« Ah... »
Alessia se réveilla en sursaut, se levant prudemment. Sa tête tambourinait et elle avait des courbatures comme si elle avait participé à une lutte. En regardant les sous-vêtements et les pantalons éparpillés, elle ne put s'empêcher de se remémorer l'intensité de la nuit précédente.
La veille au soir, après le grand feu de joie organisé par le séduisant Brayden Scott, Alessia avait finalement franchi le pas de l'intimité. Brayden avait prévu de lui avouer ses sentiments, et sa sœur aînée, Connie, les avait félicités avec un sourire complice. Alessia avait bu un verre que Connie lui avait tendu, avant de s'endormir paisiblement. Mais dans ses rêves, elle avait pris l'initiative avec Brayden. La transformation d'une jeune fille innocente en femme passionnée avait été un tourbillon de sensations. Il s'était révélé un amant hors pair, dans le meilleur sens du terme.
Soudain, elle entendit la voix paniquée de Connie à l'extérieur—
« Je ne sais pas—Brayden, je te promets que ce n'était pas mon intention. »
« Chut ! Baisse le ton, Connie. Il ne faut pas qu'Alessia entende ça, » répondit Brayden, d'un ton pressant.
Saisie de curiosité, Alessia se leva, enfila quelques vêtements, et sortit pour voir ce qui se passait. Son cœur se serra en voyant Brayden dans un état désordonné, sortant d'une tente adjacente—celle de Connie, torse nu, avec de légères griffures sur son dos musclé.
« Brayden, que fais-tu là ? » demanda-t-elle en s'approchant de lui.
Mais les mots restèrent bloqués dans sa gorge lorsqu'elle aperçut, à travers une ouverture dans les pans de la tente, sa sœur Connie, elle aussi en sous-vêtements, arborant des marques qui ne pouvaient signifier qu'une chose : elle et Brayden avaient été intimes. Alessia demeura immobile, abasourdie.
« J'étais ivre et j'ai cru que c'était toi, mais... » commença Brayden, tentant de s'expliquer, bien que la culpabilité se lisait dans ses yeux.
« Donc, vous avez couché ensemble... la nuit dernière ? » La voix d’Alessia tremblait. « Toi et ma... sœur ? »
Brayden baissa les yeux, honteux, et Connie se hâta de se justifier : « Alessia, c'était un accident, je te le jure ! »
L’esprit d’Alessia était en ébullition. Si Brayden et Connie avaient dormi ensemble, alors avec qui avait-elle passé la nuit ? La peur et la confusion embrouillèrent ses pensées, et elle se précipita vers sa propre tente.
Là, elle découvrit une liasse de billets à côté de son sac de couchage et une note tachée de sang posée dessus : « Si l'argent ne suffit pas, tu peux me trouver aux Résidences des Pins Murmurants. » Il n'y avait pas de signature, juste un numéro de téléphone écrit d'une écriture masculine, audacieuse et affirmée - une écriture qu'elle n'avait jamais vue auparavant.
En serrant l'argent fermement, Alessia n’arrivait pas à croire ce qui venait de se produire. Avait-elle fini par se vendre d’une manière ou d'une autre ? C'était au-delà de l'humiliation.
Lorsque Alessia émergea de la tente sur des jambes tremblantes, Brayden et Connie l'attendaient. Connie s'approcha, lui prenant la main d'un geste désolé, « Lexy, je suis tellement, tellement désolée. Je n’ai jamais voulu que cela arrive. »
Encore étourdie, Alessia restait là, incrédule. Les yeux de Connie tombèrent sur les suçons sur le cou d'Alessia, et elle s'exclama : « Lexy ! Ces marques sur ton cou... » Alessia se raidit, ses yeux sombres croisant le regard choqué de sa sœur. Brayden se précipita, les yeux agrandis, scrutant le cou d'Alessia comme s'il cherchait une confirmation. En un instant, ses mains agrippèrent ses épaules avec agitation. « Dis-moi, avec qui étais-tu la nuit dernière ? Que s'est-il passé ? » Alessia voulait dire : « Je pensais que c'était toi. » Mais maintenant, à quoi bon donner des explications ? Elle ne dit rien. Ne supportant pas son silence, Brayden gronda : « Dis-moi, c'était qui ? » « Est-ce vraiment important maintenant ? » répondit Alessia avec désinvolture, bien que sa voix tremblât. « Brayden, on ne peut plus revenir en arrière. Pas après que toi et ma sœur... Oublions ça. » Elle força un sourire. « Je vous souhaite beaucoup de bonheur. » *** Cinquante jours plus tard. Alessia ne put s'empêcher de remarquer la robe de mariée que Connie tenait dans ses mains. C'était une robe immaculée, un chef-d'œuvre conçu par le célèbre designer Le Blanc, venu tout droit de la capitale de la mode, Venmont.
