Je ne m'attendais pas à elle, alors je suppose que c'est pour ça qu'elle m'a pris au dépourvu. C'était totalement inattendu et à un moment où j'avais presque jeté l'éponge et dit merde à tout.
Depuis un moment, j'enchaînais les relations et j'en avais assez. Je cherchais quelque chose de plus ; il me manquait quelque chose. J'étais passé tout près une fois, mais dieu merci, j'ai échappé à ce cauchemar. Il s'avère qu'elle était plus intéressée par le statut, et toutes ces autres conneries superficielles.
Donc j'avais reculé, et je m'étais retiré du jeu. Il n'y avait simplement personne dans mon cercle qui correspondait à ce que je cherchais, alors j'avais décidé non officiellement de laisser tomber. J'avais trente-deux ans, et je suppose que mon horloge biologique tournait, si jamais une telle chose existe pour un homme.
C'est alors qu'elle s'est insinuée dans ma vie sans faire de vagues et sans trompettes. Ce n'était pas son style, et peut-être que c'est comme ça qu'elle a fait. Peut-être que c'est ainsi qu'elle s'est si facilement enroulée autour de mon cœur.
Elle était une énigme complète, et elle était totalement différente de toutes les femmes, ou filles, avec lesquelles j'avais été auparavant. Discrète, calme et douce à en crever.
***
Mon pote Théo n'arrêtait pas de parler de son amie d'enfance depuis des semaines. Une nana nommée Zélie qui venait d'Arizona. Pourquoi diable quelqu'un voudrait déménager ici me dépassait, mais son père était ici, prétendument, et elle venait vivre avec lui.
D'après ce que disait Théo, je m'imaginais une petite chose timide, effrayée par sa propre ombre. Il la décrivait comme s'il avait passé leurs étés ensemble à la protéger de tout. Je n'avais pas vraiment le temps pour ce genre de personnes ; elles finissaient généralement par me taper sur les nerfs avec leurs petites mines peureuses. Toujours effrayées d'essayer de nouvelles choses!
Théo mourrait d'envie de l'amener rencontrer notre bande lorsqu'elle arriverait, et je n'étais pas trop emballé par l'idée, mais c'était son truc, donc peu importe.
"Donc, Rapha, je réfléchissais."
"A quoi tu réfléchissais, Théo?" J'ai serré la roue avant de la beauté sur laquelle je travaillais. Une moto pour un acteur d'Hollywood qui allait probablement foutre tout en l'air en moins d'une semaine. Merde, c'était ses soixante-quinze mille qui partaient en fumée. Pourquoi devrais-je m'en soucier?
Je me suis tourné vers Théo quand il n'a pas répondu tout de suite. J'entretiens une bonne relation avec mes gars. Non seulement ils font partie de mon groupe de motards, mais la plupart d'entre eux travaillent pour moi, construisant des motos haut de gamme.
Je savais assez pour séparer l'un de l'autre, et j'éprouvais beaucoup de fierté dans le produit qui quittait mon showroom. Si quelqu'un ne faisait pas le poids, il était viré. Heureusement que ce n'était pas un phénomène fréquent, mais cela a été connu pour arriver.
"Pourquoi tu n'offrirais pas le poste de réceptionniste à Zélie. Tu n'as trouvé personne pour ce poste jusqu'à maintenant, et je pense qu'elle serait parfaite."
"Je ne sais pas mec, d'après ce que tu dis, je ne suis pas sûr qu'elle trouve sa place ici."
"Tu ne le sauras pas avant d'essayer, allez, qu'est-ce que ça peut faire ?"
"Laisse-moi y réfléchir, d'accord ? Je ne fais aucune promesse." J'essuyais l'huile de mes mains en jetant un œil à mon travail.
"Ça me va. Merci, mec, je savais qu'elle serait parfaite."
"Tu en pinces pour cette nana ?"
"Qui, Zélie ? Non, elle est comme ma sœur. Je sens que je dois veiller sur elle, tu vois ?"
"D'accord, je te comprends, quand revient-elle ?"
"Elle sera là dans quelques jours ; je l'amènerai de toute façon pour que vous la rencontriez."
"D'accord, Théo, je reviendrai vers toi avant ça. Dans tous les cas, je peux toujours lui donner un essai."
Il s'est éloigné avec un sourire, donc je suis à peu près sûr qu'il pensait que c'était dans la poche, mais on verra. Comme je l'ai dit, je n'ai pas de temps pour des petites filles timides.
Mon équipe était un groupe rude et bruyant, et je suis le seul mec raffiné du groupe, mais je ne suis pas un prince.
Ce foutu bonhomme me collait aux basques pendant un jour et demi, jusqu'à ce que j'ai envie de le gifler juste pour avoir un peu de paix et de calme.
En effet, nous avions besoin d'une réceptionniste. La dernière en date en faisait trop pour se faire sauter, et je ne mélange jamais travail et plaisirs, donc cette pétasse a dû dégager. Si j'avais été un tantinet intéressé, j'aurais peut-être pris du bon temps avant de la laisser partir, mais non.
