Point de vue de Victoria
« Plus fort, Ethan ! Mon dieu ! Ah... »
« Prends-moi plus fort ! Détruis-moi ! »
« Je vais jouir ! »
Je me figeai devant la porte d'Ethan, ma main suspendue en l'air. La douce carte d'anniversaire dans ma poche était devenue soudainement aussi lourde que du plomb contre ma poitrine.
Non. Cela ne peut pas être vrai.
Mais cette voix qui perçait à travers la porte était indubitablement celle de Scarlett. Ma meilleure amie depuis trois ans. La même voix qui m'avait souhaité bonne chance pour ma "grande journée" il y a à peine quelques heures.
Mon loup, Nora, s'éveilla agité, un grondement sourd montant dans ma poitrine. Le bracelet en argent à mon poignet devint chaud, travaillant d'arrache-pied pour réprimer ma vraie nature.
Respire, Victoria. Juste respire.
Les coups rythmés contre le mur continuaient, chacun résonnant comme un marteau contre mes côtes.
Après ce qui sembla être une éternité, la voix haletante de Scarlett trancha mon choc comme une lame.
« Ethan, es-tu aussi sauvage quand tu couches avec cette pathétique oméga aussi ? »
Mon cœur s'arrêta.
« Tu penses vraiment que je gaspillerais mon temps avec elle ? » Le rire d'Ethan était froid, vicieux. « Elle croit réellement que j'attends le mariage. Cette petite Oméga sans clue pense qu'elle est spéciale. »
« Mon dieu, tu es tellement mieux que son petit ami, » ronronna Scarlett. « C'est avec toi que je me sens vraiment vivante. »
Leurs rires cruels ont brisé quelque chose de profond en moi. Les doux biscuits au chocolat que j'avais préparés pour notre anniversaire glissèrent de mes mains tremblantes, la boîte s'écrasant au sol et dispersant des morceaux dans le couloir. L'odeur du cacao embaumait l'air, à la fois âcre et écœurante, comme pour se moquer de la douceur supposée célébrer notre amour.
Mon loup, Nora, laissa échapper un grondement furieux en moi, se débattant contre les chaînes du bracelet en argent magique enroulé autour de mon poignet. Sa rage pulait dans mes veines comme un feu liquide, réclamant la libération—réclamant le sang. Mais le bracelet tenait bon, ses runes brillant faiblement, réprimant tout ce qui faisait de moi ce que je suis réellement.
Je n'étais pas une Oméga. Je ne l'avais jamais été. Cela avait toujours été mon plus grand secret.
"Quand comptes-tu enfin lui parler de nous ?" ronronna Scarlett, sa voix dégoulinant de satisfaction. "Elle ne sait toujours pas que son petit ami parfait baise sa meilleure amie depuis des années."
Chaque mot frappait plus fort que des griffes sur la chair, lacérant ce qui restait de mon cœur.
"Bientôt," promit Ethan entre deux soupirs. "Je dois d'abord m'assurer ma place au sein de la meute de North Creek. Une fois que je serai officiellement reconnu comme le fils de Lawrence, j'aurai le statut nécessaire pour larguer cette ordures d'oméga."
Cinq années d'amour et de dévouement s'effondrèrent en un instant. Mes jointures blanchirent lorsque je serrai les poings, l'envie de faire irruption et de séparer ces deux-là brûlant dans mes veines comme un incendie dévorant.
Le chagrin m'étreignait la gorge, m'étouffant. Chaque instinct criait à la destruction, à l'imprudence. Mais je ne pouvais pas.
La rage de Nora se déchaîna à l'intérieur de moi, se mêlant à la mienne. Je sentis mon loup blanc intérieur se débattre violemment contre ses liens magiques. Tremblante, je touchai le bracelet enchanté à mon poignet—la seule chose qui cachait ce que j'étais vraiment.
Je pensais avoir trouvé quelqu'un qui m'aimerait pour qui je suis—pas comme l'héritière des Lancaster, pas pour ma lignée de loups blancs rare. Mais je m'étais trompée. Tellement trompée.
Je pris une profonde inspiration et me forçai à détendre mes mains. En tant que future Alpha de la Meute de l’Aube du Croissant et héritière de l'empire familial, je savais ce qui devait primer. Des enjeux bien plus importants pesaient maintenant sur mes épaules.
Mon regard devint aussi dur que l'acier. Je sortis mon téléphone et composai un numéro que je connaissais par cœur.
