Point de vue de Moira
Lorsque je descends de l'avion sur le tarmac brumeux du territoire nord, chaque muscle de mon corps est déjà tendu. J'allume mon téléphone et une avalanche de messages arrive : des vœux d'anniversaire de membres de la meute, de cousins éloignés et de quelques vieux amis. Mais de la part de mon compagnon, Jude, héritier de l'Alpha du Nord ? Pas un mot.
Qu'est-ce que j'espérais vraiment ? Notre mariage n'était qu'une mascarade dès le début. Si je n'avais pas eu cette aventure d'un soir avec Jude—si je n'étais pas tombée enceinte de Mireille—il se serait débarrassé de moi sans la moindre hésitation.
Il ne m'a pas frappée ces sept dernières années. Il m'ignore simplement, comme si je n'étais qu'une ombre dans sa maison.
Le sentiment familier de déception monte en moi. Je l’avale et entre dans le grand hall éclairé par des chandelles de la demeure des Winters ; il est déjà passé minuit.
Mme Leah, notre fidèle gouvernante, une Omega qui m'a pratiquement élevée, se précipite pour m'accueillir, surprise se lisant sur son visage. « Luna Moira, que faites-vous ici à une heure si tardive ? »
Je lui adresse un sourire fatigué. Seuls quelques-uns savent que je suis Luna ; Leah en fait partie. « Où est Jude ? Et Mireille ? »
« L'Alpha Jude n'est toujours pas rentré. Mireille devrait être endormie dans sa chambre. »
Je hoche la tête, lui confie mes bagages, et monte à l'étage. La lumière dans la chambre de Mireille est encore allumée. Elle n'est pas encore endormie à cette heure-ci ? Je fronce les sourcils et pousse la porte.
Je la vois assise à son bureau, ses cheveux dorés tombant sur ses épaules, entièrement absorbée par l’assemblage de pierres polies et de coquillages—est-elle en train de fabriquer un cadeau d'anniversaire pour moi ?
« Mireille ? » Ma voix sort plus douce que je ne l'aurais cru à cette pensée.
Elle se retourne, ses yeux bleus débordant de colère. « Maman ! Que fais-tu ici ? » Une perle roule et s’arrête à mes pieds alors qu'elle se lève, en colère. « Tu m'as fait peur ! Tu devrais être plus polie—la prochaine fois, frappe avant d’entrer ! »
Je regarde ma main, figée à mi-chemin vers elle. J'avais l'intention de la prendre dans mes bras. Je ne l'avais pas vue depuis deux mois ; je voulais juste lui dire combien elle m’a manqué. Mais Mireille est occupée à ramasser ses perles.
J’avale ma peine et l’aide à les réassembler. Son expression s’adoucit enfin, mais elle veut toujours que je parte. « Maman, je n’ai pas encore fini ! Il doit être parfait. »
« Pourquoi fabriques-tu encore un collier si tard ? » je demande, tentant de paraître décontractée.
Elle lève une perle scintillante, la fierté illuminant son visage. « C'est pour tante Bella. Son anniversaire approche. Papa dit qu'elle mérite le meilleur, et je suis d'accord. »
« Oh non ! L'anniversaire de tante Bella est dans quelques jours seulement ! Maman, tu ne peux pas oublier ! C'est ta sœur ! » Ses petits yeux s’écarquillent vers moi.
Demi-sœur. La fille même de la belle-mère qui a ruiné ma mère.
Je ne devrais pas importuner Mireille avec de telles préoccupations. Mais ce qui me blesse encore plus, c'est que ma propre fille a oublié mon anniversaire, mais se souvient de celui de la fille de mon ennemie.
Je ravale ma salive et observe les doigts fins de Mireille s'emmêler dans le fil. « Mireille... tu te souviens quel jour nous sommes aujourd'hui ? » Ma voix est à peine un murmure. « ...Te souviens-tu de l'anniversaire de ta maman ? »
« Hein ? Oh, maman. Tu me distrais ! » Elle fronce les sourcils, mais ses yeux ne quittent jamais son ouvrage.
« Veiller tard n’est pas bon pour toi. » Je l'arrête aussitôt et, ignorant ses protestations, j’éteins la lumière. Je l'entends murmurer : « Je te déteste. »
Je referme rapidement la porte, m'appuie contre le bois et me contraint à respirer, retenant mes larmes.
Ces mots me transpercent comme des lames. Je pose une main sur le mur pour me stabiliser.
J'ai élevé Mireille depuis sa naissance, lui ai enseigné notre histoire de loups, essuyé ses larmes les nuits de tempête. Mais ces deux dernières années, Jude a passé de plus en plus de temps avec elle, et Mireille s'est de plus en plus attachée à lui. Il y a deux mois, quand Jude est parti aux Pays-Bas pour développer le marché, elle a insisté pour l'accompagner quoi que je dise.
Bien sûr, je ne voulais pas qu'elle parte. Je voulais que mon petit louveteau reste à mes côtés, mais je ne pouvais pas supporter de voir Mireille pleurer, alors j'ai cédé.
Jamais je n'aurais imaginé qu'après seulement deux mois loin de moi, Mireille se rangerait du côté de Jude pour m'exclure totalement.
