POV de Manny
Mi nombre es Manuel Antonio Rodríguez, nací el 8 de noviembre de 1973 en la hermosa isla de Puerto Rico, hijo de Gloria y Alfredo. Soy el más joven de 8 hermanos, 5 hermanas y 2 hermanos. Crecer en el campo de la isla con mi familia fue maravilloso. Mis padres trabajaban en la ciudad, y ahí es donde íbamos a la escuela.
Vivíamos en la finca de mis abuelos en una casa de 4 habitaciones, una de las muchas casas que había en la tierra. Mi Papau y Memau tuvieron 9 hijos, incluyendo a mi papá. Cultivábamos la mayoría de nuestra propia comida, muchas frutas, verduras, hierbas y especias. También criábamos pollos, vacas, cabras, ovejas, pavos, cerdos y conejos que sacrificábamos para comida.
Mi Papau también me enseñó a cazar y pescar. Disfrutaba de la caza más que nada, simplemente me sentía, no sé... natural para mí. Me mostró cómo usar primero un arco y flecha de madera, luego varios cuchillos, hachas, machetes y finalmente armas de fuego. Era excelente en todo tipo de armamento, me venía natural.
Vendimos la tierra y nos mudamos al área de Humboldt Park en Chicago en marzo de 1984. Vivir en la gran ciudad era muy diferente al campo. Extraño la vida en el campo, si alguna vez puedo, quiero vivir así de nuevo.
Ya no teníamos muchos animales, aunque mi abuela tenía algunas gallinas, le encantaban los huevos frescos. No podíamos cazar más, pero aún podíamos pescar en el Lago del Humboldt Park o en el Lago Michigan. Nuestra escuela estaba más cerca, todo estaba a un corto paseo. Ya no cultivábamos mucha de nuestra comida ni teníamos que sacrificar animales. Y el clima era muy diferente, más frío. Tardamos un tiempo en acostumbrarnos.
Me gradué de la escuela secundaria Roberto Clemente en 1991. Decidí unirme a la Marina ese verano y después de casi 6 años, ahora estoy de vuelta en casa. Estoy comiendo en el restaurante de mis Tíos disfrutando de una comida de jibarito
jibarito es un sándwich de bistec con cebollas a la parrilla, queso, mayonesa, lechuga y tomate, entre 2 plátanos aplastados y fritos servidos con arroz y frijoles tradicionales
.
Aquí adentro estaba acogedor, alguna telenovela al azar estaba en la televisión y una suave música de samba sonaba de fondo. Ya había estado de regreso por alrededor de un mes y disfrutaba ver a mi familia y pasar tiempo poniéndome al día con todos.
Pude comprarme una bonita casa de 4 dormitorios y 3 baños y medio, y un Cadillac Deville azul real del '98. Mi primo Víctor me animó a comprar una motocicleta Harley Davidson, dijo que me ayudaría a atraer la atención de las chicas. ¡A MÍ! Oh, las chicas me notan, soy un hombre color caramelo, imponente de 1.95 m de altura, un DIOS musculoso de 125 kilos. Créeme, me notan, hermano.
Era abril ahora, Domingo de Pascua y el clima estaba empezando a calentarse un poco, pero aún tan ventoso como de costumbre. No le dicen la Ciudad del Viento por nada. Tenía algo de barba y llevaba un corte al ras, realmente esperaba que mi cabello volviera a crecer ya que tuve que mantenerlo corto mientras estuve en los Marines. Llevaba puesta una camiseta sin mangas azul y pantalones negros.
"Entonces, ¿qué planeas hacer contigo mismo ahora que estás de regreso, sobrino?" me preguntó mi tío.
"Honestamente, solo quiero sentar cabeza, tío, ser soltero apesta. Quiero lo que tú y la tía Marie tienen, un matrimonio y una base sólida. Quiero algunos pequeños Mannys corriendo por ahí." Le dije con sinceridad.
La tía Marie levantó la vista del mostrador sonriendo, luego se acercó y le dio un beso a su esposo.
"Awww gracias, Manny," me dijo con gusto.
Él me miró un poco sorprendido, "¿De verdad? ¿Ya?" Asentí con la cabeza.
"Bueno, solo debes saber que no va a suceder de la noche a la mañana. Se necesitan años de confianza, lealtad, honestidad, sacrificio, respeto y amor incondicional para que un gran matrimonio funcione, ¿entiendes?"
Se giró y le dio una palmada a Marie en el trasero mientras ella pasaba. Ella solo lo miró y sonrió con picardía, negando con la cabeza. Él estaba cocinando pedidos detrás del mostrador mientras hablaba conmigo, y algunos clientes cercanos estuvieron de acuerdo verbalmente con él. Yo también.
"Entiendo, Tío" sonreí.
Extrañaba a mi tío; él y su esposa Marie empezaron vendiendo platos de comida para pagar las facturas y reunieron suficiente dinero con el apoyo de la familia para abrir su propio restaurante.
