*AURORA*
[6 AM, recógeme en el aeropuerto.]
El brillo repentino de la pantalla de mi teléfono quebró el silencio en la oscura habitación. La luz penetrante me sobresaltó y me despertó. Medio dormida, me froté los ojos y entrecerré los párpados para mirar el mensaje abrupto.
Por un momento, mi corazón dio un vuelco, y mis dedos temblaron ligeramente. Ese número, esa manera de escribir—¿era él? ¿Mi esposo, Lucien?
¿El aeropuerto? ¿Estaba regresando? La sola idea aceleraba mi respiración, como si una mano invisible apretara mi garganta, dejándome momentáneamente sin aliento.
Con desesperación, alcancé la lámpara de la mesita de noche. La cálida luz amarilla disipó algo de la oscuridad, pero no logró borrar la inquietud en mi corazón. Miré el mensaje repetidamente, como si pudiera ver a través de la pantalla y vislumbrar al hombre detrás de esas palabras.
Entonces, mi teléfono vibró nuevamente. Apareció otro mensaje:
[Respóndeme, Aurora.]
Era él—tenía que ser. ¿Quién más podría ser tan imperioso, ignorando el hecho de que era plena medianoche, cuando todos los demás estaban perdidos en el sueño, para exigir que cumpliera con sus deseos?
Igual que hace tres años, cuando recién nos habíamos casado, y se fue sin dudar a otro país. Durante tres años, desapareció sin dejar rastro, dejándome a soportar una espera interminable y noches solitarias incontables. Los recuerdos surgieron como una ola gigantesca, amenazando con arrastrarme.
Debería haber estado furiosa—cualquier esposa tratada de esta manera lo estaría. Debería haberlo llamado inmediatamente, gritando por teléfono, liberando todo el dolor y resentimiento que se había acumulado en estos tres años.
Pero no lo hice.
Las lágrimas nublaron mi visión, desbordándose y oscureciendo las palabras en la pantalla. Mis dedos temblaron mientras escribía mi respuesta:
[Está bien. Bienvenido a casa.]
Admito que, en ese momento, toda la ira y amargura se disolvieron. El amor y la añoranza que había enterrado profundamente surgieron, creciendo incontrolablemente. Si él estaba dispuesto a regresar, a estar a mi lado de nuevo, entonces todo lo del pasado—estaba dispuesta a perdonarlo.
***
El abuelo de Lucien y mi abuelo eran mejores amigos.
Su relación era cercana y, incluso cuando se casaron con sus esposas y tuvieron hijos y nietos, las dos familias se unieron aún más.
Desde muy joven, me decían que yo era la pareja perfecta para Lucien.
Cuando éramos niños, jugábamos juntos e incluso íbamos de vacaciones familiares juntos. Éramos inseparables.
Hasta ahora, esos eran recuerdos valiosos.
En la secundaria, Lucien alejaba a todos los chicos de mí, diciéndoles que yo era su esposa. En ese entonces, pensaba que solo estaba bromeando, pero cuando nos graduamos de la secundaria, él oficialmente me pidió ser su novia.
Por supuesto, acepté, le tenía cariño desde que éramos niños y ese cariño creció hasta convertirse en amor.
Nuestras familias estaban extáticas cuando supieron que éramos pareja.
Nuestros padres dijeron que un matrimonio entre los Sullivan y los Díaz fortalecería los negocios de ambas familias.
Lucien y yo no estábamos juntos en ese momento por negocio. Estábamos juntos porque estábamos enamorados.
Eso fue hasta que Carla apareció.
Conocí a Carla en mi segundo año de universidad. Era una chica callada que rara vez hablaba, pero cuando llegué a conocerla, pensé que era agradable y humilde.
Hicimos tan buena conexión que nos convertimos en las mejores amigas. Nos contábamos todo. Literalmente no había secretos entre nosotras.
Carla provenía de un trasfondo humilde, así que siempre intentaba ayudarla cuando podía. No la ayudaba porque sintiera lástima por ella. La ayudaba porque la amaba como amiga y no quería que sufriera.
Pero lo que no sabía era que todo ese tiempo, ella tenía los ojos puestos en Lucien. Cuando accidentalmente encontré los mensajes de texto en su celular, vi que estaba tratando de atraer a Lucien con diferentes palabras seductoras, incluso le envió videos provocativos de su cuerpo.
Me sentí increíblemente traicionada y terminé nuestra amistad. Confronté a Lucien por los mensajes que Carla le había estado enviando y él me aseguró que no le interesaban.
Pero solo dos meses después de eso, él cambió. Ya no era el Lucien que había conocido desde la infancia. Se volvió muy frío conmigo, me dijo que había dejado de amarme. Le pregunté si había encontrado a alguien más, y él dijo que no, simplemente dijo que ya no quería estar en una relación conmigo.
Me quedé destrozada. No podía aceptarlo. Lo amaba tanto y entonces hice algo tonto.
Reuní a nuestras familias y juré que me quitaría la vida si no obligaban a Lucien a casarse conmigo. Nuestras familias, especialmente la suya, se enfurecieron al saber que Lucien quería romper. No podían aceptarlo. Y entonces le amenazaron y le obligaron a casarse conmigo. Pensé que cuando lograra que se casara conmigo, él reavivaría sus sentimientos pasados por mí. Pensé que tal vez eso lo haría amarme de nuevo.
La noche de nuestra boda, él me dijo: "Me he transferido al extranjero, iré a terminar mis estudios allí. Cuando regrese, tal vez finalmente seremos una pareja normal otra vez."
Incluso si estaba en total desesperación, me aferré a sus palabras.
Creo que solo necesitaba tres años para encontrarse a sí mismo, así que decidí esperarlo.
Aunque la espera fue dura.
Simplemente no podía imaginar mi vida sin él.
Y ahora, la espera había valido la pena.
Él venía de camino a casa, conmigo.
***
No pude dormir el resto de la noche.
Y en cuanto el reloj marcó las 3:00 am, empecé a vestirme, queriendo verme realmente hermosa para él.
A las 5:00 am, me dirigí al aeropuerto.
Esperé ansiosamente en la terminal.
Ahora, no puedo preocuparme por dejar ir a los Sullivan. Literalmente, eran todo lo que tenía.
Mi corazón se aceleró cuando lo vi saliendo del terminal con una maleta.
"Lucien." Le hice una señal con la mano.
Me vio y entonces observé cómo miraba hacia su lado.
Una mujer se acercó a él y le tomó la mano.
No podía creer lo que veían mis ojos y mi corazón se rompió completamente cuando ella puso su mano sobre la pequeña y visible protuberancia de su vientre, como si me hiciera saber que estaba embarazada.
Se sintió como si me hubiera atropellado un auto.
La parte más impactante de todo era que la mujer era Carla.
¿Estaba soñando en este momento?
Esto tiene que ser una pesadilla. Tengo que despertar.
Ambos se acercaron a mí.
"Lucien... ¿Cómo... qué..." Estaba tan conmocionado que ni siquiera podía completar una frase.
"Carla y yo estamos juntos", me informó, casualmente.
Las palabras me hicieron sentir como si mil balas se hubieran destrozado a través de mi pecho.
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