« On t'appelle dans le bureau de la directrice, » m'a dit Jane, l'une des nouvelles arrivantes de l'orphelinat. « Tu sais pourquoi on t'a appelée ? »
J'ai haussé les épaules en réponse.
« Ça ne t'intrigue pas ? » a-t-elle insisté.
Souriante face à la petite mais charmante fille devant moi, je lui ai demandé : « Pourquoi devrais-je être curieuse ? »
Elle a levé les yeux au ciel en disant : « Tu es la personne la moins curieuse que j'aie jamais connue. »
Je l'ai regardée tout en souriant, alors qu'elle se balançait sur sa chaise. Mon téléphone a vibré à nouveau avec un message : une autre demande de me rendre au bureau de la directrice.
Rassemblant mes livres, j'ai fait un signe de la main à M. Bars, notre responsable de la bibliothèque.
La promenade à travers la bibliothèque de l'orphelinat jusqu'au bureau de la directrice n'a pris que quelques minutes. À mon arrivée, la secrétaire m'a demandé d'attendre un moment.
En attendant, j'ai contemplé quelques-unes des œuvres d'art que les enfants avaient réalisées sur les murs de l'orphelinat et j'ai souri ; ils avaient du talent. 'Surtout pas comme toi, n'est-ce pas ?' murmura ma petite voix intérieure.
La porte du bureau de la directrice s'est ouverte, laissant apparaître Victoria Wyatt, toujours calme et posée. Une femme belle et affirmée, d'une cinquantaine d'années, elle avait conservé une silhouette élégante et des yeux chaleureux.
Elle n'avait pas changé depuis que j'avais été amenée à l'orphelinat il y a quinze ans.
« Livia, comment vas-tu aujourd'hui ? » m'a-t-elle demandé.
« Je vais bien, Mme Vicky, » répondis-je avec la même énergie.
Elle avait toujours préféré ce surnom.
Ajustant ses lunettes, elle poursuivit : « Je veux que tu rencontres M. John Brooke et Mme Eva Brooke. Ils possèdent la fameuse entreprise de construction Queens. »
Je me suis arrêté net, remarquant pour la première fois qu'il y avait plus de deux personnes dans le bureau. Je jetai un coup d'œil, bouleversé, vers deux personnes assises en face de la directrice.
Queens Construction est l'une des plus grandes entreprises de construction à Londres, spécialisée dans des projets haut de gamme allant de la construction à la conception de bâtiments. Ils ont des succursales à New York, Washington DC, Los Angeles ainsi que dans plusieurs pays africains.
C'était bien John!! Ignorant la femme qui dégageait des ondes chaleureuses et maternelles, je me précipitai vers l'homme, m'accrochant à lui et mouillant ses vêtements de mes larmes.
Mon Dieu ! Il est trop difficile de contrôler mes émotions… Les larmes coulaient en vagues. Je remarquai que la femme s'était aussi jointe à l'étreinte. La directrice avait sûrement remarqué l'air surpris sur mon visage.
« Eh bien, je pense que c'est un moment émouvant », dit Mme Vicky, troublée, ajustant une fois de plus ses lunettes. Elle continua : « Livia, M. Brooke ici présent a financé tes études ces trois dernières années. »
Les Brooke sont très généreux. Ils sont la principale raison pour laquelle nous pouvons garder nos portes ouvertes pour plus d'enfants. Ils ont été les plus grands sponsors et supporters de l'orphelinat.
« Il voulait garder cela anonyme vis-à-vis de toi, c'est pourquoi nous ne t'en avons pas parlé avant aujourd'hui. »
Choquée et sonnée, c'est ce qui pouvait décrire mes sentiments à ce moment-là.
« Les Brooke sont devenus nos sponsors il y a dix ans, mais maintenant c'est une affaire de famille ; leur fils contribue aussi à l'organisation de notre collecte de fonds annuelle. »
Je n'arrivais pas à saisir tout ce que Mme Vicky disait, et tout ce que je pouvais murmurer était : « Hein... oui... oh. »
« Les Brooke sont ici pour t'adopter légalement maintenant que tu es majeure. »
À cet instant, j'ai su que je ne voulais plus vivre dans le passé… quel mal cela ferait-il encore ?
