismo con ella. Algo salió mal con el equipo, y cayó desde muy alto—no lo logró.
Para cuando lo llevaron al hospital, no se trataba de salvarlo, se trataba de coser sus pedazos de nuevo.
La ira de los Bennett hacia Charlotte hervía bajo la superficie, lista para estallar en cualquier momento.
Elena Fletcher realmente no tenía ganas de ver a su esposo defender a otra mujer otra vez. Tenía cosas más importantes que atender.
Pero justo cuando estaba a punto de arrancar el coche, de repente se abrió la puerta trasera.
De pie allí, con un elegante traje negro hecho a medida, estaba Andrew Bennett. Alto y con una apariencia aguda como siempre, aunque su rostro parecía inusualmente conflictuado. "Elena, ¿vas a casa?"
"Sí."
Tan pronto como respondió, su visión periférica captó a Charlotte de pie junto a él—con un niño pequeño.
Ese era Ethan Bennett, el hijo de Thomas y Charlotte. Solo tenía cuatro años, con sus mejillas regordetas y su pequeño vientre redondo.
Antes de que Elena pudiera entender lo que estaba pasando, Ethan prácticamente se metió en el coche como un pequeño mono y dijo audazmente, "Tía Elena, ¿puedes llevarnos a mi mamá y a mí a casa contigo?"
Frunció levemente el ceño y levantó la vista hacia Andrew, preguntándole silenciosamente por una explicación.
Él apretó los labios en una línea. "Mamá y papá todavía están demasiado enfadados para verlos ahora mismo. Simplemente deja que Charlotte y Ethan se queden en nuestra casa por unos días."
Preocupado de que ella estuviera a punto de decir que no, agregó rápidamente: "¿No siempre dijiste que querías un niño? Piensa en esto como práctica con Ethan."
"......"
Elena casi se echó a reír.
Pero luego lo pensó mejor: reírse en un cementerio no parecía correcto.
Dejar que Charlotte y su hijo se quedaran en su casa mientras él volvía a lidiar con la furia de la familia.
Bueno, al menos estaba tratando de solucionarlo.
Cuando regresaron a la casa, parece que Andrew había avisado a la señora Gray, la habitación de invitados ya estaba lista.
Elena se sintió aliviada. Se dio una ducha, se dejó caer en la cama y se quedó profundamente dormida.
Para cuando se despertó de nuevo, ya eran las nueve de la noche.
Justo cuando agarraba su teléfono, la llamada de su mejor amiga llegó.
"He terminado de redactar ese acuerdo de divorcio tal como pediste. ¿Quieres que te lo envíe para que le eches un vistazo?"
"Gracias, Lydia." La voz de Elena sonaba especialmente suave, aún soñolienta. "No es necesario, solo mándamelo por mensajería."
"¿Tan urgente, eh? ¿Estás realmente segura de esto?"
Lydia Carter había manejado más casos de los que podía contar, y no pudo evitar preocuparse de que esta fuera una decisión tomada en un momento de calentura. "Andrew puede que no sea el esposo del año, pero desde cierto ángulo..." Elena encendió la lámpara de la cabecera y se sentó más erguida, su mente aclarando gradualmente. "Lo he pensado bien, Lydia. Estaba masturbándose con la foto de otra mujer."
