« Frérot, il est déjà sept heures ! Lève-toi ! Tu vas être en retard pour ton entretien à l'hôpital si tu ne te bouges pas maintenant ! »
L'hôpital... l'entretien ?
Albert Quinn se leva d'un bond, les yeux écarquillés, observant le visage familier mais un peu décalé de sa petite sœur, Lily Quinn.
« Compris. » Il sauta hors du lit et se précipita vers la minuscule salle de bains où il était presque impossible de se retourner.
En moins de dix minutes, il était prêt et installé à la table basse, dévorant cuillerée après cuillerée du porridge de millet que Lily venait de préparer.
« Je file. Ne quitte pas l'appartement et assure-toi de bien te reposer », dit-il en l'aidant à se recoucher.
« Si tu ressens quoi que ce soit d'anormal, appelle-moi tout de suite. »
« D'accord, d'accord, arrête de faire ton papa poule », sourit Lily en agitant son petit poing. « Mon grand frère génial va réussir cet entretien et devenir un médecin superstar ! »
Son visage était pâle, mais son sourire était éclatant.
« Espiègle fille. »
Albert lui ébouriffa les cheveux puis referma doucement la porte de la chambre derrière lui.
Enfilant son sac à dos usé, il poussa la vieille porte grinçante de l'appartement.
...
Il y a exactement un an, leur père — qui les avait élevés tous les deux seuls — avait été diagnostiqué d'une cardiomyopathie dilatée, une maladie cardiaque rare.
Leurs économies s'étaient vite épuisées, et il y a quatre mois, leur père était décédé.
Il y a trois mois, Lily, encore en terminale au lycée, a été diagnostiquée avec le même problème cardiaque héréditaire. Les médecins ont expliqué que ce type de problème génétique présentait un risque élevé parmi les membres de la famille proche. Pour prendre soin de Lily et subvenir aux dépenses quotidiennes, Albert, tout juste diplômé de la faculté de médecine, a renoncé à sa place en école doctorale. Avec l'aide de l'un de ses professeurs, il a trouvé un emploi en tant que médecin généraliste dans une clinique de quartier à proximité.
Il y a un mois, il s'est soudainement réveillé dans un monde parallèle, qui n'était qu'une copie conforme de son ancienne vie, sauf que cette fois, il avait quelque chose en plus : le Système de Pratique Générale. Une fois ses souvenirs bien en place, il a réalisé combien les deux existences étaient étrangement similaires.
Il y a seulement trois jours, le plus grand hôpital de la Province de Long avait terminé son vaste projet d'extension et avait un besoin urgent de personnel médical. Grâce à une recommandation élogieuse de son mentor, Edward Grant, Albert—bien qu'il ne possédât qu'une licence—avait reçu une invitation pour un entretien dans cet hôpital prestigieux.
Vingt minutes plus tard, Albert se tenait devant les portes principales de l'Hôpital Central de la Province de Long, le plus grand établissement tertiaire de la région. En observant le flot des gens qui allaient et venaient, il serra les poings. Avec le système à ses côtés, il était déterminé à progresser rapidement. La dernière fois, il avait regardé impuissant sa sœur s'éteindre parce qu'il n'était pas assez compétent. Cette fois-ci ? Il ne laisserait pas ce cauchemar se reproduire.
7h50 du matin.
« Albert Quinn, à vous. Venez à l'intérieur, » appela une infirmière depuis la salle de conférence du directeur.
« Albert, par ici. »
En entrant dans la pièce, Albert se retrouva face à une mer de visages sévères, hommes et femmes en blouses blanches, et il se figea sur place. Avant qu'il ne puisse réagir, la présidente Evelyn Lane lui fit signe de s’approcher d'un geste de la main, lui demandant de se tenir près d'elle.
« Permettez-moi de vous le présenter. »
« Ce jeune homme est l'élève chéri de mon ancien mentor, le professeur Edward Grant. »
« Son potentiel est vivement recommandé. »
« Certes, son diplôme ne le distingue pas particulièrement, mais sa base médicale est solide. »
« Si nous lui donnons les bonnes directives, il pourrait devenir un atout précieux pour n'importe quel service... »
Albert avait l'air beaucoup plus jeune que toutes les autres personnes présentes dans la salle. Lorsqu'il entra pour la première fois, la plupart des chefs de service lui accordèrent à peine un regard. Mais dès qu'ils apprirent qui était son mentor—le parrain de la chirurgie à Jin City, Edward Grant—tous les regards se tournèrent instantanément vers lui.