Je n'étais pas trop fan des filles sorties du tiroir, à moins que je n’en fasse mon propre jouet.
Je ne suis pas aussi désastreux que je fais semblant, du moins, je me le dis. Je viens d'une famille raffinée qui a de l'argent, du prestige, tout le tralala, mais pour une raison quelconque, vers mes seize ans, j'ai décidé de me rebeller.
J'ai dit merde aux écoles huppées et à la faculté de médecine d'Harvard qui me faisait de l'œil, et j'ai décidé de poursuivre mon propre bonheur.
Heureusement que j'ai un père qui soutient ses enfants par-dessus tout, sinon ma mère m'aurait culpabilisé pour me faire faire des choses qui m'auraient rendu misérable pour le reste de mes jours.
Cela n'a pas aidé que deux ans plus tard, ma grande sœur Stacy décide d'utiliser son éducation en arts plastiques pour devenir une artiste tatoueuse, et je jure qu'à ce jour, ma mère me blâme encore.
Stacy est responsable de mes tatouages, et elle et son mari Emory ont ouvert leur salon où ils faisaient des tatouages et des piercings pour une clientèle haut de gamme, donc nous avons pratiquement le critère de badass couvert.
J'ai mon propre magasin de motos, et je dirige une équipe de casse-cou sur les vélos, pendant que Stacy et Em dessinent et perforent le gang.
Nous ne sommes pas un vrai gang, et nous ne commençons pas des combats et des idioties. Je ne suis pas exactement barbare, nous préférons lever des fonds pour une bonne cause comme aider les vieilles dames à réparer leurs toits qui fuient le week-end, et des choses comme ça, mais la réalité est que ces choses arrivent, et parfois cela peut finir avec quelqu'un à l'hôpital.
Nous avons des rivaux qui n'aiment pas notre style, et on s'en fout. Nous sommes plus des anges gardiens que des Hell’s Angels, et la communauté nous aime et nous respecte.
Cela ne signifie pas que nous ne défoncerions pas un enfoiré, ou que nous ne l'avons pas fait, cela signifie simplement que ce n'est pas notre objectif principal. Nous ne cherchons pas la gloire, et on aime simplement rouler.
***
Maintenant c'est lundi, et Théo est censé amener cette fille d'une minute à l'autre pour une rencontre. J'étais encore indécis à ce sujet, mais Théo est un ami, alors que pouvez-vous faire?
J'ai entendu sa moto arriver dehors et je me suis levé pour sortir, parce que personne n'entrait dans le sanctuaire intérieur à moins de faire partie de l'équipe.
Théo marchait devant... quelque chose.
Son visage s'est illuminé d'un sourire niais quand il m'a vu.
"Raphaël, voici Zélie."
Je l'ai regardée d'un air désintéressé pendant qu'il faisait les présentations, et avant de tendre ma main pour la serrer.
Sa main était douce et petite dans la mienne avec un léger tremblement, et je me demandais ce qui était arrivé pour rendre le petit cygne si nerveux déjà. Il est vrai que mon look fait peur aux hommes adultes, mais elle était ici avec l'un de mes hommes, donc elle ne devrait pas avoir peur.
Peu importe, je n'avais pas le temps de calmer une petite vierge effrayée qui a peur de sa propre ombre.
"Zélie."
"Enchantée de vous rencontrer, M. Gabin."
Je regardais Théo avec un sourcil levé. J'espère qu'il savait ce qu'il faisait en amenant cet agneau dans l'antre du Gabin. Je ne pouvais pas voir grand-chose de son corps parce que son petit cadre était enveloppé dans un hoodie qui semblait trois fois trop grand, et ses jambes étaient engainées dans ce que je suppose... des jeans slim, et ses pieds fourrés dans ce qui doit être la plus vieille paire de baskets que j'ai jamais vue.
"Enchanté de vous rencontrer, Zélie, comment profitez-vous de votre déménagement jusqu'à présent?"
Elle a rougi, quoi, cette nana était beaucoup trop timide. J'espère qu'elle n'est pas une de ces personnes qui pleurent à la moindre occasion ou à la hausse de voix et merde parce que mes gars la mangeront vivante, bordel, à quoi pensait Storm?
"Théo me dit que vous êtes intéressée par le poste."
"Oui monsieur."
"Je suis ici, Zélie, regardez, si vous voulez travailler ici, vous allez devoir faire mieux que ça. Ces gars sont des clients rudes, et certaines des personnes pour lesquelles nous construisons sont encore pires. Sans parler des gens avec lesquels vous devez traiter au téléphone, alors vous allez devoir améliorer votre jeu."
J'ai vu Théo lui donner un coup de coude avant qu'elle ne lève la tête et me regarde.
"Vous pouvez gérer ça?"
"Oui... euh, hum, oui monsieur, oui, je pense que je peux."
Elle a renvoyé ses épaules en arrière et a levé sa tête, et derrière ses yeux, une sorte de guerre se déroulait.
