Point de vue de Ji'lahni
« Mina ! Mais où diable sommes-nous ? On est au milieu de nulle part », ai-je crié.
« On va finir par disparaître dans ces foutus bois ! » se plaignait Shawna depuis la banquette arrière.
« Ji'lahni, je te jure que c'est là que l'adresse que tu m'as donnée nous a emmenées. J'ai suivi exactement ce que la dame de Google m'a dit », répondit Mina, l'air perplexe et un peu effrayée.
Nous roulons depuis 4 heures du matin et il est maintenant presque 19 heures, et nous ne sommes toujours pas arrivées à la réserve du Lac du Loup de Cristal. Je suis à peu près certaine que mes jambes sont engourdies, et mon derrière est mort depuis au moins quatre heures. Nous étions censées organiser une représentation pour un anniversaire de rencontre et planifier une cérémonie appelée « cérémonie de matage » pour notre bonne amie Lateri Crystal.
Elle avait pris notre cours de danse pour raviver sa vie amoureuse il y a six mois de cela. Elle avait 60 ans, mais elle avait vieilli magnifiquement, elle ressemblait à une femme d'au moins quarante-cinq ans. Elle avait de longs cheveux bouclés bruns magnifiques, des yeux noisette qui changeaient de couleur chaque fois qu'elle était excitée ou heureuse, lorsqu'elle réussissait un mouvement de danse difficile ou recevait un compliment pour avoir mémorisé une chorégraphie. Sa peau bronzée semblait avoir un éclat doré.
Nous sommes devenues ses filles adoptives, elle nous appelait tous les mercredis soir à la même heure, et nous pouvions parler pendant des heures. Elle est vraiment devenue importante pour nous car nous sommes toute la famille qu'il nous reste. Nos parents sont morts dans un incendie accidentel à Noël il y a sept ans. Mina avait seize ans, Shawna et moi étions majeures, et nous sommes ensemble depuis.
C'est étrange qu'ils appellent ça une cérémonie de matage au lieu de tout simplement dire un mariage, mais bon, avec l'argent qu'ils nous paient, ils peuvent bien l'appeler comme ils veulent. Mes cousines et moi sommes propriétaires et organisatrices de JMS Wedding Planning et aussi propriétaires du studio de danse JMS pour femmes BBW comme nous.
Nous dansons principalement sur des musiques sexy et sensuelles, hip-hop, r&b, et même un peu de pop. Chacune de nous a sa spécialité. Mina, c'est le hip hop et le r&b ; Shawna, le r&b et la pop, et moi, je fais du sensuel et r&b. Nous avons également ajouté des cours de self-défense avec notre meilleure amie Lynn, qui est une experte dans tout ce qui est arbalète, tir, escrime, et arts martiaux, et oui, elle est aussi BBW. Nous l'avons rencontrée à l'université, et nous nous entraînons avec elle depuis cinq ans.
Oui, nous pouvons tout faire... Nous devons travailler deux fois plus dur, et nous avons nos limites, mais nous avons toujours dit qu'il fallait travailler plus intelligemment, pas plus durement. Donc, nous avons dû apprendre à utiliser nos compétences différemment. Nous nous entraînons chaque jour et bien que nous ne soyons pas aussi bonnes que Lynn, comprenez bien que nous pouvons tout de même lui faire un peu perdre l'équilibre. Et ça en dit long, car elle est afro-asiatique et s'entraîne depuis qu'elle est venue au monde.
Elle aurait été avec nous dans cette foutue forêt, mais elle a des obligations familiales, donc elle ne nous rejoindra que demain. Mais nous avons ses jouets dans le coffre, au cas où nous devrions foutre le bazar ici. Nous sommes censées rester ici pour les trois prochaines semaines jusqu'au mariage parce que nous vivons si loin et encore, ils nous ont tellement bien payées que nous serions restées plus longtemps s'ils l'avaient demandé.
La future mariée est la belle-fille sur le point de l'être de Lateri, que je ne pense pas qu'elle apprécie beaucoup. Parce que pendant qu'elle prenait notre cours, elle roulait des yeux à chaque mention de sa belle-fille, et je ne pense pas qu'elle nous ait jamais dit son nom jusqu'à ce qu'elle nous demande de faire la cérémonie de matage. Mais elle adore son fils et parlait de Makahi Crystal à chaque fois que nous parlions.
Elle a dit qu'il était temps pour lui de se stabiliser et de fonder une famille puisque lui et la « celle qu'on ne doit pas nommer » sortaient ensemble depuis trois ans, il était temps de conclure l'affaire même si elle n'a pas beaucoup d'affection pour « son côté snob ». Ses mots, pas les miens. Elle espérait qu'il trouverait sa Luna comme elle l'appelait. Ne me demandez pas ce que ça signifie, car je n'en ai pas la moindre idée, mais vu que c'est une cérémonie de matage, je me dis juste que ça doit être culturel.
Elle donnait l'impression d'être une personne proche de la nature qui marche pieds nus à l'extérieur et préfère dormir à même le sol et vivre en harmonie avec la terre pour ainsi dire. Très différente de nos origines méridionales. Ne vous méprenez pas, nous sommes des campagnardes et savons parfaitement comment cultiver, cuisiner, jardiner et construire pour survivre.
