ELLA
Je n'aurais jamais pensé être soulagée de quitter Seattle.
J'aimais Seattle à un moment donné, mais beaucoup de choses ont changé - énormément. Alors quand maman a annoncé que nous déménagions en Alaska, je n'ai pas discuté.
Le trajet avait été long et fatigant, mais dès que nous sommes arrivés dans la petite ville, quelque chose en moi s'est apaisé.
Je ne pouvais pas vraiment le décrire, mais c'était comme si un énorme rocher invisible avait été levé de mes épaules ; je me sentais à l'aise, je me sentais vraiment chez moi.
Mes attentes ont été déçues lorsque j'ai vu notre nouvel appartement.
Il était petit et un peu délabré et il était entouré d'une épaisse forêt invitante. La forêt, je l'aimais.
Dès que je l'ai vue, j'ai été attirée et je savais que je devrais l'explorer un jour.
Mais pas aujourd'hui. Aujourd'hui, il s'agissait de s'installer.
J'ai examiné la pièce.
La porte était branlante, suspendue légèrement hors de ses gonds. Chaque fois que je l'ouvrais ou la fermait, elle grognait en signe de protestation. Les fenêtres étaient vieilles et pleines de courants d'air, avec des morceaux de peinture qui s'écaillaient des cadres en bois. Le parquet grinçait, contrairement aux planches lisses de notre maison à Seattle.
J'ai déposé mon sac de sport sur le lit, et le carton sur le sol. Avec peu de bagages à déballer, il n'a pas fallu longtemps pour s'installer.
J'ai accroché quelques vêtements dans le minuscule placard, placé mes articles de toilette dans la salle de bain qui semblait ne pas avoir vu de rénovation depuis les années 70.
Ensuite, j'ai disposé mes livres sur l'étagère en bois qui venait avec l'appartement.
J'ai ramassé la boîte et commencé à déballer.
Des affiches du panorama de Seattle et des groupes que j'adorais autrefois semblaient déplacées ici, mais elles me étaient familières, donc je les ai quand même accrochées.
Mais puis, j'ai marqué une pause.
La chambre avait commencé à ressembler un peu à mon ancienne. Je n'appréciais pas cette nostalgie, donc j'ai arrêté d'accrocher plus d'affiches.
Je créerais de nouveaux souvenirs ici et remplirais les murs avec eux, non avec la vie sur laquelle j'étais déterminé à laisser derrière moi.
J'étais content d'être loin de lui ; le meilleur aspect de ce nouvel endroit était que ma belle-mère et ma mère avaient une chambre à l'étage.
Dans notre ancien appartement, nos chambres étaient au même étage, et je redoutais les nuits où il trébucherait dans le couloir, frappant à ma porte.
Ici, il était à tout un étage de distance.
Peut-être que maintenant, je pourrais dormir sans serrer une batte de baseball sous mon oreiller.
*
Quand il faisait soir, j'ai décidé d'aller à la boutique de la ville pour quelques essentiels. J'ai attrapé ma veste et j'étais à mi-chemin de la porte quand il est apparu dans le couloir.
Oh, merde.
J'ai levé mes yeux pour contempler mon charmant beau-père. Il était un vrai spectacle à voir.
Son bedon tendait contre le tissu de son t-shirt taché, qui n'avait probablement pas vu une machine à laver depuis des semaines.
Des touffes de poils hirsutes jaillissaient en tous sens de son menton, créant une excuse pour une barbe. Et l'odeur de bière rassis et de sueur s'accrochait à lui comme une seconde peau, créant une puanteur qui vous donnait envie de vomir si vous vous approchiez trop près.
Ses yeux injectés de sang me clignaient lentement avec le genre de confusion lente qui vient d'un verre de trop.
"Ella...a-attends," il bredouilla, "A-apporte-moi des…" sa voix s'estompant, hoquetant. J'ai grimacé, détournant la tête pour éviter sa salive éjectée. “-Des préservatifs lorsque tu sortiras.”
J'ai levé un sourcil.
Quel culot cet homme ! Et le plus drôle, c'est qu'il s'attendait à ce que je les paie avec mon propre argent.
L'argent que j'ai gagné à la sueur de mon front tout l'été parce qu'il n'était pas capable de trouver un travail pour subvenir à nos besoins et que maman dépensait son argent pour l'aider à se détruire ET nettoyer les mêmes dégâts.
