Ann a garé sa voiture et est sortie. Elle ne put s’empêcher de bâiller en sortant les courses. Après avoir travaillé depuis sept heures du matin, et il était désormais dix heures du soir, elle était épuisée. L'hôpital manquait de personnel infirmier et elle avait accepté de rester et de faire un quart de travail supplémentaire. Ils avaient besoin d’argent supplémentaire et Ann se sentait toujours mal pour ses collègues si elle ne les aidait pas. Ce n’était pas comme si elle avait des enfants ou un mari qui l’attendait à la maison.
Elle regarda la maison, il faisait étrangement sombre ce soir. Sa tante et son oncle étaient généralement assis dans la salle de télévision et regardaient une de leurs émissions. Mais aucune lumière vacillante ne venait de la fenêtre. Peut-être qu'ils étaient sortis. Parfois, oncle Joey emmenait tante Lydia sortir le soir. Ann n'aimait pas quand ils sortaient tous les deux. Ils rentraient généralement à la maison au milieu de la nuit, ivres et bruyants. Tante Lydia était une honnête ivrogne et n'hésitait pas à dire à Ann ce qu'elle devait changer chez elle. Le poids étant en tête de liste de sa tante, suivi de près par l’aide apportée à la maison. Ann ne pensait pas qu’elle était si obèse et elle a fait de son mieux pour l’aider. Mais les paroles de sa tante semblaient toujours trouver ses points faibles.
Ann soupira et commença à gravir les trois marches qui menaient au porche. Ils avaient besoin d'être remplacés, la première marche fléchit alors qu'elle mettait son poids dessus et émettait un gémissement.
Ann a fait le calcul dans sa tête, elle n’aurait pas les moyens de faire venir un bricoleur. Mais peut-être qu’elle pourrait profiter de son jour de congé pour récupérer le matériel et le faire elle-même. Elle était sûre de pouvoir trouver un tutoriel sur Internet qui lui montrerait comment procéder. Elle sortit ses clés pour déverrouiller la porte d'entrée mais constata qu'elle était déjà déverrouillée. Ann fronça les sourcils, son oncle et sa tante ne l'avaient-ils pas verrouillé avant de partir ? Elle entra dans le couloir sombre et alluma la lumière. Rien ne semblait déplacé. Elle entra dans le salon et laissa tomber les sacs qu'elle portait en voyant son oncle et sa tante allongés sur la moquette, attachés. Il fallut une seconde au cerveau d’Ann pour enregistrer ce qui se passait. Mais quand ce fut le cas, elle se précipita vers ses proches. En se rapprochant, elle pouvait voir leurs blessures dans la faible lumière de la lampe du couloir. Sa tante avait la lèvre fendue et était attachée et bâillonnée. Son oncle était plus noir et bleu que couleur de peau et il avait froid. Du sang coulait de plusieurs blessures sur son visage, son nez et sa bouche.
« Tante Lydia, que s'est-il passé ? » demanda Ann alors qu'elle commençait à desserrer le bâillon de sa tante.
"Je ne ferais pas ça si j'étais toi, papa," dit une voix grossière derrière Ann. Ann sursauta sous le choc, mais avant qu'elle puisse faire quelque chose, quelqu'un l'attrapa par sa queue de cheval et la tira en arrière. Ann a crié à cause de la douleur et de la terreur qui parcouraient désormais son organisme. Elle essaya de saisir la main qui la tenait pour la lâcher. Que se passe-t-il? Pensa-t-elle en essayant de se libérer.
"Maintenant, ne sois pas une salope stupide", lui dit une deuxième voix. Elle tourna la tête et leva les yeux vers un homme à l'air rude. Il était maigre mais semblait capable de se débrouiller dans un combat. Il avait des yeux froids qui la regardaient de haut sans une once de remords ni de pitié.
"S'il te plaît, qu'est-ce que tu veux?" Ann lui a crié dessus. Il lui fit un revers sur la bouche et Ann put sentir le goût du cuivre dans sa bouche.
"Tais-toi et fais ce qu'on te dit, salope," lui lança l'homme. Elle entendit un rire venant de l'homme derrière elle, lui tenant les cheveux. Elle ne pouvait pas le voir. Ann fut tirée sur ses pieds et l'homme derrière elle attrapa son poignet et le tordit derrière son dos. Elle cria de douleur alors qu'elle sentait son épaule se tendre.
"Putain de garce pleurnicheuse, je ne supporte même pas un peu de douleur. Nous verrons combien de temps cela durera », rit l'homme qui était maintenant devant elle. Il était petit, réalisa Ann alors qu'il lui arrivait à peine au nez. Elle le regarda et ressentit une pure peur lorsqu'elle croisa son regard. Elle avait de gros problèmes et elle le savait. Ce qu’elle ne savait pas, c’était pourquoi.