« Grand-père, » dis-je, ma voix étonnamment calme. « Annule le mariage. Il n'est plus nécessaire de continuer les préparatifs. »
J'avais prévu de tout révéler à Ethan aujourd'hui : ma véritable identité, la proposition... tout. Pour notre cinquième anniversaire.
À présent, rien de tout cela n'avait plus d'importance.
« Victoria ? » La voix de grand-père s'emplit d'inquiétude. « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Je te l'expliquerai plus tard, » parvins-je à dire avant de raccrocher.
À l'instant où je mis fin à l'appel, un mélange agressif de cèdre et d'ambre envahit mes sens, écrasant toutes les autres odeurs autour de moi. Il projetait une puissance indescriptible qui fit bondir mon cœur, comme si quelque chose avait pénétré jusqu'à mon âme.
Que se passait-il ?
Une impulsion instinctive et irrésistible m'envahit. Presque involontairement, je suivis la trace de ce parfum. Il m'attirait comme un fil invisible, me conduisant à travers les rues jusqu'à ce que je m'arrête devant un club richement décoré—le célèbre *Hurlement de Minuit*, détenu par la famille intrigante Sterling.
Sans hésitation, j'ouvris la porte. La musique assourdissante et la foule semblaient s'estomper en néant. Tous mes sens étaient rivés sur ce parfum distinct de cèdre et d'ambre.
Mon regard traversa les jeux de lumière et d'ombres dansants, se concentrant sur la cabine la plus reculée du club.
Un homme y était assis.
Même assis, il dominait l'espace comme s'il en était incontestablement le centre. Sa silhouette imposante captivait l'attention, et son costume noir impeccablement taillé mettait en valeur ses larges épaules et sa taille fine—une forme en V parfaite. Ses cheveux bruns foncés, coiffés avec une négligence étudiée, et ses traits acérés, d'une beauté agressive, complétaient le tableau. Sous son nez droit, des lèvres sensuelles, et sa mâchoire était nette et définie. Ses yeux, d'un gris-bleu perçant dans la lumière tamisée, étaient déjà fixés sur moi.
Je le reconnus—Damian Sterling, le demi-frère d'Ethan.
Alors qu'il se levait et s'approchait de moi, Nora, cette présence que j'avais longtemps refoulée dans mon esprit, entra en ébullition.
« *Compagnon !* »
Sa voix n'était plus une agitation étouffée ou un murmure. Elle s'était transformée en une déclaration claire comme de l'eau de roche, résonnant d'une joie incontestable et d'une certitude éclatante au plus profond de mon âme.
« *Compagnon destiné !* »
Bien que Damien soit le cousin d'Ethan, je ne l'avais croisé que rarement. La dernière fois que nous nous étions rencontrés, c'était avant mes dix-huit ans. Plus tard, tout ce que je savais de lui provenait essentiellement des réseaux sociaux—ces scandales extravagants auxquels il était souvent mêlé.
Bon sang. C'était insensé. Comment se pouvait-il que lui, parmi tous, soit mon compagnon destiné ?
« Si ce n'est pas la petite omega de mon frère, » dit-il d'un ton traînant, en faisant tournoyer le liquide ambré dans son verre. « En cette belle soirée, qu'est-ce qui te fait sortir plutôt que de rester avec lui ? »
« Ton frère, » dis-je, la voix ferme malgré l'alcool, « est actuellement en train de coucher avec ma meilleure amie à tout va. »
La surprise passa brièvement sur ses traits, puis son expression devint indéchiffrable. « Et tu es ici parce que...? »
Je m'approchai, absorbant pleinement l'impact de son odeur—cèdre fumé et roses à minuit—qui rendaient à la fois moi et ma louve agitées. J'étais absolument certaine de le vouloir !
« Une nuit, » murmurai-je, désormais si près que mes lèvres frôlaient presque son oreille. « Sans attaches. Sans attentes. »
Alors que je me retirais, il attrapa mon poignet, son pouce effleurant le bracelet en argent. Il souria—a sourire prédateur qui fit battre mon cœur à vive allure.
« Une nuit, » accepta-t-il, une touche d'amusement dans la voix, « pour t'aider à oublier mon frère inutile. »
Il m'emmena vers l'ascenseur privé menant à son penthouse, pressant ses lèvres contre les miennes—dominantes, brûlantes...