"Quoi ?" j'ai craché, incapable de cacher mon dégoût. "Achète-les toi-"
"Ella, n’insiste pas," la voix de maman est arrivée depuis la cuisine. Elle est arrivée jusqu'à nous. “Écoute ton père. Fais ce qu'il te dit et ne fais pas l'idiote.”
"Une idiote ?" J'ai ouvert la bouche pour lui répondre mais je me suis retenue.
Discuter avec ma mère, surtout en ce qui concerne 'l'amour de sa vie', était inutile.
Elle prenait toujours son parti, de toute façon.
"Je ne suis pas une idiote, maman." Ma voix est sortie faible, mes mains tremblaient.
J'avais très envie de pointer du doigt l'erreur d'homme ivre devant moi, et lui dire ses quatre vérités aussi, mais je me suis retenue.
Il n’a pas compris cela cependant. “Écoute-moi jeune femme, arrête de te comporter en gosse pourrie gâtée et—”
“Assez.” Maman a interrompu puis elle s’est tournée vers moi, “Ella, écoute ton père.” elle a recommandé, ajoutant. “Et par les dieux, vous deux aurez ma mort. Nous venons d'arriver. Les disputes et les querelles peuvent attendre au moins une journée.”
"Il n'est toujours pas mon père," j'ai croisé les bras, murmurant.
Elle m'a lancé un regard furieux et je m'attendais à une autre réprimande, mais elle a simplement soupiré, se touchant les tempes. “Nom de Dieu. J'ai déjà un sacré mal de tête.”
Je la regardais s'éloigner.
Maman semblait avoir vieilli d'une décennie en une année. Ses cheveux avaient maintenant plus de mèches grises qui se alignaient à côté des brunes.
Des rides sculptaient son visage, creusant de profonds sillons autour de sa bouche et de ses yeux ; le genre de rides qui viennent d'un souci excessif et d'un manque de sommeil.
Elle était mince, presque fragile, ses épaules étaient perpétuellement affaissées comme si tous les problèmes du monde - et son addiction au vin - pesaient sur elle.
Ses yeux semblaient éteintes, cerclés de cernes sombres qu'aucune quantité de maquillage ne pouvait masquer.
Monstre.
Le mot me blessait à chaque fois.
Depuis que j'avais confié à ma mère la voix dans ma tête, elle avait commencé à m'appeler ainsi.
Je pouvais encore me souvenir de son expression - à moitié incrédule, à moitié effrayée.
Sa fille était devenue folle - une enfant déformée, étrange et inhabituelle, voilà ce qu'elle pensait.
Et elle m'a clairement fait comprendre ce qu'elle pensait, tellement que j'ai commencé à me voir moi-même comme étrange et anormal.
J'ai essayé de me suicider par la suite. Mais ma mère m'a surprise.
Le souvenir de ce jour est flou, mais je me rappelle que maman, pour une fois, agissait comme si elle se souciait de moi.
Elle m'avait emmenée voir le Dr. Celia, la psychologue, et pour la première fois, j'ai eu l'impression qu'il pourrait y avoir un avenir entre nous.
Dr. Celia m'a dit que la voix n'était pas quelque chose dont il fallait avoir peur et petit à petit, j'ai commencé à voir la voix telle qu'elle était.
Un loup. Ava, c'est comme ça qu'elle se nommait, et elle était une amie. Mon unique amie. Je n'en avais jamais eu d'autres, jamais.
Alors que je quittais ma maudite nouvelle maison et que je traversais la ville, je ne pouvais pas m'empêcher de remarquer combien peu de gens étaient présents.
Chaque maison semblait être isolée, séparée par des étendues de terrain recouvertes de neige.
L'idée de devenir la nouvelle paria me rongeait. À Seattle, je pouvais me fondre dans la masse. Ici, je détonnerais comme un vilain petit canard.
Soupirant, je poussai la porte du magasin, la clochette tintant au-dessus de ma tête.
J'essayai d'avoir l'air décontractée, moins comme la nouvelle fille maladroite.
J'ai pris un panier et ai commencé à ramasser des boissons et des snacks, mais le redouté article sur ma liste m'attendait.
Les préservatifs.
Une variété était accrochée aux portes et je fixais.
