La ville de Jiangdu. Devant une petite supérette que l'on pourrait facilement oublier.
« Le père de papa, c'est grand-père... La mère de papa, c'est grand-mère... »
Luke Mitchell se tenait là, tranquillement, observant quelques enfants s'amuser avec un petit manège à pièce. Ça ne coûtait qu'un euro, mais pour ces enfants, c'était du pur bonheur.
Luke venait juste de terminer ses études universitaires, sans réussir à décrocher un emploi convenable. Ne trouvant pas de meilleure option, il était revenu pour donner un coup de main à la petite supérette familiale. La plupart du temps, les jours étaient lents, alors il traînait avec les enfants du quartier juste pour passer le temps.
Mais aujourd'hui, ce n'était pas un jour comme les autres.
C'était la Saint-Valentin. Ce genre de journée où du romantisme à l'eau de rose se déroulait un peu partout autour de soi — comme ce gars déclarant sa flamme à son crush pour se faire cruellement rejeter, tandis qu'un riche bonhomme réservait une suite d'hôtel avec des roses et du champagne.
« Hé les enfants, aidez-moi comme on a répété, d'accord ? » dit Luke avec un sourire.
« Compris ! » répondirent les enfants en riant et en se pressant autour de lui.
Luke s'accroupit, tenant un bouquet d'une main et une boîte contenant une bague de l'autre. Il était prêt. Aujourd'hui était le jour où il allait déclarer son amour à la fille qu'il poursuivait depuis plus d'un an.
Fiona Carter.
C'était maintenant ou jamais.
Quelques minutes plus tard, elle arriva. D'apparence ordinaire, mais elle se conduisait avec assurance.
« Où est Luke Mitchell ? » demanda-t-elle d'un ton désinvolte.
Les enfants se dispersèrent immédiatement, riant et plaisantant, laissant Luke totalement exposé devant Fiona.
« Fiona, je t'aime bien. Veux-tu être ma copine, d'accord ? »
Il lui tendit les fleurs et ouvrit la boîte contenant la bague. À l'intérieur se trouvait une petite bague en or, cinq ou six grammes à peine—rien de somptueux, mais cela avait coûté à Luke plus de deux mille yuans. Il avait économisé pendant des mois, sautant des repas et grattant sur chaque dépense.
Fiona cligna des yeux, apparemment surprise par cette mise en scène. Cependant, au lieu d'être touchée, son visage se déforma en un rictus de mépris.
« C'est tout ? Quelques grammes d'or ? Sérieusement ? Je t'ai déjà dit, si ce n'est pas un diamant—et d'au moins un carat—ça ne m'intéresse pas. »
Elle le regarda alors dans les yeux, sa voix plus glaciale que la glace. "Écoute, tu es un gars sympa, mais on n’est pas fait pour être ensemble. Désolée. Je ne peux pas accepter ta déclaration. Adieu."
Paf—rejeté. Et en prime, un petit mot de "gentil garçon" pour la route.
L'esprit de Luke devient vide. C'était comme se faire renverser par un camion. Il resta là, immobile, silencieux.
Il n'arrivait pas à le croire.
C'était Fiona—la fille qu’il avait poursuivie pendant plus d'un an. Et pourtant, elle s’en allait comme ça ?
Sa famille ne roulait pas sur l'or. Ils possédaient une maison délabrée et survivaient grâce à une petite boutique, située loin du centre-ville. Heureusement, le chantier de construction à proximité attirait assez de clients pour qu'ils s’en sortent.
Malgré tout, pour Fiona, il avait tout misé—acheté la bague, demandé l'aide des enfants, répété tout le scénario juste pour lui offrir une surprise romantique.
Mais la réalité lui donna une claque magistrale.
« Fiona... On ne s’entendait pas bien tous les deux ? Tu te sépares vraiment de moi comme ça ? Tu plaisantes, hein ? »
Sa voix tremblait. Il n'était pas prêt à accepter cela.
Elle ne cligna même pas des yeux.
« Soyons clairs. La situation de ta famille ? Pas formidable. Des proches malades, des factures qui s'accumulent, cette petite boutique qui peine à survivre. Si je restais avec toi, je gâcherais toute ma vie. Donc non, nous n'avions jamais d'avenir. »
« Tu mens ! Tu connaissais ma situation dès le début — ne fais pas comme si tu l'apprenais maintenant ! » s'emporta Luke, les yeux brûlant d'incrédulité. « Je pensais que les terres de ta famille finiraient par être rachetées s'il y avait un nouveau projet. Mais devine quoi ? Les promoteurs sont venus et repartis, et d'une manière ou d'une autre, ton endroit a toujours été évité. Comme si votre maison avait une sorte de sort de répulsion.
