Febe
Un puño se precipita hacia mi cara y no puedo agacharme porque los amigos de Scarlett, Elias y Freddie, me sostienen a ambos lados.
Su puño impactó en mi cara. “Eso es lo que te mereces, estúpida perra”, gritó mientras lanzaba otro puñetazo.
Antes estaba débil porque mi padre me había dado una paliza y estaba borracho otra vez. Tengo moretones por todo el cuerpo.
Esta fue una pelea diferente a las otras que tuvo conmigo. Su novio, Fletcher, no estaba allí.
“¿Me estás escuchando?”, me gritó en la cara. Tengo un dolor de cabeza terrible.
Gemí cuando recibí otro puñetazo; esta vez, me dio en el estómago.
Se suponía que debíamos estar en inglés, pero Elias me agarró por detrás mientras me arrastraba hacia el vestuario de los chicos, donde decidieron desatar el ataque contra mí. Caí al suelo hecho un ovillo. Danna está al acecho, ya que es antes del último período.
Mientras estaba en el suelo, una bota se lanzó hacia mí. Muchas lo hacen; me golpean por todo el cuerpo. Ni siquiera puedo cubrirme, pero el dolor me entumece.
Los tres me están pateando y pisoteando.
—Escucha, perra; nunca debiste haber nacido, estúpida mocosa humana. Tú hiciste que tu madre abandonara a nuestro Beta. Ahora tenemos un juego limpio contigo. Nos lo dijo anoche. Ahora, deberías ir a casa y quedarte allí y morir —dice Scarlett mientras me susurra al oído.
Me quedé allí tumbado mientras los cuatro se marchaban, riendo. Ninguno de ellos miró hacia atrás.
No puedo evitar llorar. “No llores, Phoebe. Lo siento”, dice Claire; ella es mi loba.
—Está bien, Claire. No podrías haberme ayudado. Creo que me rompieron las costillas. Estamos tratando de mantenerte a salvo de todos —dije mientras intentaba apoyar la mitad de mi cuerpo contra un casillero.
—No deberíamos tener que hacerlo —dice con un gruñido—. Se supone que soy yo quien debe protegerte, Phoebe, no al revés.
—Claire, no podemos, y tú sabes por qué —dije. Me toma unos momentos ponerme de pie, tambaleándome. Me apoyo en el casillero para no caerme. Esto va a matarme, caminar a casa.
Sonó la campana y oí que la gente salía de la escuela. Todos los demás niños hablaban y reían mientras salían.
Sabía que no podía irme, pero no pude evitar mirar alrededor del vestuario de chicos donde me habían dejado. Es para nuestro equipo de natación, pero no lo usan ciertos días.
Me tambaleé hasta el lavabo y me miré la cara en el espejo. Tengo un ojo morado y una mejilla hinchada.
No pude evitar el suspiro que salió de mis labios. Me limpié la sangre de la boca y me dirigí a la puerta para asegurarme de que estaba libre para irme. Miré a ambos lados para asegurarme de que no había nadie afuera. Cojeé hasta la puerta trasera ya que no vivía cerca de ningún lugar de la planta de empaque, pero pude ver a Scarlett y sus amigos afuera. Están hablando junto al auto de Fletcher, con Scarlett apoyada en la puerta. Pero ni rastro de Fletcher; él es el hijo de Kermit Alfa, el siguiente en la fila para el puesto de Alfa.
No podían verme, así que me escondí detrás de la puerta. Pero de repente pude escuchar mi nombre y utilicé mi oído de hombre lobo. Pero era lo mismo de siempre: Scarlett salía corriendo.
Soy un lobo blanco. Nadie ha visto un lobo blanco en años. Estoy protegiendo a mi lobo porque nuestro profesor de historia, el señor Wickens, nos ha contado algunas historias que no eran bonitas. Todos en mi manada piensan que soy humano, pero Claire y yo usamos parte de nuestro poder para ocultar nuestro olor. Claire y yo decidimos ocultar su identidad incluso si eso significaba que me lastimaran.
—Esa perra necesitaba que le enseñaran una lección —dijo Scarlett mientras escuchaba de nuevo.
“Beta Maxwell dijo que se ocuparía de ella, pero ella logró volver a la escuela. ¿Qué demonios?”, dice Danna. “Ella es humana”.
Scarlett gruñe: "Esa perra se va..." pero antes de que pueda terminar la frase, Fletcher aparece detrás de ella, la gira, coloca sus labios sobre los de ella y la besa.
