"Derick, voici l'accord de divorce préparé par Mme Robson. Tout ce que vous avez à faire, c'est de les signer."
Dans le bureau du président du Groupe Quine, la secrétaire, Nina Palmer, posa une feuille de papier format A4 sur la table. Un homme était assis en face d'elle, vêtu de vêtements ordinaires.
"Divorce ? Que voulez-vous dire ?"
Derick Stevens fut pris de court.
"Ne comprenez-vous pas ce que je dis ? Votre mariage avec Mme Robson est terminé. Vous n'êtes même plus du même niveau. Votre existence n'est qu'une tache sur la réputation du président !"
Nina ne mâcha pas ses mots en parlant.
"Une tache sur sa réputation ?" Derick fronça les sourcils. "Est-ce ainsi qu'elle me voit ?"
Au début de leur mariage, la famille Robson était endettée jusqu'au cou. Il était celui qui les avait aidés lorsqu'ils étaient au plus bas. Maintenant qu'ils étaient riches, Celia Robson était prête à simplement le mettre à la porte.
"Quelque chose comme ça." Nina leva le menton vers le magazine sur la table. Un photo d'une très belle femme était imprimée sur la première page. "Regardez le titre de ce magazine, Derick. La valeur nette de Mme Robson a atteint le milliard en à peine trois ans, une prouesse rien de moins qu'extraordinaire. Elle est maintenant la femme la plus convoitée de Swinton! Avec tout cela, elle est destinée à un grand futur. Mais vous, vous êtes juste un monsieur-tout-le-monde. Vous ne la méritez pas du tout. J'espère que vous comprendrez et que vous ferez ce qui est juste."
Quand Derick resta silencieux, Nina fronça les sourcils.
"Je sais que vous n'êtes pas content de cela, mais c'est la réalité", a-t-elle poursuivi. "Vous avez peut-être aidé Mme Robson quand elle était en difficulté, mais elle vous a remboursé pour tout ce que vous avez fait pour elle ces trois dernières années. En fait, c'est vous qui lui devez maintenant!"
"Notre mariage est-il simplement une transaction commerciale pour elle, alors ?" Derick prit une grande inspiration pour réprimer les émotions en lui. "Si elle veut divorcer avec moi, qu'elle me le dise elle-même."
"Mme Robson est très occupée. Elle n'a pas à se préoccuper de ces futilités."
"Futilités ?" Derick fut stupéfait. Puis il rit amèrement. "Est-ce ainsi ? Le divorce est-il une futilité pour elle ? Elle ne trouve même pas le temps de me parler. Vraiment, elle est maintenant inatteignable!"
"Derick, ne retardez plus cela." Nina poussa l'accord de divorce vers lui à nouveau. "Signez simplement ici et vous obtiendrez une voiture et une maison en compensation. En plus de cela, vous obtiendrez également huit millions de dollars. C'est plus que ce que vous pourrez gagner dans toute votre vie!"
"Huit millions de dollars, c'est beaucoup, mais ... je n'en ai pas besoin. Je signerai les papiers de divorce si elle vient en personne. Sinon, je ne signerai rien," dit froidement Derick.
"Ne va pas trop loin, Derick!" Nina frappa la table de sa main. "Ne dis pas que je ne t'ai pas prévenu. Avec toute sa puissance et ses ressources, Mlle Robson peut facilement te divorcer. Ce n'est que parce qu'elle apprécie sa relation passée avec toi qu'elle te laisse garder ta dignité intacte. Ne la provoque pas!"
"Ma dignité?" Derick fut un peu amusé par ça. Elle ne voulait même pas lui parler directement pour divorcer. Quelle sorte de dignité était-ce? De plus, si elle appréciait vraiment leur relation, pourquoi le menaçait-elle maintenant?
"Je ne crois pas que nous ayons autre chose à discuter, alors."
Peu disposé à discuter, Derick se leva pour partir.
"Derick Stevens! Toi—"
Juste au moment où Nina allait s'énerver, une femme aux courbes généreuses vêtue d'une longue robe noire entra. Sa peau était blanche comme neige, et ses traits étaient délicats. Son aura élevée et sa silhouette sensuelle la faisaient ressembler à une déesse sortie d'une peinture.
"Tu es enfin là."
