Si tu veux savoir où se trouve ton cœur,
regardes où ton esprit s'évade lorsqu'il divague.
- Inconnu
****
Reese
Quel gâchis de jambes lisses et rasées.
"Jules? C'est Reese. Où diable es-tu? J'ai besoin de toi. C'est le pire rendez-vous que j'aie jamais eu. Je suis littéralement en train de m'endormir. J'ai envisagé de me cogner la tête sur la table plusieurs fois pour rester éveillée. À moins que tu ne veuilles me voir meurtrie et en sang, j'ai besoin que tu appelles avec une fausse urgence. Rappelle-moi, s'il te plaît." Appuyant sur fin d'appel, j'expirai avec frustration alors que je me trouvais à l'extérieur des toilettes des dames dans le couloir sombre à l'arrière du restaurant.
Une voix grave venant derrière moi me surprit. "À moins qu'il soit aussi un idiot - en plus d'être ennuyeux - il le saura."
"Pardon?" Je me retournai pour apercevoir un homme appuyé contre le mur, les yeux baissés alors qu'il tapotait sur son téléphone. Il continua sans lever le regard.
"C'est le plus vieux truc du livre...l'appel d'urgence. Le moins que tu puisses faire, c'est de faire un peu plus d'effort. Il faut deux mois pour obtenir une réservation dans cet endroit, et ce n'est pas donné, ma belle."
"Peut-être qu'il devrait être celui à faire plus d'effort. Sa veste de sport a un énorme trou sous le bras, et il n'a fait que parler de sa mère toute la nuit."
"As-tu déjà considéré que ton attitude snob le rend nerveux?"
Mes yeux s'écarquillèrent presque de ma tête. "Tu veux parler de snob? Tu écoutes ma conversation et tu me donnes tes opinions non sollicitées, tout en fixant ton téléphone. Tu n'as même pas fait de contact visuel avec moi pendant que tu parles."
Les doigts de l'idiot se figèrent au milieu du texte. Puis je le regardais lever la tête, les yeux suivant lentement à partir de mes chevilles, passant sur mes jambes nues et s'attardant à l'ourlet de ma jupe avant de continuer à tracer leur chemin sur mes hanches, s'arrêtant brièvement sur ma poitrine avant de finalement s'installer sur mon visage.
"Oui, c'est ça. Par ici. Ce sont mes yeux."
Il s'est détaché du mur et s'est tenu debout, captant le seul rayon qui avait éclairé le couloir. La strie illuminait son visage, et je pouvais le voir clairement pour la première fois.
Vraiment ? Ce n'est pas ce à quoi je m'attendais. Avec cette voix profonde et rauque, et cette attitude, je supposais que je trouverais quelqu'un de plus âgé, probablement habillé d'un costume guindé. Mais ce type était magnifique. Jeune et magnifique. Vêtu entièrement de noir - simple et élégant, pourtant il y avait une pointe dans son allure. Des cheveux dorés ébouriffés dans cet air sexy de je m'en fous, mais qui restait parfait. Des traits forts et masculins - une mâchoire carrée et robuste recouverte d'une barbe naissante sur une peau dorée par le soleil, un nez droit et proéminent, et de grands, sexy, endormis yeux de la couleur du chocolat. Ceux-ci me fixaient maintenant intensément.
Sans lâcher mon regard, il a levé les bras de ses côtés, les tenant au-dessus de sa tête. "Tu veux me vérifier les déchirures avant de décider si je suis digne de te parler ?"
Il était certainement magnifique, mais assurément un connard. "Ce n'est pas nécessaire. Ton comportement a déjà décidé cela pour moi, et tu ne l'es pas. "
En baissant les bras, il a ri. "Comme tu voudras. Tente de profiter du reste de ta soirée, ma chérie."
J'ai ronchonné, mais j'ai volé un dernier regard furtif à ce bel imbécile avant de retourner à mon rendez-vous.
Martin était assis les mains jointes lorsque je suis revenu à ma place à la table.
"Désolé," je lui ai dit. "Il y avait une file d’attente."
"Cela me rappelle une histoire drôle. Une fois, j'étais dans un restaurant avec ma mère, et quand elle est allée aux toilettes..."
Sa voix s'est estompée alors que je fixais mon téléphone, le suppliant de sonner. Maudite soit tu, Jules. Où es-tu quand j'ai vraiment besoin de toi? Vers le milieu de l'histoire - du moins je crois - j'ai remarqué l'imbécile des toilettes qui passait près de notre table. Il m'a fait un clin d'œil après avoir regardé mon rendez-vous bavard et mon visage désintéressé. Intriguée, j'ai suivi son chemin pour voir avec qui il était.
Comme prévu.
Blonde teinte, jolie d'une manière vulgaire, avec une énorme paire de seins qui tombait de sa robe à décolleté bas. Elle faisait des yeux doux à son rencard à son retour ; j'ai roulé les miens. Pourtant... je ne pouvais m'empêcher de jeter un coup d'œil à leur table de temps en temps.
