Montanha Taiyun, Templo Taoísta Taiyun.
Uma menininha rechonchuda, com não mais de três anos e meio, ajoelhava-se educadamente sobre uma almofada, segurando três varetas de incenso em suas mãozinhas. Suas bochechas redondas inflavam-se de concentração, com uma expressão seriamente focada.
Ela se curvou suavemente, depois se levantou e colocou o incenso cuidadosamente em seu suporte.
Quando ergueu o olhar, viu bem à sua frente a estátua do Mestre Jameson.
Dizem que ele era o único discípulo direto de Taishang Laojun—não muito mencionado, mas incrivelmente poderoso. Segundo seu mestre, um ancestral deles foi guiado por este mesmo mestre a entender o destino e a sorte, o que levou à construção deste templo taoísta em particular.
Depois de dar uma última olhada no Mestre Jameson, a pequena caminhou até a entrada do templo e se sentou no batente de madeira.
Suas mãozinhas apoiaram suas bochechas rechonchudas, o rosto levemente inflado e seus grandes olhos escuros brilhavam como uvas pretas—brilhantes e curiosos.
Hoje, seus irmãos mais velhos e os moradores do vilarejo tinham ido encontrar uma equipe de filmagem na entrada da aldeia. Seu mestre tinha pedido que ela ficasse no templo. Aparentemente, alguém muito importante estava chegando—alguém “destinado a ela”—e ela deveria partir com ele.
Ela ficou um pouco triste. Não entendia por que o Mestre queria que ela deixasse o templo, mas já que ele disse, ela obedeceria.
O templo estava situado no topo da montanha, envolto em camadas de névoa. Parecia mágico, como algo saído de um conto de fadas.
De repente, passos apressados quebraram o silêncio.
“Cara, ouvi dizer que este lugar é super espiritual. Já que estamos aqui, por que não dar uma olhada? Você anda com uma falta de sorte danada ultimamente, hein!”
Um garoto com óculos de aro preto praticamente arrastava outro pelo caminho.
À medida que a névoa se dissipava, o jovem sendo arrastado apareceu. Ele tinha cabelo prateado com um toque de ondas, vestia uma roupa estilosa, e tinha um ar de tranquilidade descolada. Seu rosto era bonito, ainda com um toque de inocência juvenil. Um brinco de prata na orelha esquerda captava um brilho de sol.
Ele parecia irritado, mas já que esse era seu amigo, deixou-se ser arrastado sem muita resistência.
"Sério, você pode parar de acreditar em todas essas superstições?"
"Eu só tenho azar, só isso."
"Azar?" A voz do cara de óculos levantou. "Você tem certeza de que entende o que 'só azar' significa?"
"Tá, tá, tanto faz, já estamos aqui. Custa só uns trocados—vamos tentar, né? Vai que dá certo?"
Eles pararam no portão do templo e olharam para dentro. Além da entrada solene, avistaram uma outra porta pequena, e no limiar estava sentada uma menininha rechonchuda.
Ela era minúscula, talvez três ou quatro anos, vestindo um mini manto taoísta. Seu cabelo preto estava preso em um coque alto com uma presilha de madeira atravessada.
Com as mãos prensando suas bochechas redondas e aqueles olhos brilhantes avaliando-os, ela parecia fofa, aconchegante—como uma pequena divindade. Só de olhar, seu coração derretia.
"Caramba, esse lugar tem as sacerdotisas mais fofas," disse o garoto de óculos, claramente impressionado. "Ela é realmente adorável."
Lyndon olhou para a criança, depois rapidamente desviou o olhar e virou-se para sair. "Eu tô fora."
"Ei! Cara! Não vai embora!"
Seu amigo o segurou de novo, em pânico. "Você nem fez sua leitura! Eu juro que tem algo errado com você—ou você tá amaldiçoado ou assombrado por algum fantasma de má sorte!"
Lyndon olhou de volta para a menininha. E de repente, ele pensou em sua irmãzinha—se ela ainda estivesse aqui, provavelmente teria mais ou menos a mesma idade.
Seu peito apertou dolorosamente, e sua expressão ficou mais fria. "Eu disse não."
"Eu vou embora."
Ele sacudiu a mão do amigo e se afastou—apenas para sentir um peso súbito na perna.
Olhando para baixo, ele congelou.
Aquela garotinha?