Derick ressentit des émotions complexes en voyant la belle femme. Ils avaient été mariés pendant trois ans, durant lesquels ils se sont traités avec soin et respect. Mais c'est ainsi que cela s'est terminé. Il ne savait toujours pas ce qu'il avait fait de mal.
"Je suis désolée pour le retard, j'étais occupée avec autre chose."
Celia Robson s'assit. Son expression était aussi impassible que toujours.
"Tu es certainement très occupée, si tu as besoin de ton secrétaire pour t'aider à gérer ton divorce," dit Derick.
Entendant cela, Celia fronça légèrement les sourcils. Cependant, elle ne s'est pas justifiée. Au lieu de cela, elle dit: "Puisque tu es là, allons droit au but. Terminons ceci sur une note agréable. Je suis désolée de devoir te faire ça, donc tu peux garder la voiture et la maison, plus huit millions de dollars comme pension alimentaire. Qu'est-ce que ça te dit?"
À cela, elle posa une carte sur la table.
"Penses-tu vraiment que notre relation peut être mesurée par de l'argent?" demanda Derick.
« Trop peu ? Ce n’est pas grave. Dis-moi ce que tu veux. Je te donnerai tout ce qui est en mon pouvoir », a déclaré sereinement Célia.
« Je ne pense pas que tu m'as compris. Laisse-moi reformuler ma question. L'argent et le pouvoir sont-ils si importants pour toi ? » Derick était réellement déconcerté.
Célia se dirigea vers les fenêtres et regarda la ville. Il y avait de la détermination dans ses yeux quand elle dit : « Pour moi, oui, ils sont très importants. »
« Tu as gagné assez d'argent pour te nourrir pour le reste de ta vie. Pourquoi faire ça ? »
« Derick, c'est là que nos philosophies divergent. Tu ne comprendras jamais ce que je veux vraiment. » Celia secoua la tête avec déception.
Ils n'étaient pas seulement incompatibles en statut et en pouvoir ; ils étaient aussi incompatibles dans leurs principes. Plus important encore, elle ne voyait aucun espoir pour l'avenir en lui.
« Tu as raison. Comment pourrais-je savoir à quoi tu penses ? » Derick rit amèrement. « Tout ce que je sais, c'est cuisiner pour toi quand tu as faim, préparer ton manteau quand il fait froid dehors, et te porter à l'hôpital quand tu es malade. »
« Il n'y a aucun intérêt à discuter de ça maintenant. » L'expression de Célia était emplie d'émotions compliquées, mais elle fut rapidement recouverte par de la détermination.
« Tu as raison. » Derick hocha la tête sans montrer d'émotion. « J'ai entendu dire que tu étais proche de l'héritier de la famille Foster. Est-ce à cause de lui ? »
Célia allait le nier quand elle y réfléchit une seconde fois. Au final, elle acquiesça.
« On peut dire ça. »
« D'accord. J'espère que tu seras heureuse avec lui. » Derick sourit et signa l'accord de divorce sans plus d'hésitation. Tout ce qu'il ressentait maintenant était de la déception. Ironiquement, aujourd'hui était aussi leur anniversaire de mariage. C'était une cruelle ironie de divorcer le jour où ils s'étaient mariés.
« Je ne veux pas d'argent, je veux juste récupérer ce collier de cristal. Ma mère me l'a laissé avant de mourir pour que je puisse le donner à ma femme. »
« D'accord. »
Célia acquiesça et lui donna le collier de cristal.
"Dès aujourd'hui, nous n'aurons plus rien à voir l'un avec l'autre !"
Derick mit le collier et partit. Il n'y avait plus de douceur dans son expression ; tout ce qui restait, c'était une froideur distante.
"Ai-je fait le bon choix, Nina ?" demanda Celia avec hésitation.
Même si c'est elle qui avait demandé le divorce, elle ne se sentait pas du tout heureuse lorsqu'il a été finalisé.
"Bien sûr que tu l'as fait !" Nina hocha la tête. "Tu as le droit de poursuivre le bonheur. Derick ne te mérite pas du tout. Il ne fera que te tirer vers le bas. Tu es destinée à être la femme la plus puissante de Swinton !"
Celia ne lui répondit pas. En regardant Derick partir, elle avait l'impression de perdre quelque chose de précieux.
