"Romane Dupont! Que faisais-tu en me droguant?" Une voix furieuse résonna dans la pièce alors que les yeux de Romane s'ouvrirent, sa gorge immédiatement saisie par une force puissante. Fixant les yeux injectés de sang d'un homme, son visage sombre et menaçant, elle sentit ses joues rougir et sa respiration se figer dans sa gorge.
"Je... je ne l'ai pas fait," elle bégaya, mais la rage de Livio Morel ne céda pas. "Qui d'autre que toi oserait?" Son mépris était palpable, ses mots imbibés de sarcasme mordant. Le visage de Romane pâlit, mais elle retrouva rapidement son calme. "Te droguer? Beaucoup de gens auraient pu le faire, pas seulement moi."
Sa poigne se resserra à ses mots, son visage devenant encore plus sombre. Alors qu'elle sentait sa conscience lui échapper, un coup opportun à la porte les interrompit. "Monsieur, Mme Bella Dupont est ici," annonça le majordome, Timothée Robert. L'expression de Livio changea au nom. Il lâcha Romane brusquement, son visage tordu de dégoût. "Reste loin de moi. Tu me dégoûtes."
Libérée de sa prise, Romane aspira l'air dont elle avait tant besoin. Elle arbora un sourire triomphant. "Je peux te dégoûter, mais tu n'as eu d'autre choix que de m'épouser, n'est-ce pas?" Ses mots furent accueillis par le bruit violent de la porte qui claquait. Livio étant hors de vue, le sourire de Romane s'évanouissait.
Ce n'était que leur deuxième jour en tant que mari et femme, et déjà elle était sujette à ses accès de violence, et elle savait que cela n'était que le début d'un voyage difficile. Se regardant dans le miroir, elle se moqua de sa situation. Elle couvrit ensuite la marque rouge sur son cou d'un foulard en soie et se dirigea vers le bas, prête à affronter ce qui l'attendait dans le salon.
Bella Dupont se tenait devant Livio, tenant une boîte avec des larmes dans les yeux. "Livio, voici toutes les choses que tu m'as données auparavant. Je les ai toujours chéries. Maintenant que tu es marié, il me semble inapproprié de les garder. Cependant, je ne veux pas les jeter, je peux donc seulement les rendre à leur propriétaire."
Livio se tenait en face d'elle, fronçant les sourcils en recevant la boîte. "Bella ..." Bella baissa la tête, essuyant ses larmes. "Livio, tu n'as pas besoin de m'expliquer quoi que ce soit. Peut-être n'étions-nous pas faits l'un pour l'autre. Soyons simplement amis à partir de maintenant."
"Hein? Quel type d'ami? Parlons-nous d'une relation romantique?" La voix de Romane retentit de façon inattendue depuis l'étage, interrompant la conversation en cours. Alors que Bella levait les yeux, elle trouva Romane appuyée contre la rampe, les observant avec un intérêt vif.
Les traits de Romane étaient délicats, et son sourire était frappant. Le haut rouge qu'elle portait accentuait sa beauté de manière indescriptible. Bella se souvenait vividement de Romane qui avait quitté Meridiania il y a trois ans, avec des cheveux courts et un style un peu décontracté. La transformation était stupéfiante.
"Romane, ne te fais pas de soucis. Je vais me tenir à l'écart de Livio. Cette visite est la dernière fois que je viens le voir", a rassuré Bella, jetant un regard prudent à Livio, qui semblait entièrement concentré sur Romane et indifférent à leur conversation.
Romane, imperturbable, offrit un sourire discret et jeta un coup d'œil latéral à Bella. "Si tu souhaites vraiment garder tes distances, pourquoi lui rendre ses affaires? On dirait presque que tu utilises ces vieux objets pour raviver son affection passée pour toi, n'est-ce pas?"
Bella fut momentanément surprise par le commentaire de Romane, la panique s'allumant dans ses yeux. Elle regarda Livio, espérant une réaction, mais son attention resta fixée sur Romane comme s'il ne pouvait entendre leur discussion.
