"Luna Seraphina, parabéns! Nossa alcateia finalmente tem a Promessa do Alfa. Os resultados dos testes mostram que você está grávida de oito semanas, mas seu corpo ainda está fraco, o que pode levar a um aborto espontâneo. Por favor, tenha muito cuidado com a sua alimentação e exercícios."
Minha melhor amiga, Dra. Vivienne Pack, me entregou alguns medicamentos para ajudar a fortalecer meu corpo e me lembrou gentilmente.
"Obrigada, Vivienne. Vou tomar cuidado," eu disse, sorrindo enquanto pegava o remédio e o relatório, levantando-me devagar para sair.
Já fazia três anos desde que me tornei companheira de Alpha Nathaniel Blackwood. Ninguém estava mais ansiosa do que eu para a chegada desta criança. Eu protegeria este Pequeno Uivador com tudo que eu tivesse. Mal podia esperar para compartilhar essa notícia incrível com ele.
Eu mal podia acreditar—estava grávida. Voltei para o carro, perdida em meus pensamentos.
O motorista Rowan ligou o carro e me olhou pelo retrovisor. "Luna, o voo do Alpha Nathaniel chega às 15h. Temos cerca de vinte minutos. Devemos ir buscá-lo?"
"Sim, vamos."
Só de pensar que o veria em vinte minutos, eu já sorria docemente. Já estava ansiosa para contar a ele.
Em um mundo onde lobisomens e humanos coexistiam, éramos cautelosos para esconder nossa verdadeira natureza. Meu marido Nathaniel Blackwood era um Alfa forte e bonito, frequentemente ocupado com a alcateia e seu império de negócios. Ele esteve fora por quase um mês desta vez, e eu sentia muito a sua falta.
No caminho, não pude evitar puxar o relatório de gravidez da minha bolsa e olhar de novo. Coloquei suavemente minha mão na barriga. Depois de três anos tentando, finalmente... finalmente eu estava grávida. Ali, dentro de mim, estava nosso Pequeno Uivador. Em oito meses, ele nasceria. Quando Nathaniel e a alcateia soubessem da notícia, ficariam radiantes de alegria.
No aeroporto, Rowan estacionou o carro em um lugar de destaque. "Luna, você quer ligar para o Alpha?"
Olhei para meu relógio, calculando o horário de chegada de Nathaniel. Disquei seu número, mas a ligação não foi completada.
"Ele pode estar no avião. Vamos esperar um pouco," eu disse a Rowan.
Mais tempo se passou, mas ainda sem sinal de Nathaniel.
Tentei novamente, mas a linha continuava indisponível.
"Vamos esperar mais um pouco", eu disse. Atrasos eram comuns— às vezes, um voo poderia atrasar uma hora ou mais.
Duas horas depois.
Disquei o número do Nathaniel novamente. Desta vez, não apenas chamou— foi atendido rapidamente. Uma voz feminina atendeu.
"Desculpa, o Nathaniel está no banheiro. Ele te liga depois."
Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, ouvi a linha ser desligada. Fiquei olhando para a tela do meu celular, intrigada por um momento.
Lembrei que o Nathaniel não tinha trazido uma assistente feminina nesta viagem. Mas a voz... algo nela parecia familiar.
Olhei para a tela escura, esperando o Nathaniel retornar a ligação.
Passaram-se dez minutos, mas ainda nada.
Mais cinco minutos e eu não consegui me segurar. Disquei o número do Nathaniel mais uma vez.
Esperei por muito tempo, e quando a chamada estava prestes a ser desconectada automaticamente, foi atendida. A voz profunda e envolvente do Nathaniel veio pelo receptor.
"Seraphina?"
"Nathaniel, onde você está? O Rowan e eu estamos no estacionamento do Terminal A. Você pode vir direto aqui."
Houve uma pausa do outro lado da linha. "Desculpa, Seraphina. Depois que o voo chegou, esqueci de ligar o celular. Já saí do aeroporto."
"Então... espero você na Casa da Matilha?" Mordi o lábio. "Preciso falar com você sobre algo."
"Tudo bem. Eu também preciso falar com você."
“Para o jantar, vou pedir para a Aria preparar seu bife favorito e...”
“Pode comer sem mim. Tenho alguns assuntos para resolver. Chego em casa mais tarde.”
Senti uma pontada de decepção, mas respondi com calma: “Tudo bem, eu vou te esperar.”
Quando estava prestes a desligar, ouvi novamente a voz da mesma mulher de antes.
“Desculpe, Nathaniel. Esqueci de passar o recado da ligação da Seraphina para você.”
Meu sorriso congelou instantaneamente, e uma sensação de desconforto tomou conta do meu peito. Franzi o cenho, estava prestes a perguntar ao Nathaniel quem era a mulher, mas a ligação terminou abruptamente.
Fiquei olhando para a tela do meu celular, perdida em pensamentos.
“Me leve de volta para a Casa da Alcateia,” disse ao Rowan após alguns minutos de silêncio.
Rowan deve ter percebido algo pela conversa. Ele rapidamente saiu do aeroporto.
No jantar, eu não tinha muito apetite, mas me forcei a comer um pouco pelo bem do Pequeno Uivador dentro de mim.
