El punto de vista de Sophie
"¡Vas de un lado a otro cojeando y crees que vas a ir a la universidad! ¡Eres tan egoísta! Tu hermano ni siquiera tiene dinero para su boda y ¿pretendes perder tu tiempo en la escuela con nuestro dinero duramente ganado? ¡Será mejor que olvides tus estúpidos sueños y te concentres en encontrar un marido! ¡Trae a casa una dote decente y haz algo útil al menos por una vez!"
Mi padre lo siguió y se burló: "¿Quién te dijo que fueras un héroe? ¡Corriendo delante de un coche para salvar a un extraño! Tuvimos que pagar tu tratamiento con cada centavo que ahorramos, imbécil imprudente. Nos arruinaste, ¿y para qué? ¡Para alguien que ni siquiera conoces!"
Me estremecí cuando las duras palabras de mis padres me impactaron, mis ojos se llenaron de lágrimas al recordar la razón de mi pierna coja.
Hace una semana, iba caminando por la calle, rumbo a inscribirme en la universidad, cuando un coche me golpeó la pierna porque intenté salvar a una anciana que cruzaba la calle.
Pero mis padres no pensaron que valiera la pena gastar dinero para salvar la pierna de una hija, y me obligaron a salir del hospital.
Sin embargo, incluso entonces, no me arrepentí de lo que hice.
Para mí es importante que esta anciana esté viva.
Es que ya no tengo ahorros para pagar mis estudios universitarios. Al principio pagué mis estudios con trabajos a tiempo parcial. Mis padres no me van a ayudar en nada.
Tenía los puños apretados, no iba a rendirme así como así.
"¡Eso no es verdad! ¡La anciana te dio un millón de dólares, pero tú te negaste a dejarme continuar con mi tratamiento!" No pude evitar replicar. Mientras me atendían en el hospital, escuché una conversación sobre la anciana que les dio dinero a mis padres para gastos médicos. Pero ahora no lo mencionan en absoluto y siento como si me aplastaran el corazón, lo que me dificulta respirar.
Con un fuerte ruido, la botella de cerveza de mi padre golpeó mi frente, inmediatamente comenzó a salir sangre y sentí mareos en la cabeza.
—¿Cómo te atreves a hablarme así? ¿Sabes cuánto dinero hemos gastado en ti? ¡Facturas médicas, tratamientos, todo! ¿Y los años que pasamos alimentándote y criándote? ¡No creciste en el aire, perra! —dijo papá enojado.
Mi madre echó un vistazo a mi herida y de inmediato apartó la mirada y me siguió con disgusto: "No pienses en la escuela. ¿Quién contrataría a una persona lisiada? Será mejor que encuentres a alguien lo suficientemente estúpido como para casarse contigo antes de que se den cuenta de que eres una carga".
Mis ojos se abrieron de par en par. ¿De verdad son mis padres biológicos? Ahora tengo 18 años y puedo separarme completamente de ellos. Prefiero trabajar para mantenerme que seguir sus planes.
Los miré con enojo y grité: "¡No aceptaré sus planes de ninguna manera! ¡Absolutamente no!" Después de decir eso, vi que los ojos de mi padre se pusieron rojos como si quisiera matarme de inmediato. Trató de atacarme, pero mi madre lo detuvo. "Mark, todavía la necesitamos. Si la matas ahora, perderemos mucho dinero".
Oí a mi padre resoplar con frialdad y luego me senté de mala gana. Mi cabeza todavía sangraba y necesitaba vendar la herida. Primero tenía que volver a mi habitación.
A la hora de cenar, mi cabeza finalmente se sentía un poco mejor y mi estómago rugía de hambre. Planeé esperar hasta que mis padres terminaran de comer antes de ir al refrigerador a buscar algo que sobrara. No quería que me insultaran nuevamente; no me quedaba energía.
De repente, alguien tocó a mi puerta. Era mi hermano, Jack.
—Es hora de cenar, Sophie. Sabes, necesitas ganar algo de peso para que los hombres te quieran —dijo Jack, dándome una sonrisa estúpida.
Lo miré de inmediato. No quería molestarme en discutir porque sabía que mis padres se pondrían de su lado sin cuestionarlo.
Cuando bajé las escaleras, mi madre salió de la cocina y comenzó a insultarme tan pronto como me vio: "¡Perra perezosa, preparé la cena y lo único que sabes es venir a comer!"
Me mordí el labio dolorosamente, luchando por no dejar que las lágrimas cayeran de mis ojos.
Mi hermano Simón y mi padre me miraron con disgusto, luego volvieron a fijar la mirada en sus platos. Aparté mi silla lo más que pude de ellos. En mi plato solo había espaguetis, sin guarnición.
A excepción de mí, los platos de Simon y Jack tenían filetes. Negué con la cabeza: mientras pudiera comer hasta saciarme, estaría bien. Inmediatamente comencé a comer los espaguetis rápidamente.
—Vamos, Simon, come más carne de res —le dijo a mi hermano con un tono lleno de cariño—. Todavía te estás desarrollando, necesitas comer más carne de res para que crezcan tus músculos.
—Jack, tú también come —añadió Mark—. Se acerca tu examen y no puedes permitirte volver a ser el último de la clase, ¿vale?
Miré al otro lado de la mesa a mi hermano Jack, que devoraba su comida como un animal. Tenía malas notas y acababa de empezar la escuela secundaria, pero nuestros padres todavía lo adoraban. Tenía sobrepeso, su cara era redonda y sus rasgos estaban muy juntos, y siempre mantenía la cabeza agachada cuando comía, haciendo ruidos fuertes como gorgoteos mientras se metía la comida en la boca.