Quand nos salades sont arrivées, Martin parlait de l'appendicectomie récente de sa mère, et je me suis particulièrement ennuyée. Mes yeux se sont attardés un peu trop longtemps, parce que le type des toilettes m'a surpris à le regarder. À travers le restaurant, il a cligné de l'œil, froncé les sourcils, et a levé son verre en ma direction.
Goujat.
Puisque j'avais été surprise, pourquoi essayer de cacher le fait que je le regarde ? Il était certainement plus intéressant que mon rendez-vous. Et il n'était pas timide à me regarder non plus. Quand un serveur est passé à sa table, j'ai observé comme le beau type des toilettes a pointé dans ma direction et a parlé. Martin racontait encore une histoire sur sa maman chérie alors que je regardais derrière moi pour voir ce que le beau goujat de l'autre côté de la salle aurait pu désigner. Quand je me suis retournée, le goujat et son rendez-vous étaient debout. En lisant sur ses lèvres, je pouvais comprendre une partie de ce qu'il disait... quelque chose à propos de rejoindre un vieux ami, pensais-je. Puis soudainement, ils se dirigeaient droit vers notre table.
Va-t-il dire quelque chose à Martin sur ce qu'il a entendu ?
"Reese. C'est toi ?"
Qu'est-ce qui se passe ?
"Euh... oui."
"Waouh. Ça fait longtemps." Il se frappa la poitrine de la main. "C'est moi, Chase." Avant que je ne réalise ce qui se passait, ce jerk
qui apparemment s'appelait Chase
se pencha et me serra dans une étreinte d'ours. Pendant que j'étais dans ses bras, il murmura : "Joue le jeu. Rendons ta soirée plus excitante, chérie."
Stupéfait, je ne pouvais que le regarder alors qu'il tournait son attention vers Martin, lui tendant la main.
"Je suis Chase Parker. Reese et moi, on se connaît depuis longtemps."
"Martin Ward." Mon rendez-vous hocha la tête.
"Martin, cela ne te dérange pas si on se joint à toi ? Ça fait des années que Buttercup et moi ne nous sommes pas vus. J'aimerais rattraper le temps perdu. Ça ne te dérange pas, n'est-ce pas ?"
Bien qu'il ait posé une question, Chase n'a certainement pas attendu de réponse. Au lieu de cela, il a sorti une chaise pour sa compagne et l'a présentée.
"C'est Bridget..." Il a regardé vers elle pour de l'aide, et elle a comblé le vide.
"McDermott. Bridget McDermott." Elle souriait, imperturbable face à notre nouveau double rendez-vous ou à l'évidente incapacité de Chase à se souvenir de son nom de famille.
Martin, en revanche, avait l'air déçu que notre duo soit maintenant un quatuor, bien que j'étais certaine qu'il ne le dirait jamais.
Il regarda Chase alors qu'il s'asseyait. "Buttercup ?"
"C'est comme ça qu'on l'appelait. Reese's Peanut Butter Cup. Ma sucrerie préférée."
Une fois que Chase et Bridget étaient assis, il y eut un moment de gêne. Étonnamment, c'est Martin qui le brisa. "Alors, comment vous deux vous connaissez?"
Même si Martin posa la question en nous regardant tous les deux, je voulais faire comprendre à Chase qu'il était celui sur la sellette. C'était son petit jeu.
"Je vais laisser Chase te raconter la première fois que nous nous sommes rencontrés. C'est vraiment une histoire drôle, en fait." J'appuyai mes coudes sur la table et posai ma tête sur mes mains pliées, tournant toute mon attention vers Chase tout en battant mes cils avec un sourire malicieux.
Il ne cilla pas, ni ne prit plus de quelques secondes pour inventer une histoire. "Eh bien, ce n'est pas vraiment la première fois que nous nous sommes rencontrés qui est l'histoire drôle — plutôt ce qui s'est passé après nous être rencontrés. Mes parents ont divorcé quand j'étais en cinquième, et j'ai dû changer d'école. J'étais assez misérable jusqu'à ce que je rencontre Reese ici dans le bus la première semaine. Elle était la jolie fille interdite, mais je me suis dit que je n'avais pas d'amis pour me casser les pieds si je lui demandais de sortir avec moi et qu'elle me refusait. Donc, même si elle est un an plus âgée que moi, je l'ai invitée au bal de la cinquième. Ça m'a vraiment surpris quand elle a accepté de y aller.
"Bref, j'étais jeune, avec une bonne dose de testostérone, et je m'étais mis en tête qu'elle allait être mon premier baiser. Tous mes potes à mon ancienne école avaient déjà eu le leur, et je me suis dit que c'était mon tour. Alors, quand le bal touchait à sa fin, j'ai tiré Douce vers le gymnase décoré de papier crépon et de ballons et dans le couloir pour un peu d'intimité. Bien sûr, comme c'était ma première fois, je ne savais pas à quoi m'attendre. Mais je me suis lancé — je suis allé droit au but et j'ai commencé à lui embrasser le visage."
Chase fit une pause et me fit un clin d'œil. "Tout allait bien jusqu'à ce moment-là, n'est-ce pas, Douce?"