Me dolía el estómago al verlos. Fletcher era mi novio hasta que apareció Scarlett. Eran mis amigos, pero todos se volvieron contra mí. Los odio a todos. Odio a los cinco; han hecho de mi vida un infierno. Todo el mérito es de mi padre y de Scarlett. El Alfa Kermit ha estado distraído durante años y nunca se molesta en hacer algo como esto.
Después de la larga sesión de besos, Scarlett le sonrió a Fletcher, quien sonrió con sorna. “¿De qué estaban hablando?”, le preguntó. “De mí”.
Scarlett se rió. —No, nena, pero siempre pienso en ti, especialmente cuando me inclinas y me tomas duro —dijo. —Pero ese no es el caso; estábamos hablando de esa estúpida perra de Phoebe; esta vez la tenía bien —dijo, sonriendo, pero fue interrumpida por un fuerte gruñido de Alfa que venía de Fletcher. —¿QUÉ DIABLOS, Scarlett? —gruñe y la empuja fuera del camino.
Se dirige al lado del conductor del coche.
No pude evitar mirar. No puedo irme ahora o me seguirán. Pero fue extraño escuchar a Fletcher defenderme.
—Cariño, ¿qué pasa? —preguntó Scarlett.
Antes de subir al coche, Fletcher mira a Scarlett con enojo. “Me lo estás poniendo más difícil; tengo que explicárselo a su padre”, dice. “Beta Maxwell tiene suficientes cosas que hacer como para lidiar con esto”.
La sola mención de mi padre me asusta.
Fletcher miró a Scarlett y ella le devolvió la mirada. “Dijo que se ocuparía de ella y lo hizo”, dijo.
Sí, me trató bien. Scarlett le dijo a mi padre que yo estaba siendo una zorra con ella. Pero fue al revés. Cuando llegué a casa, mi padre me estaba esperando con una espada de plata y había estado bebiendo whisky otra vez. Me mantuvo inmovilizada durante horas, cortándome en pedazos con esa espada. Como siempre, pongo un bloqueo sobre Claire cuando la gente menciona a mi padre y cuando él está cerca. Sé que ella puede sentir todo lo que él me hace, pero sabe que no la dejaré presenciar nada de eso.
“Bueno, no hizo un buen trabajo, ¿no?”, dice ella dando un dramático pisotón con el pie. “Tuve que darle una lección”.
Fletcher abre la puerta y mira a cada una de las personas que están allí de pie. Los otros tres no han dicho ni una palabra, ya que son más amigos de Fletcher que de Scarlett.
“Sube al coche ahora y me ocuparé de ti más tarde”, dice y sube.
Scarlett y los demás se suben al auto y él se aleja a toda velocidad, dejando marcas de neumáticos en el suelo mientras la rueda sale del estacionamiento de la escuela y se dirige a la casa de empaque.
Suspiré y salí de la escuela. Miré a mi alrededor y me di cuenta de que todos se habían ido a casa. Parecía que era el único que quedaba. Miré hacia el claro del bosque y me dirigí hacia allí. Mis heridas me duelen, pero Claire me está ayudando a sanar, aunque sea un proceso lento.
—Tenemos que dejar a Phoebe —espeta Claire, sacándome de mis pensamientos—. Y creo que deberíamos hacerlo pronto.
No dije nada, pero escuché que alguien caminaba detrás de mí. Miré por encima del hombro y vi que una mujer caminaba detrás de mí. Sonreí, pero me di la vuelta y seguí caminando.
Todos los miembros de la manada viven en la casa de la manada o en los alrededores. Yo vivo en una cabaña lejos de todos. Cuando mis padres estaban juntos, vivíamos en la casa de la manada hace años, cuando yo era más joven. Solía jugar con Fletcher cuando era niño, pero mi padre le dijo a Kermit el Alfa que quería mantener a su familia alejada de los demás miembros de la manada porque pensaba que alguien estaba mirando a su compañera, mi madre.
El Alfa nunca lo cuestionó, como deberían hacerlo muchos Alfas; en cuanto nos mudamos a la cabaña, las cosas se pusieron raras. Mi madre solo estuvo allí unas semanas. Me dijeron que me quedara en la casa de la manada la mayoría de las noches.
Dos semanas después, mi madre desapareció sin dejar rastro. Mi padre se deprimió y se puso violento, atacando a cualquiera que la mencionara. Fue en esa época cuando empezó a pegarme. Le daba un puñetazo o una patada en el estómago, pero nunca cerca de la cara. Todavía lo hace ahora. Tengo moretones sobre moretones, y él siempre se aseguraba de esperar. Se quedaba en la casa de la manada y se aseguraba de que yo me quedara en la cabaña, lejos de todos.