Connie et Brayden allaient se marier.
Une douleur vive transperça le cœur d'Alessia à cette pensée. Elle prit une profonde inspiration, s'efforçant de sourire, et s'adressa à Connie : « Salut, ma sœur. Cette robe de mariée est magnifique. »
Connie sembla hésiter, son expression était quelque peu tendue. « Euh, merci. »
Elle tordit ses mains avec nervosité. « Écoute, je… je suis désolée, Alessia. Je ne m'attendais pas à ce que les choses tournent comme ça. »
« Ça va. » Alessia haussa les épaules. « Honnêtement, je n'étais pas vraiment attachée à Brayden de toute façon. Vous formez un… beau couple. Ne te tourmente pas. »
Connie serra les lèvres, incapable de trouver d'autres mots.
« Je vais monter à l'étage, » déclara Alessia en se dirigeant vers le deuxième étage.
Elle devait retrouver ce billet taché de sang, pour retrouver l'homme qui avait laissé une empreinte indélébile sur sa vie.
En arrivant dans sa chambre, elle la trouva impeccablement rangée, tout était en ordre parfait. Cependant, le papier qu'elle cherchait, marqué de traces de sang, était introuvable.
Frustrée, Alessia quitta précipitamment sa chambre et cria vers le salon : « Connie, qu'est-il arrivé au papier sur ma table de nuit ? Celui avec du sang dessus ? »
« Oh, ce vieux bout de papier ? » Connie leva les yeux. « Je l'ai jeté en nettoyant aujourd'hui. Il était tellement sale. »
« Tu l'as jeté ? » Alessia resta figée, incrédule.
« Oui. Euh, je suis désolée. » Le visage de Connie se remplit de remords. « Ai-je fait une bêtise ? »
Alessia la fixa du regard.
« Je— »
Elle venait à peine d'ouvrir la bouche quand elle fut interrompue par un coup de téléphone du Dr Grant. Elle mordilla ses lèvres et décrocha.
« Félicitations, Mademoiselle Jansen. Les résultats de votre dernier examen médical sont là. Vous êtes enceinte... de jumeaux. »
« Quoi ? » Le premier moment d'incrédulité d'Alessia se transforma rapidement en une réalité intimidante. Elle ne pouvait s'empêcher de se questionner — apprendre qu'elle était enceinte de bébés dont le père restait un mystère, le jour du mariage de son ex-petit ami et de sa sœur. Quelle ironie.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Alessia ? Tu n'as pas l'air bien. » demanda Connie. Mais Alessia ne répondit rien, car Brayden entra vêtu comme un marié, tenant la main de Connie. En voyant Lexy, un silence gênant s'installa entre eux trois.
« Lexy— » Brayden essaya de dire quelque chose quand Alessia releva brusquement la tête.
« Rien. Je vais bien. Je vous souhaite un joyeux mariage à tous les deux— »
Devant les regards compliqués de Brayden et Connie, elle quitta rapidement la pièce qui l'étouffait.
Sous le soleil ardent, sa main se porta inconsciemment à son ventre, où ses jumeaux à naître grandissaient. Les pensées de son diagnostic et de l'incertitude qui avait envahi son esprit refaisaient surface, mais une nouvelle détermination remplaçait maintenant l'anxiété.
Brayden et Connie auront une vie heureuse. Alors pourquoi pas elle, avec ses jumeaux ?
Ses enfants grandiront, même au sein d'une famille monoparentale, elle se le promettait. Elle-même avait grandi ainsi, et elle s'en était bien sortie, n'est-ce pas ?