Sentada no sofá com um travesseiro nos braços, assistia à TV, mas não parava de olhar para o relógio. Não conseguia me concentrar no que estava na tela.
Já eram 22 horas.
Bocejei e acabei pegando no sono.
No estado entre o sonho e a realidade, de repente tive a sensação de que alguém me pegou no colo. Senti um perfume familiar de parceiro e um leve cheiro de álcool.
“Nathaniel?”
"Sou eu."
"Você esteve bebendo?"
"Sim, só um pouquinho com alguns amigos." Ele me deitou delicadamente na cama, e logo o som do chuveiro encheu o quarto. Franzi a testa e me virei, lutando para adormecer.
O cobertor foi puxado de um lado, e uma mão grande pousou na minha cintura, descendo suavemente pelas minhas curvas. Seu toque me causou um arrepio, uma onda intensa que me deixou sem fôlego.
"Mmm... não hoje à noite..." murmurei, com os olhos fechados, hesitando enquanto parava gentilmente seu movimento. Inconscientemente, temia que tal intimidade pudesse machucar o Pequeno Uivo crescendo dentro de mim.
A mão parou, depois repousou suavemente nas minhas costas. "Durma, Seraphina. Boa noite."
Eu estava exausta e logo caí em um sono profundo.
Quando acordei, já era de manhã. O calor ao meu lado havia desaparecido, e apenas os lençóis ligeiramente amassados permaneciam como prova de que Nathaniel tinha voltado na noite anterior.
Senti um aperto de arrependimento. Como pude adormecer tão rápido?
Não importa. Poderia esperar até hoje.
Depois de me arrumar, caminhei até o guarda-roupa, com os pensamentos girando. Estávamos casados há três anos e agora, finalmente, estávamos esperando o nosso Pequeno Uivo. Tinha certeza de que Nathaniel ficaria radiante. Escolhi um terno cinza para ele, combinei com uma gravata listrada vermelha e os coloquei aos pés da cama.
Nathaniel tinha deixado algumas torradas e leite na mesa. Ele olhou para cima quando desci as escadas, pousando o arquivo que tinha em mãos. "Vamos comer primeiro."
Após o café da manhã, respirei fundo, com um suave sorriso de expectativa no rosto. "Nathaniel, tenho algo para te contar."
Como ele ficaria empolgado em saber que eu carregava nosso Pequeno Uivo!
"Eu também tenho algo a dizer." O tom de Nathaniel estava calmo.
"Você vai primeiro." Sorri docemente, meu rosto mesclando timidez e esperança.
"Seraphina..." Nathaniel levantou-se, pegou a pasta do sofá e a entregou para mim. "Vamos nos divorciar."
Meu coração parou. Olhei para ele em choque, minha mente ficou em branco por um longo momento, sem saber se eu tinha ouvido corretamente.
Depois de uma eternidade, consegui encontrar minha voz novamente, olhando para o documento em minhas mãos, repetindo entorpecida, "Divórcio?"
Ele queria acabar com nosso vínculo de companheiros?
Por quê? Por que de repente? Não fazia sentido nenhum, e eu estava completamente despreparada para isso.
"Fomos ambos manipulados naquela noite," Nathaniel disse, sua voz quase indiferente, como se estivesse falando de um assunto trivial. "Nos tornamos companheiros por necessidade. Sendo assim, por que não acabar com isso agora?"
Meu rosto empalideceu, um frio me invadiu. Era como se uma mão gigante tivesse agarrado meu peito, tirando o ar de mim.
Não, isso não está certo. Eu o amo há dez anos. Vim para o Clã Silvermoon Crest quando tinha quinze anos, e agora, aos vinte e cinco, dez anos da minha vida passaram com ele no centro.
Desde os primeiros sinais de amor até nossos três anos de casamento, esses dez anos foram minha juventude.
Eu não me senti forçada. Eu estava disposta. Me sentia sortuda, abençoada pela Deusa Lunar por me tornar companheira do homem que amo.
Mas para ele, foi tudo por necessidade?
Engoli em seco, respirei fundo e fixei meu olhar nele, lutando para manter minha voz firme. "Não nos demos bem nesses três anos? Somos companheiros, destinados pelo destino. Você tem certeza de que quer... se divorciar de mim?"
A palavra "divórcio" atravessou-me como uma faca, e eu podia sentir a dor da minha loba me consumindo.
"Tenho certeza. Mas não quero ser preso pelo plano da Deusa Lunar."
"Mas, vovô...?"
"Vou explicar tudo para o Velho Alfa."
"Se eu..."
Antes que eu pudesse revelar que estava grávida de dois meses, Nathaniel me interrompeu, sua voz com um toque de impaciência. "Não diga. Isolde está de volta."
Eu congelei. Suas palavras me atingiram como uma faca no coração, o sangue se derramando a cada batida.
Peguei os papéis do divórcio dele mecanicamente, ouvindo minha própria voz dizer de forma automática: "Certo, vou dar uma olhada."
A manipulação, a necessidade de nos tornarmos companheiros—nada disso importava agora.
A única coisa que importava era essa última frase.
Isolde Thornfield estava de volta. O primeiro amor dele havia retornado.