Pronto me enteré de que me había culpado de la desaparición de mi madre, cosa que nunca hice. No tenía ni idea de adónde había ido mi madre, pero supuse que había muerto.
Miré hacia atrás y la mujer ya se había ido. Me encogí de hombros y me dirigí hacia el claro de la cabaña.
Estoy más cerca de la cabaña, pero puedo oler su aroma; la casa de mi padre.
Esto es todo lo que necesito.
Caminé hacia la entrada y aparecí por la ventana de la puerta principal. Cerré los ojos y abrí la puerta, pero él se sentó y me miró fijamente. Estaba acostado en el sofá cuando miré hacia adentro. Parecía que se había desmayado. Oh, ¿qué tan equivocada estaba?
Antes de que dijera algo, puse un bloqueo sobre Claire.
"¿Dónde has estado, perra?", gruñe.
—Escuela, papá, voy a preparar algo de comer si quieres quedarte —dije, pero él se movió muy rápido y se acercó a mí y agarró mi rostro con sus dedos apretando mis mejillas con fuerza—. ¿Qué pasó aquí? —dice con disgusto en su voz, su mirada clavada en mi rostro. Los moretones en mi rostro duelen por el apretón que está haciendo.
—Nada, me encontré con un casillero abierto —dije, mintiendo.
Mi padre se quedó mirándola fijamente durante un momento, pero sonrió cuando se dio cuenta de algo. “A Scarlett le gusta hacer esto; es buena”, dijo, impresionado por su trabajo manual. “Quizás incluso consiga que lo haga de nuevo”.
Mi padre envió a otro adolescente a ver a su hija cuando se dio cuenta de lo que acababa de decir. Lo miré y me esforcé por no llorar. ¿Por qué haría eso?
—No vuelvas a mentirme, perra —gritó. Me miró y dijo que se iba. Quise moverme, pero él agitó la mano y me golpeó en la cara, con el dorso de la mano.
Me agarra del pelo y me tira hacia abajo, haciéndome caer al suelo. “Te voy a enseñar a no mentirme nunca; eres igualita a tu madre”, ruge.
Me da una y otra vez el revés. Mi cara arde.
Intenté no gritar, pero una patada me dio en la cara y me hizo jadear. Caí hacia atrás y aterricé con fuerza en el suelo.
No puedo darme vuelta; me pisotea el estómago. “Eres una perra estúpida”, repite una y otra vez con cada patada o pisotón.
Después de unos segundos más, se detiene cuando un ruido vibrante recorre la cabina. Se detiene, saca su teléfono y suspira. “La fiesta de cumpleaños de Fletcher es esta noche; tengo que asistir”, dice; me mira. Ahora estoy en posición fetal. Me duele mucho el estómago.
Suspiró. “Tengo que irme, pero primero necesito liberar algo de esta ira”, dice con una sonrisa burlona mientras lo miro; no puedo moverme. Tengo demasiado dolor.
Se acercó a su bolso de trabajo y supe al instante lo que había dentro.
A mi padre le gusta traer armas que usan contra los rebeldes para torturarlos y sacarles información. A veces las trae a casa y las prueba conmigo. Esto explica todas las cicatrices que tengo por todo el cuerpo y que no desaparecen.
Nunca me pongo nada bonito por las cicatrices. Claire intenta curarlas, pero no desaparecen.
“Quiero probar esto primero”, dice, sacando una cuchilla plateada, pero tiene dos lados puntiagudos. No pude distinguir cuál era el otro lado, pero grité.
Sé que nadie puede oírme, como me aseguró mi padre. Hizo que la cabina estuviera insonorizada.
Grité cuando se acercó y sentí una punzada aguda en el muslo. Grité en voz alta.
Tengo lágrimas corriendo por mi rostro. El bloqueo que tenía sobre Claire ahora había desaparecido y ella lo estaba sintiendo todo.
Pero antes de que pudiera decir nada, me clavó una aguja en el muslo, en el lugar donde previamente había quedado el corte de la hoja de plata.
—¡AHHHHHH! —grité, pero Claire gimoteaba más fuerte en mi cabeza—. Phoebe, es acónito.
Lloro de dolor por otra puñalada en el mismo corte que tengo en el muslo. “Me quedaré en la fábrica de empaque durante los próximos días”, dice. “Te daré tiempo para que te recuperes y, cuando regrese, te traeré otro regalo”, dice mientras me levanta para estar cerca de su cara.
Sin pestañear, me da un puñetazo en la cara, dejándome inconsciente.
Fui enviado a la oscuridad mientras mi cabeza golpeaba el suelo.
