"Tu vas te marier avec Joffrey le mois prochain, Devon. Les familles en ont déjà discuté et ont préparé le mariage il y a des mois. Pourquoi ce soudain désaccord, chérie ? Tu as dit oui il y a une semaine."
Devon regarda simplement sa mère au teint pâle comme la neige, depuis son lit rose, et secoua la tête en signe de désaccord. Elle avait accepté parce que son père l'avait forcée et menacée de tuer sa meilleure amie, mais maintenant qu'Ariane est morte, elle n'a pas assez de raisons de les suivre aveuglément.
"Maman, tu sais très bien pourquoi. Je n'avais pas le choix. Papa m'a mis la pression. Il allait tuer Ariane !"
Melena soupira et s'assit à côté d'elle, caressant ses longs cheveux noirs hérités de son côté.
"Le mariage n'est pas une si mauvaise chose, ma fille. Je me suis mariée avec ton père quand j'avais 23 ans, le même âge que toi maintenant. Joffrey est un homme charmant pour toi et il t'aime bien lorsque la famille se réunit. J'ai vu l'étincelle dans ses yeux. Il prendra soin de toi."
Elle ne peut s'empêcher de frissonner de dégoût en se souvenant de la convoitise qu'elle avait lue dans ses yeux ce soir-là, comme s'il allait immédiatement se jeter sur elle dès qu'ils seraient seuls ensemble.
"Tu as oublié qu'il a supplié papa pour ma main juste à cause de mon visage. Papa t'aime vraiment mais nous savons tous que Joffrey est un homme cruel. Il est notoire qu'il frappe physiquement ses petites amies. Maman, veux-tu vraiment que je me marie avec un homme comme lui juste à cause d'une alliance naissante ?"
Melena se leva, sa patience s'effritant lentement.
"Je serais heureuse de te donner à lui et à n'importe qui plutôt qu'à un homme comme Daemon. Cette conversation est terminée, Devon. Si tu veux encore profiter des faveurs de ton père, alors sois une bonne fille et obéis-lui. Marie-toi avec Joffrey. Je ne tolérerai aucune objection."
Melena sortit de la pièce et laissa Devon dans un état de panique. Se ressaisissant, elle réfléchit à ce qu'elle pourrait faire pour sortir de cette situation.
Elle s'allongea sur le lit, sortit son téléphone de la poche de son jean et appela Elise, la seule qui puisse encore l'aider maintenant. Après avoir parlé avec son amie, elle commença à préparer un petit sac rempli de vêtements et d'argent pour tenir un mois. Elle est sûre que sa famille va fouiller tout l'état à sa recherche dès qu'elle sera partie, donc elle devrait être de préférence à l'autre bout de la planète d'ici là.
Contredire les souhaits de son père, le leader de l'un des groupes de mafia survivants dans le pays, lui vaudra une punition. Gestoni Farrows ne connaît ni famille ni sang. Il n'hésitera pas à pointer son arme même sur sa plus jeune enfant et unique fille.
"Maman a dit qu'elle me donnerait volontiers à Joffrey et à quiconque autre que Daemon. Eh bien, je dis que je n'aime aucun d'eux. Je ne vais épouser personne."
Daemon est le leader du rival du groupe de son père, celui que son père veut faire tomber à tout prix. Plusieurs émissaires des deux groupes sont allés et venus pour proposer des pourparlers de paix afin de mettre fin à la guerre en cours entre les deux, mais aucun n'a jamais réussi.
Certains lui ont suggéré de se marier avec Daemon, ce à quoi ses parents se sont fermement opposés. En conséquence, le mariage avec Joffrey a été précipité comme si Daemon pensait vraiment à l'épouser.
Tout le monde dans le quartier sait qu'il est dans une relation d'amour et de haine avec Maddy, une prostituée de sénateur. Des rumeurs disent que Daemon a pris la position à cause d'elle.
Cette nuit-là, elle ne sortit pas pour dîner dans la salle à manger. Une bonne lui apporta sa nourriture dans sa chambre, mais elle ne mangea rien. Elle était occupée à planifier une manière de s'évader.
Je ne peux pas me laisser être comme ça pour toujours. Il y a un moyen. Il doit y avoir un moyen pour moi," se dit-elle en se levant pour observer la lune, au plus profond de la nuit.
