"Mabel Baldwin! Tu n'as donc aucune honte. Comment as-tu pu tomber enceinte avant le mariage? Dis-moi, qui est le père?"
"Elle a accouché! Mon Dieu. Le bébé n'a pas survécu!"
Dans l'hôpital psychiatrique, une jeune femme était allongée dans son lit, ses traits délicats ressortant sur son teint pâle. Elle fronçait les sourcils, l'air troublé, comme si elle était tombée dans un cauchemar sans fin.
"Ma fille..."
La voix de ses rêves, qui la hantait depuis des années, résonnait une fois de plus dans son esprit.
"Ma brave fille, donne-le moi. Je t'épouserai..."
"Whoosh!"
Mabel sursauta soudainement, ses pensées en désordre.
C'était juste un autre cauchemar.
Mais ce n'était peut-être pas qu'un cauchemar. Ce qui s'était passé dans son rêve semblait si réel. Elle était tourmentée par le même rêve depuis cinq longues années.
Mabel sortit du lit et se dirigea vers la fenêtre, regardant le ciel bleu clair. Il y avait une pointe de ressentiment dans ses yeux.
Il y a cinq ans, sa propre sœur, Camila Baldwin, l'avait piégée et lui avait volé son innocence par un étranger.
Un mois plus tard, elle découvrit qu'elle était enceinte. Huit mois plus tard, elle donna naissance à un enfant mort-né.
À l'époque, le père de Mabel était au sommet de sa carrière et ne pouvait tolérer ses actions.
En conséquence, la mère de Mabel et Camila ont profité de son état affaibli après l'accouchement. Elles ont manipulé la situation et ont envoyé Mabel dans un hôpital psychiatrique.
Ils ont également pris toutes les parts de Mabel dans l'entreprise familiale.
Mabel plissa les yeux alors qu'elle observait la voiture de luxe stationnée à la porte de l'hôpital. Une lueur de détermination scintillait dans son regard.
La voiture était venue la chercher.
"Mademoiselle Baldwin."
Quelqu'un frappa à la porte. "Nous sommes venus vous ramener chez vous."
Mabel ricana, ses yeux emplis d'une détermination glacée. La famille Baldwin avait envoyé quelqu'un pour la chercher parce qu'ils voulaient qu'elle prenne la place de Camila en tant que mariée.
La famille Baldwin avait orchestré une alliance matrimoniale pour étendre leur entreprise. Mabel allait se marier à Jayden Griffiths, le deuxième fils de la prestigieuse famille Griffiths.
Cependant, des rumeurs circulaient selon lesquelles Jayden avait toujours été faible et maladif. Il était également handicapé. On disait qu'il avait au maximum 28 ans à vivre depuis le jour de sa naissance.
Camila était la prunelle des yeux de la famille Baldwin, ils hésitaient donc à la marier pour seulement la voir devenir veuve. C'est alors qu'ils se souvinrent de la fille qu'ils avaient abandonné à l'hôpital psychiatrique.
Mabel se tourna et sortit de la chambre avec indifférence.
Elle savait que c'était enfin l'heure de prendre sa revanche sur la famille Baldwin.
Elle s'était jurée de faire payer ceux qui l'avaient trahie, lui avaient fait du mal et lui devaient.
Cinq années étaient passées, et la ville avait encore plus prospéré.
Le manoir de la famille Baldwin paraissait plus délabré qu'il ne l'était cinq ans auparavant.
Les sentiments de Mabel envers la famille Baldwin n'étaient pas plus que le partage d'un nom de famille.
Dès que Mabel franchit le seuil du manoir, elle aperçut de loin Victoria Fletcher et Camila assises sur le canapé. Victoria était en train d'éplucher des raisins pour Camila avec amour.
"Camila, tu es vraiment rusée."
Victoria sourit et dit, "Si tu n'avais pas suggéré de marier Mabel, je me serais sentie tellement désolée pour toi."
"Maman !" Camila serra le bras de Victoria, agissant comme une enfant gâtée. "Ne parle pas ainsi de Mabel. Je n'ai fait que proposer l'idée. Elle pourrait ne pas être d'accord !"
"Elle n'a pas le droit de refuser !" Victoria a jeté les raisins sur la table avec colère. La simple pensée de Mabel la mettait en rage.
"Cette femme sans honte est une honte pour la famille Baldwin. Non seulement elle est tombée enceinte d'un inconnu, mais elle a aussi eu un bébé mort-né ! C'est un miracle que quelqu'un soit prêt à l'épouser, sans parler de sa future belle-famille, qui est une famille si estimée de la ville. Elle n'a rien à dire dans cette affaire."
Sam Baldwin a posé son journal et a déclaré : "Ta mère a raison. Cette fille ingrate m'a fait assez honte! C'est un privilège qu'elle puisse encore se marier. Comment ose-t-elle être difficile !"
"Papa, mais..."
"Camila !" Victoria fronça les sourcils et regarda sa fille. "Tu es trop gentille. As-tu oublié comment elle t'a calomniée il y a cinq ans ?"
Camila prit une grande respiration. "Maman, ne t'inquiète pas. Lewis et moi ne serons pas comme Mabel. Nous ferons tout notre possible pour vous rendre fiers."
Ce n'est qu'alors que Sam et Victoria sourirent de satisfaction.
Camila et Lewis Baldwin étaient leur fierté et leur joie. Surtout Lewis, l'héritier jeune et prometteur. Il y a deux ans, le groupe Baldwin a été confronté à une crise financière. C'est Lewis qui les a guidés à travers les épreuves avec ses idées commerciales brillantes.
Sous la direction de Lewis, le groupe Baldwin a prospéré au cours des deux dernières années.
Avoir un fils aussi exceptionnel était la source éternelle de fierté de la famille Baldwin.
Mabel se tenait à l'entrée, les yeux emplis d'une détermination froide alors qu'elle observait la scène se dérouler. Avec un sourire, elle interrompit : "Qu'est-ce qui vous fait penser que je n'ai pas le droit de refuser ?"
Les trois individus présents dans la pièce furent stupéfaits et gardèrent le silence.
Victoria fut la première à réagir. Elle fixa Mabel avec colère et dit : "Ne devrais-tu pas être en route pour la famille Griffiths ? Que fais-tu ici ?"
Mabel s'avança nonchalamment et prit place sur le canapé en face d'eux.
"Je suis là pour reprendre ce qui m'appartient de droit."
Un bruit sourd résonna lorsque Lewis frappa la table avec sa paume. "Tu as encore l'audace de parler de tes parts ! Tes actions honteuses ont fait chuter les prix des actions du groupe Baldwin. Nous étions au bord de la faillite, et pourtant tu as le culot de revenir là-dessus !"
Mabel croisa les jambes avec désinvolture, un sourire froid sur les lèvres. "Vous n'êtes pas disposés à me les rendre ? Eh bien, alors, il n'est pas nécessaire de discuter du mariage non plus."
"Toi--" Sam bouillonnait de colère, son corps tremblant violemment. Il leva sa main, prêt à frapper Mabel.
"Allez-y, frappez-moi." Mabel ricana. "Giflez-moi et préparez-vous à marier votre bien-aimée Camila !"
