Penelope
"Ei, monstro! Pronto para apanhar?"
Abri minha mão instintivamente para tentar pegar os restos e pedaços de comida, que a Avery atirava através do buraco na minha cela no porão.
Era um pedaço de pão duro e mordido, coberto de mofo. Ao invés de jogá-lo de volta, minha boca começou a salivar e eu devorei o pão como a fera faminta que sou. Foi a minha primeira refeição da semana. Eles só me deram meio copo de água durante todo o dia e isso foi ontem. Agora, eu não tenho nada além de um estômago roncando e desde esta manhã, tenho vomitado ácido porque não comi durante vários dias.
"Nojento! Ela realmente comeu!" Avery riu alto e convidou suas amigas para dar uma espiada no meu estado lamentável.
Avery é minha meia-irmã, filha do casamento que meu pai teve com uma jovem mãe solteira quando minha mãe morreu após me dar à luz.
"Ela não sabia que era comida do meu cachorro? Ei, monstro Penelope! Você é igual a um vira-lata! Um vira-lata!"
Todos elas riram em coro, mas eu estava com muita fome para me importar. Eu preciso comer porque estou faminta. Eu preciso sobreviver, não importa o que aconteça, mesmo que eu não saiba qual propósito tenho para continuar vivendo.
Todos na alcateia me detestam. Ninguém sequer quer olhar para mim toda vez que sou desfilada pelas ruas como uma criminosa para marcar o aniversário da morte da minha mãe.
"Ei, Penelope. Você sabia que o príncipe alfa está vindo para o jantar na mansão? Ele irá participar da cerimônia. Todas as meninas estão convidadas para que ele possa escolher uma futura esposa entre todas nós", disse Justine, uma das amigas de Avery e filha do beta da nossa alcateia. "E você é a única que não pode ir lá."
Eu não respondi e só continuei mastigando minha comida.
Eu já tinha ouvido isso ontem quando Minerva, minha madrasta, se gabou para mim que o filho do rei alfa estava vindo para pedir a mão de Avery em casamento e que meu pai preparou um jantar festivo suntuoso para eles.
"Eu... Está tudo bem", eu disse, tremendo de fome enquanto os restos dificilmente enchiam meu estômago.
Não quero ver quem quer que seja. Só quero comer comida de verdade. Já faz um ano que eu provei carne e vegetais. E isso veio de um convidado que sentiu pena de mim.
"Claro que você não pode estar lá! Tenho certeza que o príncipe alfa nem te olharia duas vezes. Você é a pessoa mais horrenda de todo o mundo!"
“Eu sei,” eu disse enquanto voltava para minha posição encolhida no chão sujo. Tenho certeza de que ele nem mesmo vai querer olhar para mim.
Não sei o que é um banho e não troco de roupa desde o mês passado. Eu cheiro mal, em contraste com o príncipe Alfa que imagino ser um Alfa forte, lindo e cheiroso.
Eu apenas sei que preciso aguentar tudo isso só para que meu pai possa me aceitar. Ele disse que vai me aceitar de volta como sua filha se me comportar de acordo com os seus padrões.
Uma das amigas da Avery vomitou comida para fora da boca e jogou em mim enquanto a outra gravava as cenas no celular dela.
“Aqui está, vira-lata! Coma isso também!”
A turma riu novamente quando eu tirei do cabelo o pão molhado e semi digerido, cheirei e coloquei de lado. Não, eu não posso comê-lo.
“Coma! Coma!” eles entoavam.
“Maldita seja!” Avery gritou de cima quando viu que eu não obedecia sua amiga. “Por que você jogou isso fora! Você não ouviu o que ela disse? Ela disse que você deveria comê-lo! Então pegue isso de novo e coma!”
Mas eu não me movi e apenas os encarei. Por que eles estão lá fora enquanto estou apodrecendo aqui sozinha? Será que seus pais não os amam?
“Avery, eu pensei que ela não fosse seletiva. Por que ela não come meu vômito?”
“Espere, eu vou descer e mostrar a ela o que acontece se ela não me obedecer. Me dê a chave!”
O guarda abriu a porta da minha jaula e Avery, com suas unhas pequenas e bem feitas, enfiou-as no meu cabelo enquanto me empurrava para o chão onde estava o vômito.
“Eu disse PARA COMER!” ela gritou enquanto ria, segurando minha cabeça em direção ao chão e me forçando a comer o vômito no sujo. “Não me faça passar vergonha na frente das minhas amigas!”
Ela deu um chute na minha bunda e eu perdi o equilíbrio, caíndo diretamente no vômito e chorei desamparadamente e silenciosamente.
“Você vai obedecer tudo o que eu mandar você fazer porque eu sou a princesa desse bando e sou a favorita do meu papai, você entendeu?” ela perguntou, num tom de riso, claramente se divertindo com meu sofrimento.
“N-Não,” eu disse, tentando evitar que minha cabeça tocasse o chão novamente.
Movi minha cabeça para liberar meu cabelo de sua apertada pegada, fazendo com que alguns pedaços de comida voassem para a pele dela, o que a enfureceu.