Podría jubilarse si quisiera, pero le encantaba cocinar demasiado. Mi abuelo, su padre, me dijo cuando era más joven que invirtiera en mi futuro, así que lo hice. Antes de irme a los Marines, compré varias acciones en diversas compañías que resultaron en un buen retorno, así que tengo un buen capital para respaldarme. Solo por hacer algo, estoy considerando postularme para el puesto de jefe de seguridad en mi antigua preparatoria a partir de agosto.
Estaba sentado allí, perdido en mis pensamientos, comiendo mi sándwich, cuando de repente sentí una sensación de tirón en la parte baja del abdomen. Se hacía más fuerte con el momento, y luego escuché esta hermosa voz a mi lado.
"Hola Papá, mi abuelita quiere pedir de nuevo tu delicioso pollo rostizado." Canturreó la encantadora voz.
"¡Ahora mismo lo preparo!" le dijo mi tío. Y llamó el pedido.
Giré ligeramente y vi a esta joven, una chica negra con un cuerpo espectacular sentada a mi lado, ¡y olía demasiado bien! Como la lavanda recién cosechada y la raíz de jengibre que mi Memau solía cultivar. Y me estaba encendiendo como el diablo.
Ella soltó una risita y fue un sonido melodioso que hizo que algo en mi interior se agitara. Y escuché débilmente la palabra 'Compañera'...¿qué demonios? Fruncí el ceño.
Se mordió el labio ligeramente mientras balanceaba sus piernas de un lado a otro, mirando emocionada detrás del mostrador viendo a mi Tío preparar su comida, cuando me vio y dijo alegremente, "¡Hola!" Su sonrisa iluminó su rostro y mi día junto con él.
"Hola," digo con una sonrisa burlona formándose en mi rostro. Su olor era embriagador y hacía agua la boca. Lo inhalé y me estremecí ligeramente. Hmm, me pregunto si sabrá tan bien como huele. Porque estoy muerto de hambre y me encantaría darle una mordida. Sin darme cuenta, me lamí los labios.
Sus ojos eran del color del caramelo derretido delineados en azul oscuro, nunca había visto algo así antes. Llevaba un vestido corto amarillo de verano cubierto de margaritas blancas y sandalias negras con una margarita falsa en ellas. Su cabello grueso y rizado estaba partido por la mitad en un patrón de zigzag, recogido en dos colas bajas atadas con cintas amarillas, ¡demonios, era adorable! La estaba examinando, pero no podía notarlo porque llevaba mis gafas de sol.
Miró con curiosidad al sándwich que tenía en la mano. Observé mi sándwich y luego a ella y pregunté, "¿Has probado un jibarito antes?"
Frunció ligeramente el ceño y ladeó la cabeza, "¿Un qué?"
"Un jibarito, esto es lo que es."
Sacudió la cabeza, levantando sus perfectamente arqueadas cejas, "¡No, nunca he visto ni oído hablar de eso en mi vida!" exclamó.
Luego le expliqué lo que era y le pregunté: "¿Te gustaría probar un bocado?"
Parecía un poco sorprendida, sus ojos se abrieron mucho y parpadeó diciendo: "¡Claro!"
Se lo entregué, pero en lugar de tomar el sándwich de mis manos, abrió la boca y dio un mordisco. Cuando sus labios jugosos, suaves y llenos tocaron mis dedos al morder, ¡sentí como si me hubiera alcanzado un rayo! ⚡⚡⚡
*CHASQUIDO* 'Grrr, '¡COMPAÑERA!'... ¿¡QUÉ DEMONIOS?!
Me estremecí un poco, sentí que se erizaba mi piel y los pelos se me pusieron de punta. Estaba anonadado y sacudí mi cabeza para tratar de disipar esa sensación. No era una sensación mala en absoluto, bastante placentera pero un poco abrumadora.
"¡Mmm eso estuvo delicioso!" exclamó felizmente. "¿Y se llama un 'jibarito'?" pronunció despacio.
"Uhh.. sí, lo dijiste bien. ¿Te gustaría que te comprara uno?" Le pregunté, parpadeando varias veces rápidamente.
"¿De verdad?!" dijo sorprendida, sonriendo... tiene hoyuelos.. ¡vaya, eso es atractivo!
"Sí, no me importa." Sonreí con picardía, lamiéndome los labios.
"¡Claro, me encantaría uno!"
"¡Ok, un plato de jibarito en camino!" dijo mi tío alegremente, "¿Es para llevar?"
"¡Sí, Papa! ¡Gracias!" ella lo llamó Papa porque ese es el nombre de su restaurante, no porque fuera su padre, no eran familiares... aún, pensé.
"Entonces, ¿cómo está tu abuela?" mi Tío le preguntó.
"Está mucho mejor ahora que ya está fuera del hospital." dijo. "El doctor dice que tiene algo llamado diabetes. No sé qué es, pero no suena bien."
Se veía triste, bajando la cabeza y suspirando, con el labio un poco fruncido. Vaya, incluso cuando estaba triste se veía bien. No me gustaba verla así, me hacía sentir un ligero dolor en el pecho.