Sim, de alguma forma ela correu até ele e agora estava abraçando sua perna, sem soltar.Stella olhou para ele, olhos brilhando. “Você é a minha pessoa destinada?!”
“Quero ir com você!!”
Nossa, esse rapaz é tão bonito!!
O garoto ao lado dele: ?!!!
“Espera, quem é você? Esse templo é seu? Você consegue, tipo, rejuvenescer?!”
Ele literalmente viu a garotinha chegar até eles num piscar de olhos - não é algo que uma criança normal conseguiria fazer.
Ele tinha ouvido falar que o mestre do templo era um homem! Mas agora só tem uma garotinha...
Espera aí, será que esse mestre não apenas rejuvenesceu, mas também trocou de gênero?
Caramba.
Impressionante!
De repente, o garoto sentiu que vir até aqui definitivamente valeu a pena.
Stella olhou para ele e balançou a cabeça levemente. “Não, eu não sou a mestra do templo. Meu mestre é.”
“Então, seu mestre é...”
"Ele partiu em uma jornada ontem."
O garoto: ?!!!
Lyndon, cara, sua sorte está mesmo amaldiçoada! Você perdeu ele por apenas um dia!
Ele se virou para olhar para Lyndon e percebeu a expressão fria e indecifrável em seu rosto.
"Solte."
Lyndon olhou para a menininha agarrada à sua perna, completamente surpreso com o ataque repentino dela.
"Meu mestre fez a leitura e disse que você é meu destino. Ele me mandou ir com você."
Lyndon: ???
Ele soltou um suspiro curto e incrédulo. "Isso é algum tipo de golpe ou algo assim?"
Stella não sabia o que "golpe" significava, mas não parecia ser um elogio. Seu rostinho se enrugou como um pãozinho cozido no vapor. "Stella não está enganando."
O garoto tentou rapidamente acalmar a situação. "Lyndon, sério, o mestre aqui é legítimo. Este templo é meio famoso, até mesmo na internet."
"Se o mestre disse, talvez... talvez seja melhor levar ela com você?"
Ele sabia pelo que Lyndon tinha passado. Eles não eram apenas colegas de trabalho—eram praticamente irmãos.
Desde que perderam a irmãzinha de Lyndon há três anos...
Naquela época, Lyndon mostrava sua irmãzinha como se fosse um tesouro. Mas então...
Se ela tivesse sobrevivido, ela teria mais ou menos a mesma idade dessa garotinha adorável agora. Não é de se admirar que ele tenha reagido tão intensamente.
E, sinceramente? Deixar as coisas continuarem assim não é nada bom para ele. Talvez essa pequena esteja aqui para tirá-lo da escuridão. Ele sentiu como se tivesse tido um momento de clareza.
Stella olhou para o garoto que havia acabado de defendê-la e lhe deu um sorriso doce e caloroso. "Obrigada, irmãozinho."
"Você é muito legal."
O garoto ficou um pouco tonto com o elogio dela. Haha, ser elogiado pela discípula do mestre? Talvez ele estivesse mesmo destinado a estar aqui!
Lyndon observou a interação dos dois e aquela frase "você é muito legal" estranhamente mexeu com ele. Ele nem sabia por que se sentia tão incomodado.
De repente, ele a pegou no colo, planejando colocá-la de lado, mas no segundo que fez isso, ela estendeu os braços e envolveu seu pescoço. Então, assim mesmo, ela bateu em algo invisível em suas costas.
Ela tinha visto o espírito de má sorte pendurado ali desde o início. Como ele era seu destinado, ela não podia deixar aquilo continuar mexendo com ele.
O espírito caiu no chão com um baque, parecendo confuso. Assim que cruzou olhares com Stella, sua expressão se tornou de pavor e ele disparou para fugir.
Mas Stella apenas acenou com a mão, pegou-o no ar e o selou dentro do pequeno frasco de jade em sua cintura como se não fosse nada.
Lyndon de repente sentiu uma leveza estranha no corpo. Logo depois, sua bochecha macia e fofinha tocou a dele, e ela sussurrou docemente: "Irmãozinho, você pode levar a Stella com você?"
Lyndon: …
O garoto interferiu rapidamente. "Vamos lá, leva ela. Seu parceiro de sempre não pôde vir, certo? Ela é quase da mesma idade, não é?"
"Além disso, estaríamos fazendo um favor ao mestre do templo - e provavelmente ajudaria a resolver o que quer que esteja te assombrando."