Ayant grandit dans une famille remplie de garçons, Devon a dû être la femme oui-oui de la maison avec sa mère qui ne semble pas pouvoir dire non à son mari. Sa vie tournait autour de satisfaire tout le monde, surtout son père qui ne la voyait que comme un être humain qui renforcerait l'emprise du groupe de la mafia sur le 16ème district en la mariant à Joffrey, l'ami dévoué de son père et l'ennemi numéro un de Damon Druft, le chef froid et rusé du groupe Magista.
"Si seulement je suis un peu plus forte. Si seulement je suis plus puissante que je ne le suis maintenant, alors je ne serais certainement pas forcée de me marier. Si seulement je..." Elle s'arrêta lorsqu'une idée lui apparut.
"Attends une minute." Elle courut vers le lit et récupéra le morceau de papier jaunâtre à l'intérieur de son oreiller rose préféré. Elle lut le numéro embossé sur le papier et se mordit la lèvre.
"Cela pourrait être mon dernier recours, ma dernière chance. Peu importe si c'est une trahison envers ma propre famille. Ils m'ont déjà trahi le moment où ils ont ignoré ce que je voulais vraiment faire de ma vie."
Avec le papier dans sa poche, elle sortit de sa chambre et s'éclipsa discrètement de la maison dans l'obscurité de la nuit. Elle répéta prudemment dans sa tête les images du plan de la maison pour éviter de se faire prendre. Une fois sur la route, elle respira fort et enfila son capuchon pour dissimuler sa tête et son visage. Ensuite, elle héla un taxi et demanda au conducteur de la déposer à l'adresse écrite sur le papier. L'homme reconnut l'endroit et la regarda.
"Mademoiselle, voulez-vous vraiment aller à cet endroit ? Vous savez que beaucoup de femmes et d'enfants disparaissent dans ces endroits. Je pourrais vous ramener chez vous," lui dit l'homme avec sa voix la plus inquiète.
Devon secoua vigoureusement la tête. "Je sais que beaucoup de femmes disparaissent ici, mais je sais aussi que cet endroit peut être le plus sûr pour elles. Emmenez-moi à l'Allée 56. J'ai besoin de rencontrer quelqu'un là-bas."
Le chauffeur de taxi hocha simplement la tête et conduit. Devon avait peur, comme elle enroulait ses mains sur ses genoux, mais elle la rejetait dans sa tête. Elle ne perdra pas de temps à écouter de tels pensées. Elle va tenter cette opportunité et se souhaiter bonne chance.
Après avoir payé sa course, elle courut précipitamment vers le portail du seul bâtiment de toute l'Allée 56, un bâtiment commercial prospère le jour et un marché noir la nuit.
Un grand homme barbu l'empêcha d'entrer. Il la bloqua et la repoussa. "Hey, les petits enfants ne sont pas autorisés à entrer. Rentre chez toi, gamin."
"Je ne suis pas un enfant. Je suis adulte et j'ai besoin d'entrer. J'ai besoin de voir quelqu'un à l'intérieur. Laissez-moi entrer."
L'homme rit et se gratta la tête. "Ah, une autre de ces adolescentes qui veut rencontrer son petit ami à l'intérieur. Écoute gamine, ce n'est pas un endroit pour toi. Va dire à ton petit ami de te rencontrer dans un parc!"
"Je t'ai dit que je ne plaisante pas. Laisse-moi entrer. J'ai besoin de voir quelqu'un."
"Et qui sera-ce? Daemon?"
"Oui!" elle l'a éclaté. "J'ai besoin de le voir. J'ai besoin de parler à Damon."
Il rit. "Notre patron ne parle pas à n'importe qui. Rentre chez toi."
"Je ne suis pas n'importe qui." Elle a retiré sa bague et l'a donnée à l'homme. Il l'a inspectée et quand il a vu l'insigne d'aigle gravé sur l'anneau, il a eu l'air aussi choqué que jamais.
J'ai enlevé ma capuche et l'ai regardé intensément. "Je suis ici pour voir Daemon Druft. Dis-lui que la fille de Gestoni Farrows souhaite le voir maintenant."
