« Pourquoi n'est-elle pas encore sortie ? »
« Chéri, tu crois que notre fille va nous reconnaître ? Cela fait si longtemps qu'on est séparés. J'ai peur que l'enfant nous en veuille… »
Dans un orphelinat situé dans une petite ville éloignée, un couple d'âge moyen attendait anxieusement leur fille. La femme, bien entretenue et élégante, avait cependant une expression pleine de souci. L'homme, quant à lui, était poli et droit. Il rassura doucement sa femme : « Ne t'inquiète pas. La petite sera très heureuse de rentrer avec nous ! »
Il y a dix-huit ans, après la disparition de leur fille, ils avaient passé de nombreuses années à sa recherche. Récemment, ils avaient enfin reçu la nouvelle tant attendue. Ils s'étaient empressés de venir dès que possible.
Environ dix minutes plus tard, deux silhouettes apparurent au loin. Le couple fixa la jeune femme élancée et bien soignée qui se tenait à côté de la directrice. Sa longue queue de cheval tombait le long de sa nuque. Son visage, délicat comme une poupée de porcelaine, était encadré par une simple tenue : un t-shirt blanc impeccable, un jean et une paire de baskets en toile bleu marine.
Dès qu'elle l'aperçut, Sharon, sa femme, éclata en sanglots. « Oui, oui, oui. C'est notre fille, ma pauvre enfant ! » Kennett, son mari, avait aussi les larmes aux yeux. Il serra fort la main de sa femme pour la réconforter.
Cependant, la jeune fille regardait le couple sans aucune expression, offrant un vif contraste avec leur émotion palpable.
La directrice les présenta : « Monsieur et Madame Cole, voici votre fille, Émilie. » Puis elle se tourna vers la jeune fille : « Émilie, ce sont vos parents biologiques. Ils souhaitent vous ramener chez eux. »
Émilie leva les yeux vers les deux personnes qui semblaient hésiter à parler. Elle dit avec détachement : « Bonjour. »
Il y avait une aliénation évidente dans son ton. Kennett fronça légèrement les sourcils.
Sharon, plongée dans la joie de leurs retrouvailles, ne remarqua rien d'anormal. Elle se précipita et la serra dans ses bras avec des larmes de joie. « Ma chère fille, tu m'as tellement manqué. Je t'ai fait du tort pendant tant d'années... »
L'approche soudaine fit tressaillir légèrement le corps d'Emily. Elle sentit instinctivement le besoin de la repousser, mais se retrouva incapable de le faire, sa main restant suspendue dans les airs.
« Directeur, pouvons-nous parler en privé ? » dit Kennett. Le directeur acquiesça.
Après leur départ, Kennett murmura : « Directeur, Emily ne... »
Observant le geste de Kennett, le directeur comprit ce qu'il voulait dire et expliqua rapidement : « Il n'y a pas à s'inquiéter ; Emily est l'enfant la plus intelligente de notre orphelinat. Elle est un génie depuis sa plus tendre enfance. Actuellement, elle est simplement très occupée par ses études et n'est pas très à l'aise en société. »
Kennett soupira profondément, se sentant soulagé. Pour lui, tant qu'elle n'avait pas de déficience mentale, c'était l'essentiel. Quant à savoir si elle était un génie ou non, cela lui importait peu.
Emily était capable d'interpréter la conversation à travers les mouvements de leurs lèvres et leurs gestes.
Après avoir remercié le directeur, Kennett invita Sharon et Emily à monter dans le véhicule. Une fois à l'intérieur, il sortit un téléphone mobile nouvellement acheté ainsi qu'une carte bancaire, et les tendit à Emily. « Emily, comme c'est notre première rencontre, je ne sais pas ce que tu aimes, alors je ne t'ai pas apporté de cadeau. Voici cent mille dollars pour que tu puisses les dépenser comme tu le souhaites. »
Emily eut un instant de surprise, ce à quoi Sharon ajouta : « C'est un petit cadeau de notre part. S'il te plaît, accepte-le, et nous essaierons de nous rattraper au fil du temps. »
Elle leva les yeux vers eux et ne vit que de la culpabilité sur leurs visages. Elle hocha la tête et prit la carte. « Merci. »
...
Peu après le départ du véhicule de la famille Cole, un véhicule tout-terrain de luxe s'approcha lentement et s'arrêta à l'endroit qu'ils venaient de quitter.
Le chauffeur sortit de la voiture et entra dans la cour. Après un moment, il revint à la voiture, se tourna et dit respectueusement : « Patron, la famille Cole l'a emmenée. »
Un homme était assis à l'arrière de la voiture.
Une chemise blanche associée à un pantalon noir, complétée par des cheveux courts soigneusement coupés, crée une apparence saisissante qui dégage une aura de sophistication. Cependant, ses yeux perçants et son comportement froid changent l'impression qu'il donne, laissant les observateurs mal à l'aise et réticents à croiser directement son regard.
Voyant que l'homme ne disait pas un mot, le chauffeur demanda prudemment : « Dois-je aller à la maison et demander directement après elle ? » Malgré le statut estimé de la famille Cole à East City, ils se sentaient obligés de respecter ces personnes.
À cette question, le regard de Liam se suspendit un instant. Une expression solennelle traversa son visage avant qu'il ne dise lentement : « Ce n'est pas nécessaire. » Pourtant, le chauffeur était perplexe. Il l'avait évidemment cherchée pendant si longtemps ; pourquoi choisirait-il d'abandonner maintenant ?
Il ne comprenait pas ce que pensait son patron ; il s'abstint de poser d'autres questions. La voix froide de l'homme brisa le silence une fois de plus et retentit à nouveau : « Je m'occuperai personnellement de ses affaires désormais. »
