“Hola, amor. ¿A qué hora vuelves a casa? Te preparé tus favoritos: riñones de cerdo picantes y pescado pochado.”
Lilian Hayes miró el mensaje, dudó un buen rato y al final se decidió a enviarlo.
Ya habían pasado cinco días. Cada texto que mandaba era como lanzar una piedrita al mar: sin respuesta. Y todas sus llamadas… ignoradas.
Cinco días antes, él le había pedido el divorcio otra vez. Ella no quiso aceptarlo. Lloró, se arrodilló, le rogó que no la dejara.
A cambio, él la pateó. Dos veces. Le dijo que era patética, que se le pegaba como una enredadera necesitada, siempre fastidiando con que si quería tal comida o tal ropa, como si él no pudiera decidir por sí mismo.
Siguió insultándola, diciéndole que no era más que una sanguijuela que no hacía nada en casa, una inútil, un fracaso incapaz de siquiera tener un hijo.
Cada vez que esas palabras se repetían en su cabeza, sentía como si algo enorme le aplastara el pecho. Y las lágrimas no dejaban de caer.
Ella, de verdad, quería salir a trabajar, tener lo suyo, verse bien, sentirse útil.
Pero recién salida de la universidad, se casó con Ethan Morrison.
Él la había perseguido los cuatro años que duró la carrera. Como venían de mundos totalmente distintos, ella nunca se había atrevido a aceptar… hasta que lo hizo.
Ethan Morrison venía de una familia con dinero, dueños de una empresa. Lilian Hayes, en cambio, era una chica de un pueblito. Tras la muerte de su padre, su madre se volvió a casar y se fue. Ella y su hermano menor quedaron prácticamente abandonados, sobreviviendo como podían. En ese entonces, ni siquiera se permitía soñar con el amor.
Pero Ethan terminó conquistándola: con sinceridad, con constancia, y con un montón de palabras bonitas.
Apenas se graduaron, se casaron. Él la colmaba de cariño, diciendo que se había casado con ella para que disfrutara la vida como la señora Morrison. Insistía en que no necesitaba trabajar.
Así que Lilian aceptó su papel como ama de casa de tiempo completo.
El primer año no fue perfecto; su suegra, Edith Morrison, claramente no la tragaba. Pero con Ethan defendiéndola, ella aún podía sentirse feliz.
Hasta que pasó un año de matrimonio y su vientre seguía plano, sin señales de embarazo. Y con eso, empezaron las quejas de Edith, cada vez más pesadas. La relación se tensó más y más.
En algún punto, el hombre que antes estaba a su lado comenzó a ponerse del lado de su madre. Empezó a criticarla, a ignorarla, siempre con alguna excusa: reuniones, viajes de trabajo. Cada día se volvió más frío.
Las peleas se hicieron rutina. Gritos, y a veces golpes. Él siempre le decía que no sabía nada, que se callara, que se pusiera a leer para educarse.
Ella se volcó a estudiar con desesperación: nutrición, consejería, gestión de la salud, sacó licencia de enseñanza, se certificó en arte del té, como guía turística y hasta en cocina tradicional medicinal, intentando sentirse útil otra vez, recuperar a su marido, ganarse aunque fuera un poco de respeto de sus suegros.
Hasta intentó aprender a jugar videojuegos y a programar, se metió a cursos de big data solo para tener algo de qué hablar con él.
Pero cuando le mostró todos esos certificados con una sonrisa, lo único que recibió fue una mueca de burla. “Cuánto tiempo y energía desperdiciados,” le dijo. “No puedo creer que hayas usado tu cerebro en estas tonterías.”
Ella empezó a dudar de sí misma. ¿De verdad tenía algo mal? ¿Sería culpa suya no poder tener un hijo?
Probó de todo: medicina tradicional, moxibustión, encender inciensos en templos y rezar con el alma. Nada funcionó.
La verdad era que, en todos esos años, nunca habían tenido una vida matrimonial de verdad. Ethan Morrison tenía problemas.
La noche de bodas, todo iba bien… hasta que su suegra, Edith Morrison, abrió la puerta de golpe. Él se asustó tanto que nunca se recuperó del todo.
Desde entonces, cada vez que ella intentaba acercarse, él buscaba una excusa: “dame tiempo”, decía.
Ese “tiempo” se convirtió en cinco años.
Y no era que ella se hubiera descuidado: al contrario, estaba más linda que nunca. Un cuerpo con curvas, una piel impecable, suave como porcelana.Pero Ethan la miraba como si fuera invisible. A veces incluso parecía que miraba a través de ella, como si ni siquiera existiera. Justo cuando Lilian Hayes se secaba las lágrimas en silencio, su suegra, Edith Morrison, entró, le echó un vistazo fugaz a los platos sobre la mesa y soltó, con fastidio: "¿Lo mismo de siempre? ¿No se te ocurre intentar algo diferente?"
Lilian se levantó del sillón, con la cabeza gacha, y respondió en voz baja: "A Ethan le gustan estos platillos. Hoy regresa de su viaje de negocios… probablemente cene en casa."
Edith bufó, llena de desprecio. "¿Probablemente? ¿Ni siquiera sabes si tu propio marido va a volver? No puedes tener hijos, no puedes mantener a tu hombre… ¿para qué sirve una nuera como tú?"
