Na cidade Z, país E.
O sol escaldante de julho cozinhava a terra.
Na família Gabriels.
"Pai, o que você disse? Você quer que eu me case? Você está tão pobre que precisa vender sua filha? Você não teme ser desprezado pelo mundo por fazer isso?"
Jaylee Gabriels acabara de terminar seus exames e voltou para casa para as férias quando recebeu essa piada nada engraçada.
Ela atirou suas perguntas em seu pai.
Bem, quem diabos havia perdido a cabeça? Por que ele se casaria com uma pessoa como ela?
A Sra. Gabriels deu um tapinha no ombro de Jaylee. "Cuide suas palavras, Jaylee. E é por isso que eu te chamei para casa desta vez para discutir este assunto contigo."
Jaylee apontou para o monte de presentes no chão e disse, "Mãe, então por que você já aceitou todos esses presentes de noivado antes mesmo de discutir este assunto comigo?"
Ela era apenas uma caloura na universidade. Antes que ela pudesse se divertir nas férias de verão, a Sra. Gabriels ligou, dizendo que alguém estava interessado nela e queria propor casamento.
Quem era esse alguém?!
Não era outro senão a família Benson do país N.
Depois de descobrir que era a família Benson, Jaylee se chocou tanto que sentou no sofá como se tivesse sido atingida por um raio e não conseguia se mover.
Os pais dela se olharam e depois olharam para Jaylee com preocupação.
"Amanhã, nossas duas famílias vão almoçar juntas. Você..."
"Mamãe, por favor, deixe-me sozinha."
Em um estupor, Jaylee se levantou e voltou para seu quarto. Se fossem outras pessoas do País E, ela já teria recusado suas propostas. Porém, as coisas eram completamente opostas quando se tratava da família Benson.
Mesmo os magnatas mais destemidos sabiam que a família Benson era uma linha que não podiam cruzar.
A família Benson, famosa e rica na Cidade Z, País E, estava no negócio há gerações.
A família Benson tinha o poder de influenciar a economia do País E.
Todos conheciam muito bem as consequências de ofender uma família tão poderosa e influente.
Jaylee apoiou seu rosto em suas mãos. "O que eu vou fazer? Essa notícia supostamente feliz está prestes a me esmagar até a morte."
"Devo me sentir feliz com isso? Mas, isso é um pesadelo para mim." Jaylee se preocupava com um coração pesado, incerta do que o futuro a aguardava.
O dia seguinte chegou.
As duas famílias se encontraram, e ela se juntou a eles.
Seu rosto delicado foi pontilhado com inúmeras marcas vermelhas.
Quando ela falou, o odor fétido emanando de sua boca era quase insuportável. E, para piorar, ela até tinha dentes faltando!
Ela usava um lenço amarelo mal ajustado na cabeça, e seu batom era de cor azul. Suas unhas foram pintadas em dez cores - uma vermelha, uma rosa, uma roxa, e assim por diante.
Em suma, a aparência de Jaylee era nauseante e além de pouco atraente. Dizer que ela era apenas simples, gorda e feia seria um eufemismo. Ela estava simplesmente repulsiva no momento!
Todd Gabriels apontou para Jaylee e a apresentou a Ronnie Benson. "Ronnie, esta é minha filha, Jaylee", ele disse.
Hmm...
Seria mesmo ela?
Enquanto Ronnie olhava para a figura grotesca à sua frente, não podia deixar de se perguntar se esta era realmente a mesma menina que ele havia visto na foto.
A menina na foto tinha traços delicados, com sobrancelhas curvadas e um rosto doce e bonito. Mas como essa menina encantadora se transformou em alguém que estava à sua frente com cabelos gordurosos, rosto corado e um cheiro estranho? Ela parecia agora como uma pessoa que até mesmo fantasmas desprezariam.
Era uma sorte que seu segundo filho, Bryson Benson, não tinha vindo. Se ele viesse, certamente não teria concordado com este casamento.
"Por que ela é diferente das fotos?"
Jaylee controlou suas emoções, adotando uma atitude tímida e inferior enquanto respondia, "As fotos foram muito editadas. Esta é a minha verdadeira aparência."
Todd hesitou por um momento.
Vendo a expressão no rosto de Todd, Jaylee estava secretamente contente. Ela sabia que a família Benson não a aceitaria.
Num instante, tanto o Sr. quanto a Sra. Gabriels sentiram que a decisão de sua filha havia sido esperta.
Naquele dia, a família Benson apareceu sem aviso em sua porta para propor casamento. Suas palavras traziam ameaças e opressão, não deixando à família Gabriels chance de recusar.
Todd decidiu quebrar o silêncio. "Mestre Benson, nós erramos ao enganá-lo com a foto. Que tal cancelarmos o noivado e devolvermos os presentes de noivado para a residência Benson?"
"Não, eu gosto da Jaylee."
"O quê???"