Franchement, si ce n'était pas pour ton apparence à peu près correcte et ton attitude en retrait, je n'aurais même pas pris la peine de te parler. Soyons réalistes — tu n'étais même pas assez bien pour être une option de secours. »
La voix de Fiona Carter était imprégnée de moquerie, ses yeux pleins de mépris.
« Alors c’est vraiment ce que tu penses de moi ? Waouh. Je ne réalisais pas que tu me méprisais à ce point. »
Luke Mitchell tremblait de colère, les poings serrés, la mâchoire crispée.
« Je ne perds pas une seconde de plus avec toi, » ricana Fiona. À ce moment-là, son téléphone sonna.
Elle regarda dehors et aperçut une Mercedes noire et élégante s'arrêter le long du trottoir devant le magasin.
Un jeune homme stylé sortit de la voiture, tenant un sac cadeau sophistiqué.
Il entra, sortit un écrin de bijou haut de gamme et l'ouvrit pour révéler une bague en diamant étincelante.
« J'ai fait fabriquer ça sur mesure pour toi, Fiona. Une bague Zocean de 1,5 carat, près de cent mille euros — censée durer éternellement, tout comme ce que je ressens pour toi. Veux-tu être ma petite amie ? »
« Oh ! Bien sûr ! »
Fiona rayonnait, puis se blottit dans les bras d’Ethan Callahan comme si elle avait trouvé l’homme de ses rêves.
« Voilà à quoi ressemble un vrai homme. Voilà comment on fait une déclaration comme il faut. Ethan arrive en Benz et me donne une bague qui frôle les six chiffres — ça, c’est la classe, ça, c’est de la sincérité. »
« Regarde-toi, maintenant, Luke. Cette entrée cliché avec une fleur à la main, et une bague en or bon marché qui vaut à peine deux, trois mille ? Franchement, j'étais gênée rien qu'en regardant. Salut, le loser ! »
Sur ce, elle rejeta ses cheveux en arrière, prit le bras d'Ethan et tous deux sortirent du magasin en riant, comme s'ils n'avaient pas juste brisé le cœur de quelqu'un.
Les yeux de Luke brûlaient de colère. Il avait l'impression qu'on lui avait planté un couteau en plein cœur. Il bouillait de rage. Il n'en revenait pas d'avoir été aussi pathétique — à courir après une fille qui ne pensait qu'à l'argent et aux apparences. Une fille qu'il avait autrefois mise sur un piédestal.
« Heh... »
Il laissa échapper un rire amer, retourna dans le magasin et attrapa une bouteille de boisson énergisante BullCharge sur l'étagère. Il dévissa le bouchon et l'engloutit d'un trait.
Puis—
Une voix claire résonna dans sa tête.
[Ding ! Félicitations, hôte. Système d'Échange à un Yuan activé avec succès !]
Luke s'immobilisa, interloqué.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? Échange à un Yuan ? Quel système ? »
[Affirmatif, cher hôte.]
« …Et maintenant ? »
[Vous avez droit à un tirage au sort par jour. Il suffit de boire une boisson et de vérifier sous le bouchon pour recevoir votre récompense.]
« N'importe quelle boisson fonctionne ? »
« C’est incroyable… » s'exclama Luke, les yeux brillants d'excitation.
Le message s'afficha à nouveau : [Veuillez vérifier sous le bouchon. La chance d’échange à un yuan est désormais active aujourd'hui.]
Luke attrapa rapidement la bouteille vide. Sous la lumière faiblissante, il plissa les yeux pour lire l'intérieur du bouchon… En effet, il y avait de petits caractères gravés à l'intérieur. Cette fois, à la différence des autres promotions, les lettres brillaient d'une lueur dorée.
« Très bien—c'est parti. Un yuan pour l'échange, allons-y ! »
A peine avait-il prononcé ces mots qu'un autre son clair résonna dans sa tête—
[Richesse de l’hôte -1… Félicitations ! Echange réussi. Vous avez reçu : une tonne d’or !]
Attendez, quoi ?
Une tonne ? D’or ?
Une. Tonne. Entière. D’OR ?