Que s'est-il passé entre nous ?
Je pense à Mme Leah.
En bas, Mme Leah m'attend dans le couloir sombre. « Luna, j'ai appelé Alpha Jude. Il dit qu'il est occupé ce soir ; nous n'avons pas besoin de l'attendre. »
« Bien sûr. » je réponds, feignant le calme. Sachant que Jude ne rentre pas, je n'ai même pas besoin de réfléchir pour comprendre qu'il est chez ma belle-sœur, Bella, en ce moment même.
L'humiliation s'infiltre dans mon cœur, impossible à ignorer. Je touche mon cou ; il n'y a rien là. Jude ne m'a jamais marquée. Il a claironné à toute la meute que je ne suis qu'un outil reproducteur, pas sa Luna. La marque d'un Alpha est différente de celle des autres loups—s'il m'avait marquée, tout le monde saurait que je suis la Luna de la meute.
Mais sept ans ont passé, et je suis toujours uniquement la mère de la fille de Jude.
Je compose immédiatement le numéro de Jude. Il ne répond pas. Quelques minutes plus tard, un message arrive.
Jude : [Qu'y a-t-il ?]
Bref. Direct. Comme la manière froide dont il me traite depuis sept ans.
Moi : [As-tu du temps pour déjeuner ? Amène Mireille. Nous pourrions manger tous les trois ensemble.]
Je me dis que ce sera la dernière fois.
Jude : [Dis-moi où. Si je suis libre, je viendrai.]
De façon inattendue, Jude accepte finalement.
Moi : [D'accord.]
Après cela, Jude n'envoie plus aucun message. Encore une fois, pas un mot sur mon anniversaire. Pas une once de chaleur. Comme Mireille.
Je ferme les yeux, essayant de contenir la douleur brûlante dans ma poitrine. Je pensais être prête pour ça, mais ça fait quand même mal. Je retourne dans ma chambre et je sors les papiers de divorce que j'avais rédigés il y a longtemps.
Je ne comprends pas pourquoi Jude n’a jamais demandé le divorce. Peut-être pense-t-il que Mireille a besoin de moi. Mais ce n’est plus le cas. Je me sens inutile pour tout le monde.
En tant que fille d'un Alpha, je suis une Oméga ; mon loup est faible. J'ai grandi dans l'ombre de Bella — elle, une louve Alpha pure-sang. Depuis qu'il a été clair que je n'avais presque pas de loup, mon destin semblait scellé : je devais vivre dans l'ombre de quelqu'un d'autre.
Mais en vérité, je n'ai jamais cessé de travailler sur moi-même. Je ne veux simplement plus prouver quoi que ce soit à des personnes qui ne s'en soucient plus. Le fait que mon loup soit faible ne signifie pas que je ne suis pas astucieuse. Il y a sept ans, j’ai laissé cela s'échapper.
Il est temps maintenant de corriger cette erreur. J'appelle immédiatement un de mes amis, et une voix masculine profonde me répond.
« Moira ? Tu es sérieuse ? Tu reviens vraiment dans l’équipe ? C’est incroyable — tu vas nous ramener au sommet. »
Je raccroche. Demain matin, je donnerai à Jude les papiers du divorce.
Mais quand je me réveille et que je pars chercher Mireille, Madame Leah me dit qu’elle est déjà partie — et que Jude l’a emmenée. Madame Leah me regarde d'un air gêné.
Je lui adresse un petit sourire, mais la douleur à l’intérieur s’intensifie. Jude ne veut même pas perdre une seconde à me voir. Nous nous rendons au même endroit, et il ne veut toujours pas être avec moi.
Je ne peux plus me permettre d'avoir des attentes envers eux. Je prends un taxi pour le restaurant, mais quand je m'approche de la table que j’ai réservée, je vois Jude, Bella et Mireille ensemble, riant de bon cœur.
Puis mon téléphone vibre. Un message de Jude.
[Déjeuner annulé. Je n’ai pas le temps.]
Je tremble de tout mon corps. Je suis venue jusqu’aux Pays-Bas juste pour passer mon anniversaire avec eux, et pourtant ils me traitent aussi cruellement — y compris ma propre fille. Même le jour de mon anniversaire, ils choisissent de m'humilier.
Bella lève la tête et me remarque. Le regard dans ses yeux semble dire : Tu vois ? Tu n'es qu’aussi insignifiante que ta mère. À présent, tout ce qui était à toi m’appartient.
La colère brûle dans mes veines. J’ai envie de marcher vers eux et de le rejeter en face, de tout exposer au grand jour, mais pour le bien de ma fille, cela doit être traité discrètement.
Je retourne au domaine et range machinalement les cadeaux que j’avais apportés — de petits objets et friandises que j’avais choisis et fabriqués de mes propres mains. Maintenant, ils ne sont plus que du désordre inutile.
Je glisse les papiers du divorce dans une enveloppe, puis descends ma valise. Il est temps d'en finir.
Je tends l'enveloppe à Madame Leah. « Remettez ça à Jude. Dites-lui que je pars. » Ma voix est ferme, portant une autorité discrète que j'ai toujours eue mais rarement utilisée.
Elle laisse échapper un soupir rapide. Je ne m'explique pas. Je m'éloigne simplement.