"Mamá, voy a ir al aeropuerto a recibirlo", murmuró Lilian, dándose la vuelta para irse."Espera. Tómate tu medicina primero."
Los ojos de Edith habían visto la infusión a medio beber sobre la mesa de centro, y de inmediato la llamó de vuelta.
Nadie sabía realmente de dónde había salido aquel brebaje de hierbas; alguien lo había recomendado, supuestamente milagroso. Decían que la nuera de otra familia había quedado embarazada después de tomar solo una dosis.
A Lilian le desagradaba profundamente. Era amargo hasta lo indecible, y cada vez que lo tomaba, el estómago se le retorcía de dolor.
"¿Por qué sigues ahí parada? Termínatelo. Si no sales embarazada pronto, mejor lárgate de esta casa", le soltó Edith, tajante.
Mordiéndose el labio, Lilian tomó el cuenco, contuvo la respiración y se lo bebió de un trago.
Lo pasó tan rápido que casi lo devolvía. El estómago le dio un vuelco y los ojos se le llenaron de lágrimas por el esfuerzo de aguantar.
"¡Quítate de mi vista!" estalló Edith Morrison, furiosa solo de verla.
Lilian Hayes no respondió. Simplemente se dio la vuelta en silencio para tomar su abrigo y su bolso; tenía que llegar al aeropuerto.
No importaba lo que pasara hoy, ella lo traería de vuelta. Ese matrimonio no podía terminar. Si lo perdía, ¿qué le quedaba?
Ya estaba atardeciendo. Las luces de la calle en el vecindario habían empezado a encenderse, y el viento movía las plantas frondosas. El aire se sentía fresco y limpio.
"Este lugar es increíble. Hasta el aire huele bonito", comentó una chica no muy lejos, con voz dulce.
Lilian bajó la mirada, atrapada en sus pensamientos, pero estuvo de acuerdo en silencio. No era exageración: ese era un condominio de lujo, de los más exclusivos. ¿El precio por metro cuadrado? Por las nubes. Doce o trece millones por unidad era lo normal allí. Solo los ricos podían vivir en un sitio así.
Su suegra la había menospreciado mil veces a lo largo de los años. Si no fuera porque su adorado hijo insistió en casarse con Lilian, ella jamás habría puesto un pie en un lugar tan fino.
Lilian esbozó una sonrisa amarga, limpiándose las lágrimas del borde de los ojos.
Justo entonces, de reojo, vio una figura familiar.
Espera… ¿acaso no era Ethan Morrison?
A su lado había una joven con un vestido blanco, el cabello suelto, bonita y radiante.
"Ethan, ¿me alcanzas esa flor? No llego", dijo la chica, aferrándose a su brazo con una vocecita dulce, casi melosa.
Lilian Hayes se quedó paralizada al verle bien la cara; el corazón le dio un brinco. Esa chica… se parecía demasiado a ella.
Un pensamiento horrible se deslizó en su mente. ¿Sería… una especie de sustituta?
Sintió el pecho apretársele, la cabeza darle vueltas, y el estómago desplomársele.
Justo frente a sus ojos, Ethan acomodó la flor en el cabello de la chica, que se sonrojó, sonriendo como una adolescente enamorada. Un segundo después, estaban abrazados, besándose allí mismo en la calle, sin importarles quién mirara.
Esa escena se le clavó a Lilian como una llama ardiente. El pecho se le agitó de pura rabia.
Así que por eso quería divorciarse… ya tenía a otra.
No. No, no podía aceptarlo. ¿Cómo podía enamorarse de alguien más así, tan fácil?
El pánico la invadió. Aterrada ante la idea del abandono, Lilian cruzó la calle corriendo, llegó hasta Ethan y perdió el control, llorando y gritando como si el mundo se le viniera abajo.
"Ethan Morrison, ¿me vas a dejar por esta mujer? ¿Cómo puedes hacerme esto? ¡Yo no acepto este divorcio! ¡Por favor, no me dejes!", sollozó histéricamente, aferrándose a su brazo como si se le fuera la vida en ello, negándose a soltarlo.
Ethan dio un salto, visiblemente incómodo al notar que la gente empezaba a mirar. "Suéltame, Lilian. No armes un espectáculo", murmuró, tratando de zafarse de su agarre.
"Lilian Hayes, ¡suelta al señor Morrison ahora mismo! Estás dando un show, llorando así", dijo Alvina Morrison, mirando nerviosa a su alrededor, agradecida de que la calle no estuviera llena.
"¡Ethan Morrison, no puedes dejarme! ¡Soy tu esposa! ¡No voy a dejar que te divorcies de mí!", gritó Lilian, casi en un ataque.
Le aterraba ser abandonada. Su papá había muerto cuando ella tenía diez años, y luego su mamá la dejó a ella y a su hermanito.Ahora hasta su propio esposo quería abandonarla. Si la dejaban otra vez, prefería morirse.
Sí. Si él de verdad se iba, ella lo terminaría todo.
De pronto, Lilian salió corriendo hacia el centro de la calle y gritó:
"Ethan Morrison, ¡si me dejas, acabo con todo aquí mismo!"
Un segundo después, un auto apareció a toda velocidad. La golpeó y la lanzó por los aires…
