POV de Christina
¡Zas!
Mi cabeza se giró hacia un lado, la visión se nubló, la piel ardía como si alguien me hubiera marcado con un hierro caliente. Por un instante, ni siquiera pude procesarlo.
Mi pareja destinada acaba de golpearme.
Hace tres minutos, estaba tontamente soñando despierta con cortinas, alfombras, candelabros, preguntándome cómo haría para que la costosa casa de la manada dejara de parecer un museo gritando que tengo más dinero que personalidad.
Hace dos minutos, había tumbado una fotografía enmarcada en su dormitorio. Solo un accidente. Una foto de mi hermana sonriendo como la santa dorada que siempre fue.
Ahora, la sangre me zumbaba en los oídos mientras el escozor en mi cara se expandía, agudo y humillante. El chico en el que una vez creí como mi para siempre acaba de convertirme en la villana de su historia.
Akira rugía dentro de mí, con las garras rasgando las paredes de mi pecho.
Rabia, traición, desamor se mezclaron hasta que apenas podía respirar.
Los labios de Niall se apretaron en una línea tensa. "Rompiste la única foto que tenía con Beatrice. Tu celos me enferman."
"¿Estás completamente loco?" dije con los dientes apretados.
"¡No, la loca eres tú!" rugió. "Ya acepté casarme contigo, ¿qué más quieres? ¡Beatrice tuvo que irse por tu culpa! ¡Porque expusiste nuestro vínculo de pareja y me obligaste a aceptarte!"
El odio en sus ojos hería más profundamente que la bofetada.
"¡Era tu hermana! ¿Y ahora estás celosa? ¿No descansarás hasta borrar todo rastro de ella, verdad?" dijo con ira mientras me empujaba hacia atrás, contra la mesa de centro.
Un dolor punzante cortó mi palma al aterrizar sobre el vidrio roto del marco.
La sangre manchaba la sonrisa perfecta de Beatrice.
Qué poético.
Mi mejilla latía de dolor. Mi mano estaba sangrando. Pero nada dolía más que darme cuenta de que mi supuesto compañero nunca me había amado.
"No fui yo," dije, en un último intento de razonar. "Nunca forcé este vínculo de pareja sobre ti. Nunca le pedí que se fuera."
Técnicamente hablando, entendía por qué alguien podría culparme.
En mi decimoctavo cumpleaños, me transformé y me di cuenta de que Niall era mi compañero destinado. Estúpidamente, lo escribí todo en mi diario. Planeaba decírselo cuando volviera de su viaje de negocios. Si no podía aceptarme, estaba preparada para el rechazo.
Pero Beatrice encontró mi diario y lo hizo público.
La privacidad era, al parecer, un concepto extraño para ella. Le contó a todos en la manada Crescent acerca de mi diario.
Me sacaron a la fuerza y me humillaron como el repuesto patético que se atrevió a aspirar más allá de su posición hacia el Alfa perfecto de su hermana.
Luego Beatrice, magnánimamente, se fue al extranjero, dejando una carta diciendo que había "descubierto mi secreto" y decidió "dejarlo ir", para "dejar que él fuera mío".
Mi hermana era tan generosa como un concursante de reality show con el dinero de otra persona.
¿Y yo? Yo era la villana que ahuyentó a la princesa perfecta de la manada Crescent.
Para mi familia, había pasado a la alineación titular después de años en el banco, así que debería haber estado agradecida. A mis padres no les importaba realmente cuál de las hijas se casara con Niall, solo que la alianza de la manada se concretara. Incluso si Niall literalmente me hubiera arrancado el corazón, mis padres le habrían dado servilletas para limpiarse.
Era como si mis padres siempre me hubieran odiado. No importaba cuánto superaba a Beatrice en el entrenamiento, siempre encontraban excusas para ella y me encontraban defectos a mí. Era amarga, ingrata, alguien que no podía apreciar a su querida hermana.
Mis dedos se cerraron alrededor del anillo de compromiso. Este patético símbolo de nuestra falsa unión de compañeros.
Las lágrimas calientes me nublaron la vista. Parpadeé rápidamente para contenerlas.
Corrí hacia la puerta. Tenía que salir antes de que las lágrimas vinieran.
Niall agarró mi muñeca para detenerme. "Limpia eso."
"¿Qué?" Lo miré incrédula, necesitando confirmar que lo había escuchado bien.
"Rompiste el marco de la foto. Limpia los pedazos." Un mandato helado.
Qué lástima que nunca fui buena para seguir órdenes.
"No." Levanté la barbilla. Cero compromiso.
Su mandíbula se tensó. "¿Estás segura de que quieres hacer esto, Christina?"
"Sí. Dije que no." Lo miré fijamente sin titubear.
Si el amor significaba machacar mi autoestima hasta convertirla en cenizas de cigarrillo, entonces al diablo con el amor.
El aire entre nosotros se rompió, la tensión subía como una tormenta. Él se inclinó, el furor ardiendo. "Última oportunidad. Si me desobedeces, romperé este vínculo aquí mismo—"
"Ya terminamos," interrumpí.