"Romane, tu sais que ce n'est pas mon intention," Bella a essayé de clarifier, mais Romane a continué avec ses commentaires acérés. La frustration apparut sur l'expression de Bella.
Romane ajouta : "Puisque tu as joué un rôle dans la séparation de Livio et moi, j'espère que tu le traiteras bien à l'avenir. Inutile de répéter les erreurs passées."
À Meridiania, Romane avait une réputation moins qu'éclatante avant de partir à l'étranger. Des rumeurs circulaient sur sa vie personnelle chaotique, avec des spéculations sur son départ motivé par un scandale de grossesse. Le rapport hospitalier divulgué a intensifié l'examen public car il révélait une incertitude sur la parenté du bébé.
Les paroles de Bella déclenchèrent un changement dans l'expression de Livio. Aucun homme ne voulait que sa femme soit associée à des rumeurs dégradantes. Son regard glacial se fixa sur Romane.
"Où est le bébé?" La voix de Livio perça la tension, faisant momentanément raidir Romane. Cependant, elle retrouva rapidement sa contenance, un faible sourire jouant sur ses lèvres.
"Quoi? Déjà impatient d'embrasser la paternité ?" Romane réagit avec une pointe de sarcasme, faisant en sorte que Bella ait l'air inquiète, comme si elle défendait Livio.
"Romane, comment peux-tu encore être si confiante?" Bella questionna, son incrédulité gravée sur son visage.
Tout au long de l'échange, Romane garda son calme, son visage ne trahissant aucune émotion. Elle lança un regard furtif à Bella et parla doucement : "Bien sûr, je peux être confiante face à toi."
Comprenant le sens implicite des paroles de Romane, l'expression de Bella changea légèrement. Elle tourna alors son regard vers Livio, le regardant avec une expression pitoyable.
"Livio, je veux juste quitter cet endroit maintenant. Peux-tu me ramener ?" supplia-t-elle.
Sans dire un mot, Livio lança un regard aiguisé à Romane, prit la main de Bella et s'éloigna. Cependant, les gardes de sécurité à la porte intervinrent, essayant de les arrêter.
Le visage de Livio s'assombrit face à l'interférence et il répliqua froidement : "Dégagez." Les gardes, malgré l'agressivité de Livio, hésitèrent à retirer leurs mains sans ordre de Romane, étant une partie du détail de sécurité de la famille Dupont.
Romane s'approcha avec un sourire, se tenant à côté de Bella. Voyant leurs mains entrelacées, elle parla avec un sourire moqueur et méprisant : "Bella, peux-tu expliquer tes intentions ? Tu essayes de séduire le mari de ta cousine? Si tu souhaites rester avec Livio, je ne m'y oppose pas."
Bella, sensible aux moqueries de Romane, se dégagea immédiatement de l'emprise de Livio, faisant encore plus assombrir son expression. Après une brève pause, Romane continua avec un sourire : "N'oublie pas, nous devons retourner chez tes grands-parents pour le thé cet après-midi. Rentre tôt."
Avec ça, les gardes de sécurité à la porte lâchèrent prise. Un groupe d'hommes de Livio s'approcha, prêt à l'aider. Tandis que Livio ramenait Bella, le silence enveloppa la voiture, rompu seulement par la voix douce de Bella.
"Livio, ai-je... fait quelque chose de mal?" elle s'interrogea.
Livio la regarda ; sa voix douce mais résolue. "Bella, je t'ai dit de ne pas te mêler d'elle. Je ne veux pas que tu te fasses mal." Il fit une pause avant de révéler : "Mon mariage avec elle est temporaire. Une fois que j'aurai découvert la vérité, je la divorcerai, et nous pourrons être ensemble."
Bella écouta silencieusement, les larmes roulant sur son visage. Elle hocha la tête en signe de compréhension. Après l'avoir déposée à son appartement, Livio composa rapidement un numéro, donnant des instructions. "Je serai chez mes grands-parents ce soir. Trouvez un moyen de distraire les gardes dans le sous-sol. Je dois entrer." Son ton était glacial, son regard inébranlable. Avec ça, il partit en direction de Elmwood Chateau.