Nous avons appris cela de nos grands-parents et de nos parents, mais c'était une autre époque, et même si nous avons vécu de cette façon, nous avons aussi évolué, donc nous ne faisons pas toutes ces choses de survie sauf si c'est absolument nécessaire. Comme dans une apocalypse ou quelque chose du genre.
Mais il y a environ trois mois, Lateri m'a appelée et m'a demandé si nous voulions organiser le mariage de son fils, pardon le matage, et effectuer un numéro pour son anniversaire. Nous avons d'abord poliment décliné, étant donné qu'elle se trouvait à l'autre bout du pays et que cela nous ferait perdre de l'argent si nous essayions de le planifier à nos tarifs habituels.
Mais elle a refusé de prendre un « non » pour réponse et nous a offert presque ce que nous gagnerions en un an. Et donc nous voilà, nous avons volé aussi loin que possible et loué une voiture pour parcourir le reste du trajet, ce qui nous amène à notre situation actuelle, complètement paumées.
« Écoute, arrête-toi pour qu'on sorte les armes de Lynn du coffre, parce qu'il commence à faire nuit et que même si je serai encore terrifiée avec une arme, j'espère que la peur me fera appuyer sur la gâchette plutôt que de rester figée et d'être dévorée par un ours ou un foutu puma. Ce serait vraiment con que trois femmes noires se fassent tuer dans une forêt, tu sais bien que les Noirs ne vont pas dans les forêts la nuit, même pas en plein jour si on pense qu'il y a de gros animaux dedans. »
Mina s'est garée, et je suis sortie pour aller chercher les sacs de Lynn.
« Et prends aussi les couteaux, on va être des Tomb Raider dans ce coin », a dit Shawna. Mina regarda Shawna dans le rétroviseur avec un froncement de sourcils.
« Et qu'est-ce que tu comptes faire avec ces couteaux ? Oui, tu sais les utiliser, mais tu détestes la violence sous toutes ses formes », taquina Mina.
Shawna détestait le conflit, elle était calme et réservée, et évitait les disputes et les drames. Mina, par contre, avait toujours la réplique à la bouche et savait s'en sortir. Quant à moi, je suis plutôt observatrice et ne parle que lorsqu'on m'adresse la parole, tu reçois de ma part la même énergie que tu me donnes. Je n'aime pas me battre, mais je le ferai si la ligne est franchie, et nous nous protégeons toujours les unes les autres quoi qu'il arrive.
En remontant dans la voiture en tendant le sac des trésors à Shawna, j'ai dit : « Tiens, j'ai juste pris le sac entier, je ne vais pas rester là-bas un moment à chercher ces affaires. »
« Nom de Dieu, ce truc est lourd, Lynn a l'intention de nous faire suer sang et eau, je pensais qu'on aurait une petite pause pendant trois semaines, mais elle a presque amené tout ce qu'elle a dans son studio », soupira Shawna lourdement.
« Tu sais déjà que Lynn ne nous laisse aucune pause. Tu te rappelles de ce qui s'est passé l'année dernière quand on a pris une semaine de vacances aux Bahamas et qu'on a failli mourir en revenant au studio, surtout parce qu'on a fait nos cours avant de penser à s'entraîner dans le sien ensuite ? » J'ai frissonné en me souvenant de la douleur dans chaque partie de mon corps, jusqu'au bout des ongles, on rampait littéralement dans notre appartement tous les jours pendant deux semaines d'affilée.
J'avais l'impression qu'au moins deux de ces nuits, on a simplement dormi devant la porte d'entrée jusqu'à 2 heures du matin passées, pensais-je. Au bout d'une demi-heure, je m'étais assoupie, épuisée, nous avons littéralement été éveillées pendant trois jours d'affilée à préparer, planifier et organiser ce voyage.
Mina m'a frappée en disant : « Hé, regarde, je pense que je vois quelque chose qui ressemble à une sorte de guérite », Je me suis redressée, pleinement alerte en espérant que nous soyons enfin arrivées quelque part.
« Merci mon Dieu, j'espère qu'on est au bon endroit, ou qu'ils pourront nous dire où aller. Shawna, referme à moitié les sacs d'armes au cas où tu devrais bouger vite si quelqu'un essaye de nous kidnapper », J'ai dit, à moitié sérieuse parce qu'on ne sait jamais dans ces foutus bois.
Mais voilà, nous y allons. Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai l'impression que ça va être quelque chose d'étrange auquel on n'est pas habituées. J'espère qu'on ne marche pas dans une sorte de truc hippie bizarre, où les gens se baladent avec leurs fesses, leurs seins et leurs sexes à l'air et font l'amour avec n'importe qui et tout le monde. Je suis peut-être ouverte d'esprit et je respecte les cultures des gens, mais ne comptez pas sur moi pour participer à ces conneries, même si Mina et Shawna envisageraient certainement de le faire parce que ce sont de sacrées coquines. Mais bon, voyons ce qui nous attend.