Jack se burló: "¿Y qué si llego último? No importa, cuando Sophie se case, su dote será mía y el dinero que gane también será mío".
Mi madre asintió y se volvió para mirarme con ojos fríos e indiferentes. —A lo largo de los años, nuestra familia se ha sacrificado demasiado por ella. Es hora de que empecemos a recompensarnos. Mi familia tiene un primo lejano, un poco mayor, de unos cuarenta y cinco años, que ha estado esforzándose por encontrar una esposa porque le falta una pierna. No podría ser más adecuado para Sophie.
¿De qué están hablando? Realmente lo tienen todo planeado, incluso la elección de mi cónyuge, no, la elección de un comprador para mí.
Sentí como si la sangre se me congelara en el cuerpo. Estaba sentada justo a su lado, pero su conversación era como si yo no existiera. Sabía que estaban apostando a que no tenía la capacidad de resistir.
Mi hermano Simon frunció el ceño ligeramente; no estaba preocupado por mí, sino por la reputación de la familia. "Mamá, ¿estás segura de que es una buena idea? Si la gente descubre que vamos a casar a Sophie con un anciano lisiado, será humillante. ¿Qué diría la gente?"
—¿Quién más la querría? —espetó—. ¿Qué, cree que se va a casar con un príncipe? Debería estar agradecida de que alguien esté interesado. Una chica coja no lo aceptaría de otra manera.
Me temblaban las manos y me ignoraron por completo. Sabía que discutir solo conduciría a otra paliza.
¡No permitiré que su plan tenga éxito!
No puedo dejar que me arruinen por su codicia egoísta.
Ahora estoy completamente segura de que definitivamente no soy su hija biológica. Incluso si lo fuera, apuesto a que me despreciaban por ser hija, porque desde el comienzo de mis recuerdos, nunca recibí ningún cuidado ni preocupación de ellos.
Cuando iba a la escuela, siempre sacaba las mejores notas. Todos los años recibía becas y subvenciones, pero el dinero nunca se destinaba a mi educación. El dinero iba a parar al bolsillo de Jack. Él llevaba zapatos caros y la ropa más moderna, mientras que yo tenía que llevar ropa vieja: zapatos gastados de hacía unos años y ropa de segunda mano que mis familiares ya no querían.
Mi autoestima se debilitó. En la escuela, mantenía la cabeza gacha, demasiado avergonzada por mi cansancio como para mirar a alguien a los ojos.
Pero cuando finalmente entré a la universidad, vi esperanza. Trabajé incansablemente y ahorré cada centavo para pagar mi matrícula. Ahorré en secreto, sabiendo que mis padres no lo aprobarían. Después de meses de trabajo duro, finalmente ahorré suficiente dinero para inscribirme en las clases.
Por un tiempo, mi futuro parecía brillante.
Pero hace una semana ocurrió ese incidente y yo no tenía dinero. Mis padres se encargarían de eso, por eso estaban tan seguros de que no me escaparía.
Preferiría que un vagabundo me golpeara hasta la muerte antes que dejar que su plan tenga éxito.
Reuní lo poco que tenía conmigo: una mochila con mis papeles y algunos objetos personales. Agarré un palo viejo para apoyar mi pierna herida y caminé hacia la puerta principal. No sé adónde voy, pero cualquier lugar es mejor que aquí.
No había andado mucho cuando me di cuenta de que parecía haber una limusina negra siguiéndome; mi corazón se aceleró y agarré con más fuerza mi bastón.
La ventanilla trasera del coche bajó suavemente y dejó al descubierto un rostro que no reconocí, pero que no pude ignorar. Un hombre sentado en el asiento trasero me miró, lo que me dejó petrificada.
Su rostro está bien definido, la línea de su mandíbula es dura y clara, y la sombra de la farola de la calle se proyecta sobre su rostro, tan guapo que no puedo respirar.
Dudé un momento y di unos pasos más hacia delante, pero él seguía siguiéndome, a mi lado. Tragué saliva con fuerza, sintiéndome nerviosa. ¿Quién es esta persona? ¿Por qué está aquí?
Finalmente no pude evitar preguntar: "Disculpe, ¿me está siguiendo?" Mi voz tembló levemente.
El hombre no dijo ni una palabra mientras el conductor abría la puerta del coche. Cuando salió, me quedé sin aliento. Debía de parecer un mendigo, allí de pie con una gran mochila, apoyado en una muleta improvisada, con una cojera más pronunciada que antes, mientras que el hombre parecía una deidad celestial, sagrada e intocable.
Todos mis sentidos estaban abrumados por su imponente presencia. Me quedé clavada en el lugar, incapaz de moverme, mi mente perdió por completo el control mientras solo podía mirarlo fijamente sin comprender.
Caminó hacia mí y, de repente, extendió su mano grande para acariciarme la cabeza. Abrí mucho los ojos y sentí como si me bañara la cálida luz del sol, como si una calidez sin precedentes me envolviera.
Antes de que pudiera reaccionar, su voz profunda y magnética habló de repente: "Escuché que tu pierna aún no se ha recuperado por completo, ¿por qué te dieron de alta del hospital de repente?"
Sentí que mi corazón dejaba de latir y, en medio de la tos del conductor, finalmente recuperé la voluntad, dando inmediatamente un paso atrás.
Tragué saliva con fuerza y finalmente hice la pregunta que había estado queriendo saber. "¿Quién eres tú...?"
