Giulia Roux estava diante do espelho, se admirando. Sua pele reluzia por causa de sua recente corrida com os filhotes da matilha. Mesmo sendo filha do Alfa, gostava de ajudar com os filhotes.
'Você deveria usar o vestido vermelho', sugeriu Julie, sua loba.
'Você só está sendo mesquinha', Giulia respondeu enquanto olhava os vestidos em sua cama. O vermelho festivo seria a melhor escolha já que todos os seus outros vestidos eram muito claros para o inverno. Ela pegou o vestido e se olhou no espelho.
'Não, eu não estou. Giuseppe disse que ficamos bem de vermelho. Devemos usá-lo! Essa também é uma das cores de sua matilha', Julie acrescentou.
Giulia sorriu com a ideia de usar as cores da Matilha da Garra Branca. Ela, claro, tornar-se-ia a Luna deles após a cerimônia de acasalamento. Só a ideia disso já a fazia corar. Quem imaginaria que ela seria designada para se casar com um futuro Alfa?
'Merecemos isso, não importa a nossa posição! Giuseppe não se importa que sejamos uma Ômega, então não deveríamos mais nos importar também', Julie disse com confiança, 'Coloque o vestido vermelho.'
Giulia não precisava ser convencida e rapidamente começou a se vestir. Ela podia ouvir o barulho de saltos e sabia quem era antes mesmo de ouvir a voz.
"Giulia, o que está te demorando tanto?" Berrou sua irmã, Olivia, de fora do seu quarto.
"Estou indo!" Giulia rapidamente passou o gloss labial e alisou as rugas do seu vestido vermelho festivo antes de correr para a porta. Abriu-a para ver Olivia ali parada, parecendo desinteressada como sempre.
"Demorou bastante", disse Olivia. Ela deu a Giulia uma olhada de cima para baixo e seu olho tremeu levemente antes de dizer: "Bonito vestido". Qualquer um que não conhecesse Olivia pensaria que ela estava elogiando Giulia, mas Giulia conhecia bem a irmã. Olivia desaprovava tudo que ela vestia e fazia.
"Você só está chateada porque não encontrou um vestido do seu tamanho", Giulia retrucou. Ela sabia que Olivia estava de olho no vestido. Não era seu melhor momento para ser tao mesquinha, mas sentia certa satisfação ao perceber que dava nos nervos de Olivia sempre que ela conseguia algo que queria.
Olivia retrucou com uma carranca: "Esse vestido é notícia velha. Encontrei um muito melhor e mais adequado para mim". Ela passou por Giulia, fazendo questão de esbarrar nela com o ombro. Giulia resistiu à vontade de rosnar. Não permitiria que ela arruinasse a noite.
Olivia vestia um vestido preto justo e decotado com saltos pretos. Seu cabelo estava preso em um rabo de cavalo alto. Tinha blush nas bochechas e usava um batom vermelho vivo.
'Ela parece uma mulher da rua e feia ainda por cima', comentou Julie.
'Isso não é legal', respondeu Giulia.
'É a verdade. Você deveria ouvir o que a Mable diz sobre você. A Olivia nem consegue se vestir decentemente em casa. Para quem ela está se exibindo?' Julie rebateu.
Julie nunca gostou de Olivia, já que ela atormentava Giulia durante sua infância. Tudo tinha que ser do jeito dela e se Giulia resistisse, Olivia se certificava de machucá-la de alguma maneira. Assim que Giulia pôde se transformar, Julie fez questão de dar uma cutucada em Olivia.
Giulia e Olivia entraram na sala de jantar, onde seus pais estavam. Eles estavam degustando vinho e conversando, mas pararam assim que elas entraram.
"Oh, você está tão linda!" sua mãe disse para Olivia.
Giulia teve que se controlar para não revirar os olhos enquanto Olivia praticamente brilhava com o elogio da mãe. Olivia lançou a Giulia um olhar de superioridade antes de sentar-se ao lado da mãe.
Sua mãe deu a Giulia um olhar passageiro antes de dizer: "Oh, Giulia. Você sabe, vermelho não é uma cor boa para você, mas pelo menos você tem se alimentado bem na escola. Como estão indo seus estudos?"
"Passei em todas as minhas provas. Notas máximas novamente," Giulia disse alegremente.
Giulia sentou-se diante de Olivia, sua mãe e seu pai. Ela achou estranho que estivessem sentados de frente para ela, mas deixou de lado esse pensamento.
Sua mãe comentou casualmente: "Isso é ótimo, querida," antes de mudar de assunto, como se estivesse encerrando uma formalidade. "Você tem aquele vestido que eu mencionei, Olivia? Aquele branco?"
"Sim, eu peguei. Consegui com desconto também. Tivemos um crédito quando devolvemos o outro vestido," explicou Olivia.
Giulia perdeu o entusiasmo quando entendeu que, mais uma vez, ninguém estava interessado no que ela havia conquistado. Ela se serviu de um copo de vinho e o bebeu de um gole só. Giulia olhou para o pai, que parecia ocupado demais para cumprimentá-la enquanto olhava para o telefone.
'Não se preocupe com eles. Temos companheiros agora. Eles serão nossa família,' Julie disse para animar Giulia. Giulia só tinha que esperar para retornar à república dela e a próxima cerimônia de acasalamento. Ela estaria onde era querida, com Giuseppe.
Sua mãe e Olivia tinham estado conversando quando o pai dela limpou a garganta, chamando a atenção delas para ele. O pai dela disse: "Estou feliz que você esteja indo bem em seus estudos, Giulia, mas não haverá necessidade de voltar na primavera."
"O que você quer dizer?" Giulia perguntou.
"Agora que você está sendo unida, não é um uso produtivo do seu tempo. Você deve se preparar para ser uma companheira devotada," seu pai respondeu.
"Bem, eu posso fazer os dois. Já organizei tudo. Conseguirei frequentar as aulas de Luna durante o dia e a escola à noite," explicou Giulia. Ela gastou muito tempo e esforço com o orientador acadêmico para fazer esse arranjo.
"Esse dinheiro poderia ser usado para outra coisa, como a cerimônia de acasalamento da sua irmã," seu pai sugeriu.
"Olívia! Você tem um companheiro?! Isso é emocionante! Por que você não me contou? Podemos ir juntas comprar vestidos!" Giulia exclamou feliz.
Olívia riu com desdém e disse, "Você não precisará de um vestido. Papai, só diga a ela logo. Isso é simplesmente triste."
"Diga o quê?" Giulia disse, parecendo confusa, enquanto voltava para olhar para o seu pai. "Diga o quê, pai?"
"Tive uma conversa com o Alfa Anton da Alcateia Garra Branca. Seu filho, Giuseppe, se tornará o novo Alfa em alguns meses. Seu pai e eu concordamos que Giuseppe precisa ter uma companheira forte ao seu lado para liderar a alcateia com sucesso," o pai de Giulia explicou, "E essa não é você."
Giulia sentiu como se seu mundo todo tivesse virado de cabeça para baixo. Ela não sabia se queria gritar ou chorar. Como eles podiam tomar essa decisão por ela?
"Em três dias, você participará da cerimônia de rejeição, e então em uma semana, você terá uma cerimônia de acasalamento com alguém ao seu nível, o irmão dele, Gaetan Leroy."
