Un mois avant le mariage, Ethan Harrison, le fiancé de Vivian Carter, lui annonça qu’il souhaitait avoir un enfant par FIV — et cela avec, nul autre que sa demi-sœur, Clara Carter.
Au cas où les choses deviendraient compliquées, il emmena même Clara à l’étranger pour six mois, précisant qu’ils ne reviendraient qu’une fois la grossesse bien établie. Il pensait que Vivian l’aimait trop pour se battre. Qu'elle avalerait tout. Mais ce qu'il ignorait, c'est qu'au moment où il avait mis le pied dans l'avion, elle avait pris sa décision — c'était fini pour elle.
Quand Ethan appela enfin, Vivian était étendue paresseusement au lit, reprenant encore son souffle après une nuit bien remplie.
« Viens nous chercher, Clara et moi, à l’aéroport. »
Après un silence de six mois, sa voix restait ce ton froid et autoritaire.
Vivian éclata de rire.
L’audace. Sérieusement? Quel culot ce type avait-il même ?
Si ce n'était pas pour le certificat de mariage encore en suspens, elle l'aurait bloqué depuis longtemps.
« D'accord... hum, » répondit-elle, légèrement à bout de souffle.
Avant qu'elle ne puisse finir, un bras fort la tira en arrière.
Ethan avait dû percevoir quelque chose à l’autre bout, car son ton devint tranchant et suspicieux. « Vivian, qu’est-ce que tu fais ? »
« Je… je voulais juste— »
Elle n’eut pas le temps de terminer. La communication fut coupée.
Elle se tourna pour regarder l’homme à ses côtés, ses joues légèrement rosées. « Sérieusement, encore ? »
« Pas assez, » murmura-t-il d'une voix rauque, ses lèvres effleurant le cou de Vivian. Celle-ci glissa ses doigts dans ses cheveux, une lueur de lucidité ombrageant le petit éclat rouge dans son regard.
« Cet appartement—c’est à ton nom désormais. Et voilà cinq millions. »
L'homme s'arrêta net, se redressant sur un bras, le visage froncé de confusion en la regardant.
« Qu'est-ce que ça signifie ? »
Vivian examina son visage parfaitement sculpté—tellement son type que ça en était douloureux—et prit les devants en se retournant. Ses lèvres capturèrent les siennes dans un baiser qui laissa des traces.
Quelques instants plus tard, elle se leva sans hésitation, se penchant pour ramasser sa nuisette sur le sol et l'enfiler rapidement. Ses cheveux en désordre cascadaient sur son épaule alors qu'elle tendait un chèque dans sa direction, un sourire calme, presque espiègle, éclairant son visage.
« Exactement ce que ça a l'air. »
Son expression s'assombrit. « Tu me quittes ? »
Vivian leva un sourcil sceptique, glissant le chèque dans le ceinturon de sa robe de chambre, son doigt traçant avec arrogance les lignes de ses abdos.
« Chéri, ne nous laissons pas emporter par les sentiments. On n’a jamais vraiment été ensemble. »
Son pouce effleura sa lèvre, un geste désinvolte destiné à apaiser mais lourd de rejet.
« Tu n'avais nulle part où aller, alors je t'ai offert une maison. De l'argent aussi. Tout cela pendant six mois. Je dirais que c'était une bonne affaire. Maintenant, va vivre ta meilleure vie. »
Sa main serra fermement son poignet, sa poigne dure, la colère à peine contenue derrière des yeux où brillait désormais un soupçon de douleur.
« Donne-moi une bonne raison. » Le Samoyède câlin sous le lit, fidèle et réactif, ne posait jamais de problème lorsqu’il était ignoré — honnêtement, en tant qu'amant discret, Vivian Carter ne lui trouvait aucun défaut.
Dommage...
« Mon fiancé est de retour. Il est temps pour moi d'aller me marier. »
Elle retira son poignet de sa main, puis lui mit négligemment un doigt sous le menton.
« Sois sage. Ne m'appelle plus, sinon mon futur mari va s'en apercevoir. »
Sans accorder un autre regard à l'homme dont les yeux semblaient percer son âme, elle attrapa son sac à main et sortit sans se retourner.
Une demi-heure plus tard, elle arriva à l'aéroport.
Bientôt, deux silhouettes apparurent à la sortie des arrivées.
Ethan Harrison portait un costume gris foncé, encore grand et élégant, bien que les six derniers mois l'aient un peu marqué.
À ses côtés se tenait une femme avec un ventre légèrement arrondi.
Sa charmante demi-sœur, Clara Carter.
« Alors elle est vraiment enceinte, hein ? »
Vivian riait sèchement, même si son estomac faisait des pirouettes.
Clara mordillait sa lèvre, restant silencieuse, avec ce regard fragile et pitoyable planté sur son visage.
Ethan se plaça instinctivement devant elle, la protégeant. « Ça a été difficile pour Clara. Elle est à cinq mois. Ne pense même pas à faire quelque chose de fou. »
Wow. Vivian éclata de rire. Un mois avant leur mariage, il s’était enfui pour faire un enfant avec sa demi-sœur, et maintenant il osait la mettre en garde ?
« Et si j’ai vraiment envie de créer des ennuis ? »
« Vivian, ne sois pas méchante. Tu le regretteras. »
Ce ton dur l'avait blessée plus qu'elle ne voulait l'admettre. Ils avaient grandi ensemble, partageant plus d'une décennie de souvenirs. Autrefois, Ethan n'était pas comme ça.
Il lui avait appris à faire du vélo, l'aidait à faire voler des cerfs-volants, toujours là pour elle. L'année où sa mère était décédée, son père avait amené Lin Yun et Clara chez eux, les appelant « famille » et disant qu'ils devaient tous s’aimer.
C'est là qu'elle a compris : son père avait entretenu une maîtresse et avait même une fille presque de son âge. Elle n'avait pas pu le supporter. Elle s'était effondrée et avait exigé des réponses, pour finir enfermée par son père, harcelée par Lin Yun et trempée d'eau glacée par Clara en plein hiver. Elle avait à peine survécu à la fièvre qui s'en était suivie.
Ethan était au courant de tout ça. Il n’hésitait pas à la défendre contre son père. Mais tout avait changé lorsque Clara était devenue sa camarade de classe à l’université. Même lorsque Clara avait fait cette suggestion insensée juste avant le mariage d’Ethan et Vivian, il avait accepté.
Eh bien, après six mois, Vivian avait déjà tout laissé derrière elle. Même si Ethan et Clara avaient eu recours à la FIV, elle n'avait plus aucun intérêt pour un tel homme. L’épouser n’était que sa façon de réclamer ce que sa mère avait laissé derrière. Une fois cela résolu, elle comptait demander le divorce.
Mais avant même qu'elle puisse évoquer le mariage, Ethan l’interrompit :
« Et… La grand-mère de Clara n’est pas en forme en ce moment. On ne peut pas se permettre de la stresser davantage. Reportons le mariage encore une fois, d’accord ? »