Je pense que je lui demandais d'aller contre sa nature. Bon, Théo était mon pote, et elle était son amie, donc pour lui, je lui donnerai une semaine, ou deux au plus pour prendre ses repères. Si je remarquais qu'elle ne faisait pas l'affaire, alors je la laisserais partir, amie ou non.
"Vous pouvez commencer demain. Venez vers huit heures, pour que je puisse vous montrer les ficelles. Cela ne devrait pas être trop difficile.
Nous avons déjà un tableur mis en place dans le système, et notre système de commande est organisé, donc tout ce que vous avez à faire est de garder une trace de ce qui sort, et de combien nous devons remplacer chaque semaine.
Toutes les commandes spéciales passent par moi, sans exception. Si vous avez des questions sur quoi que ce soit, venez me voir, et si quelqu'un vous dérange, même chose. C'est clair ?"
"Oui monsieur."
"Et arrêtez avec ce 'monsieur', j'aime seulement que les femmes que j'emmène dans mon lit m'appellent comme ça." Son visage a presque explosé de rougeur. Super, je dirige une équipe d'hommes dur à cuire, et je me retrouve coincé avec une foutue Pollyanna comme secrétaire. Bordel !
Théo affichait un sourire niais tandis qu'il la guidait hors du bureau pour lui faire visiter les lieux. J'ai entendu le murmure des voix des gars en la saluant, donc je suppose que Théo les avait prévenus de son attitude de souris effrayée car il n'y avait pas de remarques obscènes qui revenaient à mes oreilles.
Elle pourrait être timide comme tout, mais ces yeux,... oui, ces yeux, putain si elle n'avait pas les yeux les plus incroyables.
***
ZÉLIE
***
Je n'étais pas tout à fait sûre de ce que je pensais du patron de Théo. Il est... je ne sais pas...très intimidant, avec sa taille d'un mètre quatre-vingt dix, ses gros biceps recouverts de tatouages, et sa poitrine bien dessinée dans son t-shirt noir moulant. Il me laissait me sentir confuse, et je suppose... excitée ?
Je n'ai jamais ressenti ces choses pour quelqu'un, pas une personne réelle en tout cas. Je rougissais rien qu'en pensant à mon plaisir coupable, mon secret honteux, la chose qui me faisait brûler.
La partie de moi qui doit rester cachée de peur que les gens me prennent pour une excentrique, ou pire encore. Théo était tout excité à l'idée que je travaille ici, mais je ne sais pas, je ne sais pas ce que travailler avec Raphaël Gabin jour après jour ferait à mon équilibre.
***
RAPHA
***
Théo lui a fait faire le tour et l'a présentée aux garçons qui semblaient, pour une fois, bien se comporter. J'espère qu'il savait vraiment ce qu'il faisait. Il avait tellement insisté pour que je lui donne une chance, mais elle semble... pas faite pour être ici.
J'ai entendu du bruit à l'extérieur de mon bureau, et j'ai entendu quelques commentaires plutôt colorés venant des gars, camouflés en humour bien sûr, mais je savais qui venait d'arriver avant même que ma porte ne soit ouverte.
"Qui est-elle ?"
"Qu'est-ce que tu veux, Jennifer, je t'ai dit d'arrêter de passer ici comme ça, sans prévenir."
"Allons, Raphaël, nous sommes de vieux amis, alors pourquoi ne puis-je pas juste passer ?"
"Parce que je ne veux pas de toi ici. Ce bateau a déjà largué les amarres, alors dégage s'il te plaît."
"Tu sais, tu devrais vraiment être beaucoup plus gentil avec moi. J'aurais peut-être de nouveaux clients à te présenter."
Elle a essayé de jouer son rôle de séductrice, ouais d'accord, cette merde laissait juste un mauvais goût dans ma bouche.
"Ça ne m'intéresse pas."
Ça a attiré son attention puisqu'elle était une petite prostituée mercenaire et avide d'argent, et il était difficile pour elle de croire que tout le monde n'était pas gouverné par la luxure ou l'argent, comme elle l'était.
"Quoi...quoi veux-tu dire. Tu ne m'as même pas laissé finir..."
"Si ces gens sont des amis à toi alors ils ne m'intéressent pas, ni eux, ni leurs affaires, maintenant sors j'ai du travail à faire." Je me suis tourné de nouveau vers les papiers sur mon bureau pendant qu'elle sortait du bureau en grande pompe.
Derrière la porte, je l'ai entendue répéter sa question, sur qui était Zélie. Cette sale garce psychotique serait jalouse de tout ce qui est féminin, même d'une adolescente qui cache son corps sous des vêtements d'homme.
"Recule-toi, Rossetti."
C'était Théo sur le mode protecteur, et il ferait mieux de l'être, parce que Jennifer mangerait son petit lapin au petit déjeuner.
J'étais sur le point de me lever et d'intervenir, mais j'ai changé d'avis. Si elle devait s'intégrer ici, alors elle devrait apprendre à se protéger elle-même.