La sorpresa congeló su rostro.
Por un momento, el aire se quedó quieto.
No esperaba que realmente lo dijera.
Arranqué mi brazo, con la respiración entrecortada mientras una chispa de esperanza de escape se encendía—solo para que él me agarrara de nuevo, su agarre era doloroso y sus ojos ardían con algo parecido al odio.
"¡Esto es culpa tuya, Christina!" gruñó Niall, con el tono de un enemigo jurado en lugar del compañero al que el destino me había encadenado.
"Yo, Niall Granger, Alpha del Pack Frostpelt, rechazo—"
"¡Cállate de una vez!" interrumpí.
Si alguien iba a terminar este vínculo, sería yo.
Mi mirada se clavó en la suya, sin vacilar.
"Tú no me rechazas. Yo te rechazo a ti, Niall. Acéptalo ahora."
El mundo pareció partirse en dos.
Akira aullaba dentro de mí, un lamento agudo de pérdida, mientras un dolor lacerante desgarraba mi pecho al deshacerse el vínculo hilo por hilo.
Su mandíbula se tensó, pero forzó las palabras entre dientes apretados.
"Acepto tu rechazo. Ahora limpia tu desastre y arregla la maldita foto."
Mis manos temblaban mientras recogía el marco roto, los trozos de vidrio cortando mi piel, mi sangre manchando el cristal. Rasgué la fotografía por la mitad, separando su rostro del de mi hermana, como si cortara los últimos lazos.
Sin titubear, levanté la mano y le di una bofetada fuerte en esa cara irritantemente atractiva y arrogante. El sonido resonó entre nosotros.
Me incliné hacia él, dejándole ver el fuego en mis ojos.
"Ahora," susurré, "hemos terminado."
El silencio era absoluto.
Mi palma ardía, pero, oh, la satisfacción casi apagaba el dolor en mi pecho.
Niall retrocedió tambaleándose, el shock reflejándose en sus ojos.
No era por el dolor, sino por darse cuenta de que la chica dócil a la que había despreciado ya no existía.
Sonreí fríamente. "Adiós, Niall. Ve y adora tu altar a Beatrice."
Y salí de ese infierno sofocante, con la cabeza en alto.
Preferiría ahogarme en mis propias lágrimas que dejar que él viera una gota más.
Cuando llegué al estacionamiento, el aire frío de la noche golpeó mi rostro, pero un dolor abrumador se abatió sobre mí como una ola imparable.
Maldita sea, nadie me dijo nunca que romper el vínculo de pareja sería tan insoportable.
Se sentía como si mi corazón fuera cortado en pedazos y servido a Hannibal Lecter. Seguro que lo disfrutaría con un buen chianti y un poco de salsa de habas.
Me acurruqué en el asiento del conductor, sudor frío bajando por mi cara.
Akira yacía débilmente dentro de mí, gimiendo: "¡Es tan jodidamente extraño! Como si alguien hubiera metido la mano en mis entrañas y arrancado algo con el puño."
No podría estar más de acuerdo.
Quería encontrar a mi madre, ella definitivamente sabría cómo aliviar este tipo de dolor.
O tal vez cualquier criatura en apuros piensa instintivamente en su madre.
Mientras dudaba entre enviar un enlace mental o hacer una llamada, mi teléfono vibró. Mis ojos estaban tan borrosos que me costó deslizar para responder.
"¡Chrissy, debes estar loca!" gritó mi madre. "¡Cómo te atreves a humillar a Niall así! ¡La alianza de la manada está arruinada!"
"Mamá, él me rechazó," dije débilmente. "Formalmente. También, me golpeó. Así que ahí está ese divertido detalle."
"¿Él... qué?" Por una vez, parecía atónita.
La voz de mi padre interrumpió: "No seas dramática. Después de todo lo que Beatrice sacrificó por ti, ¿vas a disculparte con Niall inmediatamente y rogarle que se case contigo, o ya no serás bienvenida en nuestro territorio?"
Colgó antes de que pudiera responder.
Miré mi teléfono atónita, las palabras de mi padre resonando en mi cabeza.
Ni siquiera un "¿Estás bien?" Ni un "Vamos a buscarte."
Solo amenazas sobre expulsarme de la manada.
¿Por qué, por más que me esforzara, aún no podía ganarme un poco de su aprobación? Cuando fui rechazada por mi compañero y estaba muriendo de dolor, lo único que podían pensar mis padres era en la alianza de la manada y en mi maldita hermana que había desaparecido ¡Dios sabe dónde!
Beatrice nunca tuvo que hacer nada, y aun así era su preciada joya.
¿Así que esto es todo?
El día que rompí el vínculo de compañero con mi compañero destinado, finalmente me di cuenta de que mis padres nunca me habían amado.
Destrozó mi último, patético y lamentable anhelo por el amor de mis padres.
Basta.
Terminé de intentar ganar un amor que nunca me darían.
Terminé de ser la hija de repuesto conveniente.
Estaba recuperando el respeto propio que había perdido hace mucho tiempo, y rompía este compromiso—sin importar las consecuencias.