C'était comme si j'étais sur le point de choisir un fruit défendu et je sentais mes joues rougir de gêne.
J'ai soupiré et choisi le premier que ma main a touché, l'ai déposé dans mon panier, et j'ai pris le chemin de la caisse.
Juste au moment où j'allais atteindre le comptoir, la porte du magasin a tinté, s'est ouverte et deux gars sont entrés, tous deux autour de mon âge. Ils étaient pratiquement identiques — grands, athlétiques, aux cheveux foncés et aux yeux sombres frappants.
Si Abercrombie & Fitch avait une vente de jumeaux, ces gars étaient définitivement sur l'affiche.
Alors qu'ils entraient, c'était comme s'ils apportaient leur propre projecteur.
Le plus grand avait les cheveux légèrement ébouriffés, comme s'il venait de sortir du lit en ayant l'air parfait.
L'autre avait les cheveux soigneusement coiffés, comme s'il se souciait réellement d'impressionner les gens.
L'échevelé portait un blouson en cuir, dégageant une aura de mauvais garçon, tandis que l'autre avait un blouson de l'équipe de l'école, donnant l'apparence typique du roi de l'école.
J'étais tellement distraite par leur entrée que je n'ai pas vu où j'allais — que je marchais réellement vers eux, et alors, nous nous sommes percutés.
Naturellement, les préservatifs ont volé hors de mon panier, parce que bien sûr qu'ils l'ont fait.
Merde, encore.
« Je suis vraiment désolée ! » Je me suis excusée, sentant mon visage rougir alors que la boîte glissait sur le sol.
Il a serré ma main, fort. Tellement fort que j'ai crié.
"Fais attention, tu es si stup—" le jumeau dans lequel je suis rentrée a claqué, mais alors ses yeux ont rencontré les miens et les lignes en colère sur son front se sont adoucies et ses pupilles se sont dilatées, semblant plus gentilles.
Maintenant, il était tout près, moins en colère, et je pouvais le voir clairement maintenant — ses yeux étaient bleu minuit, pas foncés.
Son emprise sur ma main s'est relâchée, "Hey, désolé pour ça," a-t-il dit. Même sa voix s'était adoucie.
Il s'est baissé pour ramasser les préservatifs, un sourire moqueur tirant au coin de sa bouche. "Premier jour en ville?" a-t-il dit, en me tendant la boîte.
Je souhaitais pouvoir m'évaporer dans l'air ou peut-être être enlevée par des extraterrestres à ce moment même.
Tout sauf avoir cette conversation.
« Je m'appelle Tristan au fait. » Il a ajouté, « Et voici mon frère, Nathan. »
Ils sont tous les deux si canons, Ella. Tu devrais prendre leurs numéros.
J'ai ignoré la voix d'Ava.
Un, c'était une suggestion ridicule, je ne les connaissais même pas.
Deux, ça ne m'intéressait pas.
Trois, c'était audacieux de sa part de penser même que j'avais la confiance pour leur demander leurs numéros.
Le jumeau avec le blouson de l'équipe s'est avancé, un sourire amical sur son visage. Nathan.
"A-t-elle besoin d'aide pour trouver des choses ? Nous connaissons cet endroit comme notre poche. Et cette ville aussi. Tu sembles nouvelle." dit-il, puis il fixa la boîte de préservatifs dans ma main, puis de nouveau mon visage, l'observant un moment avant de ricaner.
"Elle est nouvelle et déjà intéressante." plaisanta Tristain.
Eh bien, ça y est. Je rentrais chez moi.
Il y a quelques instants, l'un d'eux m'avait attrapée brutalement, et maintenant ils étaient tous chaleureux. Quel était leur problème ?
J'ai regardé de l'un à l'autre, "Merci, mais je pense que je gère." ai-je rétorqué, ma voix plus tranchante que prévu.
J'ai arraché les préservatifs de la main du jumeau à la veste en cuir, essayant de ne pas paraître aussi mortifiée que je me sentais.
Je les ai dépassés d'un pas décidé, me dirigeant directement vers le comptoir.
Je pouvais toujours sentir le regard des jumeaux sur moi, perçant un trou si profond que ça faisait presque mal.
Cependant, j'ai refusé de regarder en arrière. Je ne pouvais pas regarder en arrière.