« Quelle est votre formation actuelle, Albert ? » demanda Marshall Summers, directeur de la chirurgie cardiothoracique, avant même que les présentations ne soient terminées. Être le protégé d'Edward Grant, c'était quelque chose d'important—rien que ce nom pouvait sérieusement renforcer la réputation de la chirurgie thoracique.
« Licence. »
Albert Quinn hésita une seconde, mais choisit d’être honnête. Oui, dans sa vie passée, il avait obtenu un doctorat dans une université prestigieuse, mais ici, ces qualifications étaient sans valeur.
« Un simple bachelier ? »
Tous les visages dans la salle, y compris celui du Directeur Summers, reflétèrent une surprise manifeste. C'était l'un des meilleurs hôpitaux de la province, classé A, catégorie 3. Habituellement, un master était exigé pour les nouvelles recrues. Quelqu'un avec seulement une licence n'aurait normalement même pas décroché un entretien.
« Bon, laissons de côté le diplôme pour le moment. »
Summers lança un regard lourd de sens au Président Lane, puis, d'un ton plus détendu, demanda : « Quelle était votre spécialisation ? »
Tant que Albert avait étudié une forme de chirurgie et bénéficiait de l'enseignement de Grant, Summers était prêt à l'intégrer sans hésitation dans le service de Thoracique. Après tout, cela gagnerait les faveurs du président tout en redorant le blason de leur département grâce au nom de Grant. Un vrai coup double.
« Médecine générale. Je travaille comme médecin généraliste dans une clinique communautaire depuis l'obtention de mon diplôme. »
« Quant à l'expérience... disons que j'en ai un bon paquet. »
Il ne pouvait plus changer son diplôme ou sa spécialité, ces choix étaient faits. Mais il avait des années d'expérience pratique inscrites dans sa mémoire musculaire, venant de sa vie antérieure. Et maintenant, avec un véritable joker—le système—pour le soutenir, il n'était pas inquiet. Peu importe où on le placerait, il s'en sortirait. Sans aucun doute.
« Médecine générale ? »
Une vague d'incrédulité parcourut la table. Quelques médecins laissèrent échapper des murmures désapprobateurs.
« Je n'aurais jamais pensé que quelqu'un choisirait sérieusement ça comme spécialité… »
Les regards qu'Albert recevait n'étaient pas exactement bienveillants – la plupart semblaient avoir pitié de lui. Dans les grands hôpitaux, la médecine générale était presque invisible. Certes, elle faisait un peu de tout, mais ces établissements se concentraient totalement sur des départements hyper-spécialisés. Plus l'hôpital était prestigieux, plus les rôles étaient spécifiques.
« Nous avons tous une idée générale du parcours d'Albert », intervint Lane, sentant que l’ambiance dans la salle changeait. « Si personne n'y voit d'inconvénient, écoutons chaque chef de service pour savoir s'ils seraient prêts à l'accueillir. »
Edward Grant s’était donné beaucoup de peine pour dire du bien d'Albert – rejeter directement le candidat maintenant serait assez gênant. « Allons dans l'ordre. Leonard, à toi. »
Voyant le silence se prolonger, Lane s'adressa directement au directeur du département de neurochirurgie. « Peux-tu gérer un AVC ? » demanda Leonard Young avec désinvolture, les bras croisés, comme si cela valait à peine son temps.
« Je m'y connais un peu. » Albert ne broncha pas. Dans sa vie précédente, il avait commencé dans la neuro de toute façon – il avait les compétences. « J’ai fini. À toi, Summers. »
Young ne semblait clairement pas intéressé par un examen plus approfondi.
Pour lui, l'idée qu'une clinique communautaire prétende gérer les accidents vasculaires cérébraux était simplement absurde. Même lui n'aurait pas affirmé cela avec confiance.
« Est-ce que vous savez opérer ? »
Summers intervint, hochant la tête vers Young avant de continuer.
« Plus d'un peu. »
La voix d'Albert était posée, sérieuse. Dans sa vie antérieure, pour le bien de sa sœur, il était passé de la neurologie à la chirurgie thoracique – pour maîtriser les techniques chirurgicales les plus avancées. Ce qu'il avait appris allait bien au-delà des manuels.
« Je... »
Summers s'interrompit, incertain quant à la réponse à donner.
« Peut-être que le directeur Holt du département de radiologie devrait parler ensuite... »