« S'il vous plaît, nous n'avons pas grand-chose, mais je peux vous montrer où se trouve l'argent et j'ai des bijoux que vous pouvez avoir. Ne nous faites pas de mal, » essaya de plaider Ann. Sa tentative fut récompensée par un autre revers.
«Je t'ai dit de te taire. Putain de salope, nous ne voulons pas de tes bijoux ringards ou de ton putain d'argent," lui siffla-t-il. Ann poussa un sanglot. Sa joue gauche était en feu et commençait à enfler, sa lèvre était fendue et elle commençait à craindre pour sa vie. S’ils ne voulaient pas de leurs objets de valeur, que voulaient-ils ?
"Allez, sortons d'ici", dit la voix derrière elle. Ann sentit une vague de soulagement l'envahir, ils allaient partir. Quand ils seraient partis, elle pourrait détacher son oncle et sa tante et emmener son oncle à l'hôpital. Le petit homme haussa les épaules et commença à se diriger vers la porte du garage. Le soulagement d'Ann fut de courte durée car elle sentit l'homme derrière elle l'entraîner dans la même direction.
"Qu'est-ce que tu fais ?" » demanda-t-elle désespérément. Il y eut un éclat de rire froid venant d’elle.
« Tu ne pensais pas que nous laisserions derrière nous une poupée comme toi, n'est-ce pas ? » Une voix lui murmura à l'oreille. Ann pouvait sentir le souffle humide contre sa peau et elle frissonna de révolution.
« S’il te plaît, ne m’emmène pas. S'il vous plaît, s'il vous plaît," supplia-t-elle et commença à se débattre contre l'homme qui la poussait en avant.
"Arrête ça ou je laisserai mon amie te baiser devant ta tante et ton oncle", dit la voix derrière elle. Ann a cessé de se débattre alors que ses entrailles se sont transformées en glace. "Cela a attiré votre attention, n'est-ce pas?" il en riant. "Ne me dis pas que tu es vierge, pas avec un cul baisable comme le tien", dit-il en utilisant sa main libre pour attraper et lui serrer le cul. Ann était vierge, mais elle ne pouvait pas l'admettre à l'homme. Elle se contenta de secouer la tête. « Je ne le pensais pas. Mon ami ne verrait pas d'inconvénient à vous baiser rapidement pour vous faire taire. Moi, je ne suis pas dans ça. Non, je voudrais t'emmener dans un endroit privé, loin des oreilles curieuses. Les choses que je te ferais avec mon couteau, tu serais une œuvre d'art quand j'aurais fini," lui dit-il dans un murmure. Le cœur d'Ann battait comme les ailes d'un colibri en même temps que son corps était froid. Son esprit s'était transformé en un trou noir de rien. La peur pure coulait dans ses veines. Tandis que l'homme la poussait vers la porte du garage, elle passa ses jambes à la rampe des trois marches qui descendaient. Elle les enroula étroitement autour d'un des poteaux et refusa de les lâcher lorsque l'homme la tira par le bras. "Lâchez prise", grogna-t-il. Ann secoua la tête et s'accrocha à la rampe, sa vie en dépendait. Du coin de l'œil, elle vit le petit homme se diriger vers eux. Elle entendit quelque chose cliquer et sentit du métal froid contre sa tempe.
"Lâche-toi, ou je te mets une balle dans le cerveau", lui dit le petit homme à voix basse. Pendant un instant, Ann envisagea de le laisser appuyer sur la gâchette. Quoi qu’ils prévoyaient de lui faire une fois qu’ils auraient quitté la maison, elle savait que ce ne serait rien de gentil. Vaudrait-il mieux mourir ? Mais elle a changé d'avis. Quoi qu’il en soit, la vie valait mieux que la mort. Et peut-être que s’ils l’emmenaient ailleurs, elle pourrait obtenir de l’aide de quelqu’un. Il n’y avait aucun espoir dans la mort, seule la vie l’offrait. Ann a laissé ses jambes molles et lorsque les deux hommes l'ont emmenée vers le gros SUV noir, elle a commencé à sangloter. L'homme derrière elle lui prit l'autre main et la tira également derrière son dos. Elle sentit et entendit des attaches passer autour de ses poignets et se resserrer.
Le petit homme ouvrit la porte arrière et elle fut poussée à l'intérieur, allongée sur le ventre sur le siège. Quelqu'un lui a attrapé les jambes, les a pliées et a attaché des attaches autour de ses chevilles avant de fermer la porte. Ann était allongée, face contre terre, les larmes coulant sur son visage. Elle sentit le décor se mouiller tandis qu'elle continuait à sangloter. "Arrête ça. Cette merde qui pleure est vraiment énervante », a déclaré le petit homme. Il s’était assis sur le siège avant et l’autre homme s’était assis sur le siège du conducteur. D'après ce qu'Ann pouvait voir, c'était un homme de grande taille avec des muscles saillants sous son t-shirt noir. Il était chauve et la peau qui s'étendait sur ses muscles était couverte de tatouages colorés.