“Eca! O que você fez?! Pai! Pai! Me ajude! Penelope me machucou!”
Olhei para cima, tremendo toda quando ela chamou pelo pai. Não! Ele vai me bater de novo!
“O que aconteceu?!” Minha madrasta entrou pela porta.
“Ela cuspiu em mim!” Avery mostrou à mãe a comida em sua pele.
Balancei a cabeça fervorosamente quando ela me olhou com raiva. Não, isso não é verdade, eu queria dizer, mas não conseguia por medo.
Ela agarrou meu braço e me deu um tapa no rosto. “Você monstro maldito! Por que você fez isso?!”
“O que está acontecendo aqui?” Veio a voz autoritária e poderosa de um homem.
“Pai, pai!” Avery correu para seus braços soluçando e apontou para mim.
“Penelope cuspiu em mim sem motivo. Tentei dar comida a ela mas ela fez isso comigo em vez disso.”
“N-Não... pai nãooo.” Encontrei minha voz apesar do tremor.
Eu não fiz isso, eu queria dizer mas eu sei que ele ainda não vai acreditar em mim. Ele simplesmente não vai. Ele sempre se recusou a acreditar na própria filha.
“Querido, sua filha é uma mimada. Como ela poderia fazer isso com a Avery? Nossa filha vai encontrar o príncipe Alfa mais tarde!” minha madrasta se aproximou dele, acariciava seu braço.
O rosto do meu pai é sombrio e, nessa taxa, sei para onde isso está indo.
"Não se preocupe. Eu vou ensinar-lhe uma lição. Traga-me o meu chicote."
Engoli o medo que estava na minha garganta e comecei a tremer ainda mais. Meus pés ficaram frios à medida que o suor escorria do meu corpo.
Odiava ser espancada dessa maneira. Odiava ter tantos ferimentos e hematomas depois. Dói. É tão doloroso.
"N-Não... pai... não..." Corri para a parede como se ela pudesse me salvar, mas o primeiro golpe acertou minhas costas.
Soltei um grunhido de dor e caí no chão.
Ele me bate como se eu fosse um animal. Está me chicoteando como se não fosse meu pai e eu não fosse sua filha.
Com cada golpe que recebi, suas palavras soando na minha cabeça como se fossem a pura verdade.
"Você sabe porque ninguém te ama? Porque você é uma repugnante merda que não deveria ter nascido em primeiro lugar!"
Caí no chão, contorcendo-me de dor e chorando. Por favor, pare! Faça parar, por favor!
"Você sabe o que fez à sua irmã?! Me diz, seu monstro!" ele soltou outra série de chicotadas, sem se importar se meus olhos já estão sangrando.
"Eu-Eu sinto muito..."
"Não me conte. Diga à sua irmã!"
"Peço desculpas, Avery," eu disse em um sussurro enquanto tossia sangue rastejando em direção aos pés da Avery para beijá-los, como meu pai me ensinou.
Avery se abaixou e sorriu para mim inocentemente escondendo sua crueldade atrás do seu sorriso. "Tudo bem, Penélope. Eu te perdoo."
"Agradeça que minha filha é tão bondosa, Avery," minha madrasta disse afastando o cabelo de sua filha amorosamente enquanto ela ria em resposta. O ato me fez questionar como seria se alguém fizesse isso por mim.
Eles também vão tocar meu cabelo com delicadeza? Com amor?
“Você pode ir. Ainda tenho que discipliná-la, porque parece que ela esqueceu quem é nesta família,” disse pai e pegou seu chicote no chão, que estava ensopado com meu sangue.
E com cada gemido de dor que eu soltava e o som alegre que ele fazia cada vez que me golpeava, eu queria perguntar-lhe se ele havia esquecido disso. Ele se esqueceu que este é o dia em que sua amada esposa morreu?
“P-Pai, hoje é meu aniversário. Por favor, você pode não me bater mais hoje?” Perguntei, mal conseguindo sussurrar quando ele parou por um momento.
Pai, você não pode me amar só por hoje porque é meu aniversário? Hoje é meu 18º aniversário. Eu deveria estar na cerimônia hoje, recebendo reconhecimento por chegar a essa idade.
“Você se orgulha do dia em que matou sua própria mãe?! Você quer que eu comemore isso com você?! Huh!”
Ele levantou a mão novamente e me bateu como sempre faz enquanto eu chorava silenciosamente, esperando que isso terminasse.
Eu não disse mais nada e apenas cobri minha boca para não deixar escapar um rosnado de sofrimento. Meu pai odeia isso, porque segundo ele, isso só significa que eu não estou aceitando de todo coração a sua maneira de me tratar e disciplinar.
A surra parou depois que todo o meu corpo estava sangrando por todas as partes e eu não conseguia mais ficar de pé.
“Espero que você tenha aprendido sua valiosa lição, Penélope,” ele disse antes de me deixar na mesma sala que tinha sido minha gaiola por toda a minha vida.
Naquela noite, enquanto estava encolhida de lado no canto da minha cela escura, abracei-me e desejei que alguém me salvasse do meu sofrimento.
“Alguém, por favor. Apenas me tire daqui.”
