Reed City, al anochecer.
El tercer hospital psiquiátrico de las afueras fue alcanzado por un incendio repentino. Bajo la influencia del viento otoñal, el fuego se hizo más intenso.
"¡Se escapó! ¡Realmente se escapó!"
—Maldita sea, ¿cómo escapó? ¿Cómo le vamos a explicar esto al señor Harold?
"¡Olvídense del señor Harold! ¡Quizás deberíamos decir simplemente que está muerta!"
En un sótano lúgubre y lleno de basura, solo había una ventana del tamaño de una palma y una cama de madera inestable que parecía que podía derrumbarse en cualquier momento.
Fuera del sótano había cinco o seis personas que parecían asistentes de sala, balbuceando nerviosamente y luciendo muy avergonzados.
Finalmente, un hombre de mediana edad, de más de cincuenta años, se tapó la boca y la nariz, echó un vistazo al interior y dijo con expresión de disgusto: "Bueno, si se ha escapado, que se escape. El señor Harold no nos ha visitado ni siquiera en dos años. Está claro que se ha olvidado de esta señora".
Los demás guardaron silencio, aprobando implícitamente esta decisión.
En ese momento, no muy lejos del hospital psiquiátrico, un Maybach negro estaba estacionado al costado de la carretera. Un hombre con traje y corbata estaba de pie afuera del auto, con un cigarrillo colgando de su boca, mirando de vez en cuando perezosamente su reloj de pulsera.
"¿Ha salido?"
"Señor Justin, nuestra persona que está adentro dice que ella se ha escapado", dijo el asistente.
Justo cuando la voz del asistente cayó, una figura pequeña y demacrada apareció al final del camino, con la ropa hecha jirones y el cabello despeinado.
—¡Señor Justin, soy la señorita Nicholas! —gritó el asistente con urgencia.
- ¡Levántala! - El hombre frunció el ceño, miró a lo lejos la figura que corría y escupió el cigarrillo al suelo por la comisura de la boca.
La figura se acercaba cada vez más, las cejas del hombre se fruncieron más y el asistente que estaba a su lado no pudo evitar murmurar en voz baja: "Sr. Justin, ¿cómo terminó la señorita Nicholas en tal estado?"
—¡Cállate! —ordenó el hombre con dureza, rechinando los dientes.
—¡Félix Justin!
La voz era suave, como la de un pequeño gatito arañando la punta del corazón.
Félix avanzó rápidamente y con su gran mano sostuvo el brazo de Jane Nicholas.
Su brazo era tan delgado que apenas cubría su agarre, como si con solo un poco de fuerza, su brazo fuera a romperse.
—Gracias —le agradeció Jane, sus ojos se pusieron rojos y sutilmente retiró su brazo de la mano de Félix.
Jane no había previsto escapar de ese lugar fantasmal en esta vida. Hasta que vio a Félix, siempre había pensado que era una trampa.
Sin embargo, ella pensó que podría haber una trampa y aún así quería arriesgarse.
—Sube al coche. —Félix echó un vistazo a la ropa de Jane, se quitó la chaqueta y se la puso encima.
Jane todavía estaba en estado de shock por su escape, y cuando el abrigo cayó de repente sobre ella, se estremeció inconscientemente.
Al ver esto, Félix no dijo nada. Su ceño se profundizó un poco más y silenciosamente abrió la puerta de la parte trasera del auto. "Vamos. Mi madre debe estar esperando ansiosamente".
—Está bien —respondió Jane suavemente, se dio la vuelta y se subió al auto.
Desde el momento en que se sentó en el auto, Jane dejó de hablar por completo, todo su ser se encogió hacia la ventana, como si intentara hacer su presencia lo más pequeña posible.
Mientras miraba por la ventana los imponentes edificios, que no eran muy diferentes de los que había antes de ingresar al hospital psiquiátrico, la deslumbrante luz del sol le picaba los ojos y le hacía sentir ganas de llorar.
Aproximadamente media hora después, el Maybach se detuvo frente a una mansión. El asistente bajó rápidamente del coche y le abrió la puerta a Jane.
—Gracias —agradeció Jane suavemente, sus labios se curvaron varias veces, como si intentara con todas sus fuerzas esbozar una sonrisa, pero al final fracasó.
—Señorita Nicholas, es usted demasiado educada. Es parte de mi deber —respondió la asistente, quien luego presionó el timbre para que Jane entrara.
La interacción entre ambos no pasó inadvertida para Félix, que observaba desde el interior del coche con la mirada profunda.
Unos segundos después de que sonara el timbre, una mujer de mediana edad, vestida con ropa de colores sencillos y lujosamente vestida, salió de la casa. En el momento en que vio a Jane, sus ojos se llenaron de lágrimas y su voz tembló mientras gritaba: "Jane".
Al oír la voz, Jane se puso rígida y sus ojos se llenaron de lágrimas.