Tout le monde à l'orphelinat sait qu'il est très rare d'être adopté à dix-huit ans ; oui, même en étant majeur, ce n'est effectivement pas courant.
La plupart d'entre nous accèdent à l'université grâce à des bourses ou des parrainages. En regardant les papiers juridiques signés devant moi avec en grandes lettres mon nouveau nom, OLIVIA BROOKE, je savais que c'était soit la femme chaleureuse qui me regardait avec des yeux brillants d'excitation, soit John, avec qui je ne m'étais jamais senti en sécurité, même pour un court instant, qui m'avait poussé à le faire.
Je jetai un coup d'œil de l'autre côté de la table vers mes nouveaux parents, et je ressentis des émotions inexplicables m'envahir. Je ne savais pas comment entamer une quelconque conversation avec cette femme. Est-ce que je pouvais déjà l'appeler "maman" ?
Je me raclai la gorge... et toussotai. « Hmm, Madame Brooke ? »
Elle me répondit : « Ne trouves-tu pas que "Madame Brooke", ça fait un peu trop vieux, ma chérie ? Je ne veux pas du nom de ma belle-mère. » Elle ria. « Appelle-moi maman d'accord ? » Elle prit ma main, l'enveloppant d'une douce et tendre pression.
Elle avait l'air d'une maman poule... Je levai les yeux vers elle en souriant.
« Hmm... Vous voulez vraiment m'adopter ? » demandai-je à nouveau en me frottant les oreilles, une habitude que j'ai quand je suis nerveuse. Un silence s'installa après ma question ; sans rien dire, elle se leva, fit le tour de la table et vint s'asseoir à côté de moi.
« Olivia, je ferais n'importe quoi pour avoir une fille aussi intelligente que toi... Et maintenant, tu es non seulement une Brooke de nom, mais tu as aussi un père formidable ainsi qu'un grand frère qui veillera toujours sur toi, » commença-t-elle.
« John m’a dit de garder les choses simples pour ne pas te submerger, et je peux dire que je suis très fière de toi, et bien sûr, tu es aussi belle que moi, ta maman. »
C'était la confirmation dont j'avais besoin avant de signer mon nom sur les papiers et de partir avec eux.
Je suis sortie de la voiture avec mes nouveaux parents devant le restaurant où nous devions dîner. En observant l'architecture extérieure du restaurant, aucun doute qu'il s'agit de l'un des investissements des Queens.
Vêtue d'une robe bleu ciel avec un col bénitier dévoilant une épaule et de talons roses qui mettaient en valeur mes jambes, mes cheveux étaient coiffés en vagues douces qui retombaient sur mes épaules. Le look créait une image de jeunesse et d'innocence, me faisant paraître douce, élégante et choyée.
Je savais que j'avais besoin de toute la confiance possible pour dîner dans un restaurant rempli de milliardaires et de citoyens de première classe du pays, et de le faire en famille.
« Ta mère a des photos de toi dans toute la maison, » dit John, en regardant Eva s'installer à côté de lui dans l'alcôve.
« Oh, arrête un peu, John... tu vas me faire rougir ? » répondit-elle en plaisantant.
« Livia, je peux te dire qu'aucune de ces photos ne rend justice à ta beauté. Ta grand-mère a aussi dit qu'on se ressemblait. » Elle souriait d'une oreille à l'autre.
« Vraiment ? » dis-je, étonnée par cette information. Est-ce même possible ? murmurais-je lentement.
« Livia, je pense qu'on devrait aller faire du shopping demain, tu as quelque chose en tête ? Dis-moi juste ce que tu veux, maman te l’achètera. »
« Euh... je... hmm, » bégayai-je sans savoir quoi répondre.
« Eva, vas-y doucement avec elle, » intervint John en prenant une gorgée de champagne dans son verre. Je ne me souvenais même pas à quel moment la serveuse était revenue avec nos commandes.
Sirotant la boisson froide dont j’ignorais moi-même le nom, je regardai autour de moi et remarquai pour la première fois que nous étions dans une des alcôves privées du restaurant.
Être ici, ensemble, avec des personnes que je peux appeler mes parents me semblait toujours irréel.
Mais, rien ne pourrait mal tourner cette fois, n'est-ce pas ?
