POV de Zoya
"Assieds-toi, Zoya !" mon père a ordonné, en fronçant les sourcils profondément.
J'ai secoué la tête avec incrédulité, suppliant ma mère du regard de m'aider. Elle était perchée docilement derrière le fauteuil pivotant de mon père et n'arrivait même pas à lever les yeux sur moi, elle baissait la tête, regardait partout sauf moi.
Mon père était un homme dur, mais je n'aurais jamais cru qu'il me trahirait ainsi.
"Ne me fais pas me répéter, jeune fille." Nestor a de nouveau aboyé, frappant son poing contre son bureau, le bout de ses oreilles brillant de colère.
La peur a glissé dans mes veines et a parcouru mon corps. J'ai croustillé et me suis affalée dans mon siège, mes mains tremblant sur ma jupe écossaise noire.
"Bien." Mon père a continué, ajustant sa cravate, ses yeux se plissant aux coins avec sérieux. "Tu feras ce qu'on te dit, Zoya, et tu seras une bonne épouse pour Rasputin Ivankov. C'est un patron puissant et sans pitié de la prestigieuse bravta Ivankov. Il subviendra à tes besoins et te protégera. En retour, tu réchaufferas son lit et lui donneras de forts fils et filles tout en gardant ta jolie bouche fermée et tes yeux baissés. Tu honoreras notre famille à travers ce mariage très important. Ton union non seulement arrêtera une guerre, mais sécurisera un bon futur pour tes sœurs. Suis-je clair?"
J'ai tremblé violemment, essuyant furieusement les larmes qui coulaient sur mes joues. Reniflant. J'ai gardé la tête baissée et la bouche fermée.
Mon père a signé un contrat pour me marier à un tueur sans pitié. Un violeur. Un homme qui bat les femmes. Un trafiquant d'enfants. Le pire du pire. La liste est longue. Rasputin Ivankov était le croque-mitaine, tout le monde le savait.
C'était l'histoire d'horreur qu'on racontait pour faire obéir les enfants rebelles.
Si tu ne te brosses pas les dents, Rasputin Ivankov t'adoptera et te fera dormir dans sa cage à chiens.
Mange tes légumes sinon Rasputin Ivankov donnera l'ordre à son chien de l'enfer de venir te manger vivant.
Reste au lit sinon Rasputin Ivankov attrapera ton pied sous ton lit et te fera vivre dans un placard sombre avec lui et sa famille mangeuse de chair.
Il était un tyran et un homme cruel, tout comme mon père.
Pire encore.
Je ne l'avais jamais vu auparavant mais sa réputation impitoyable le précède.
L'année dernière, Raspoutine a tué mon cousin très cher, Stepan, lorsqu'il est entré en guerre avec mon père.
Comment pourrais-je épouser un homme aussi maléfique ?
Mon père ne le savait pas, mais je préférerais me tuer plutôt que de vivre un mariage sans amour comme ma mère.
Je me suis raclé la gorge. "Q-qu-quoi de Yuri ?"
Yuri était l'homme à qui j'étais promise depuis l'enfance.
Yuri ne me criait jamais dessus. Quand mon père ne regardait pas, il faisait sortir discrètement mes gardes du corps et m'emmenait hors de la maison pour une glace ou me tenait la main pour une promenade dans le parc, peu importe les risques.
Il me faisait sourire et me donnait des papillons dans le ventre. Il était aussi très beau. Incroyablement. Et ses gentils yeux verts souriaient chaque fois qu'il me faisait rougir. Et il avait cette tâche de rousseur à côté de son nez que j'adorais.
Je l'aimais.
Mon père a balayé Yuri du regard. "Il n'est pas assez bien pour toi. Il se contentera de l'une de tes jeunes sœurs."
"Mais père -" ai-je commencé à rétorquer.
"ZOYA !" Mon père a frappé impatientement la table avec sa main, et cette fois, j'ai sursauté.
"Nestor, peut-être, si tu donnais à Zoya plus de temps pour assimiler tout ça -" Ma mère a calmement commencé à attenuer la tension mais mon père l'a interrompue.
"Olga, reste à ta place, femme ! À moins que tu ne sois dans la cuisine ou dans notre chambre, tu ne parles pas à moins que quelqu'un ne t'adresse la parole. Je te tiens pour responsable de l'insolence de ta fille ! Si tu avais accompli correctement tes devoirs de femme et l'avais élevée correctement, elle aurait été plus réceptive aux ordres !" Mon père a marmonné.
Comme tout le monde, ma mère s'est aussi tue et a baissé les yeux en signe de soumission. Du coin de l'œil, j'ai surpris son regard de sympathie vers moi. Je n'avais pas besoin de sa sympathie... J'avais besoin de quelque chose d'autre. Quelque chose que je ne pouvais pas identifier, quelque chose comme un faible feu bourdonnant en moi. Quelque chose qui demandait à être libéré.
Les yeux gris de mon père me transperçaient tandis qu'il me tendait un document blanc et un stylo. Sa voix est finalement sortie quand il a dit. "Signe le contrat. Ton mariage est la semaine prochaine."
Les femmes n'avaient pas leur place dans mon monde. Nous n'avions ni droits, ni puissance.
Ne me laissant aucun choix, les mains tremblantes et les yeux larmoyants, j'ai attrapé le contrat.
A travers mes yeux embrouillés, j'ai vu que mon futur mari avait déjà signé. J'ai furieusement gribouillé ma signature, puis une larme est tombée sur le document blanc.
Mon père a souri sournoisement quand il a vu que l'accord était déjà conclu. Il a pris le document de mes mains et l'a examiné.
"Bien." Il a hoché la tête avec approbation. "Bien." Il a fouillé dans son tiroir et a sorti une énorme bague en diamant coûteuse et me l'a tendue. "Mets-la. Maintenant, porte ta bague de fiançailles avec fierté et va partager la bonne nouvelle avec tes sœurs."
J'ai fait ce qu'on m'a dit et je me suis précipitée hors du bureau, la lourde bague brillante pesant sur mon doigt.
J'ai entendu maman m'appeler derrière moi, mais je n'y ai pas prêté attention et j'ai claqué la porte derrière moi.
J'ai couru et couru, pleurant ma frustration dans les couloirs de notre manoir jusqu'à ce que je percute un mur.
Quand j'ai levé les yeux, j'ai rencontré le regard inquiet de Yuri. "Yuri ?"
Il m'a tenue fermement par la taille, me secouant légèrement. "Qu'est-ce qui ne va pas, Zoya ?"
"Yuri?" Je l'ai appelé, caressant sa mâchoire. Ses beaux yeux verts inquiets m'engloutissaient de préoccupation.
"Je suis là, Zoya boya."
"Nous devons nous enfuir." Je lui ai dit avec urgence, les larmes coulant sur mes joues.
Comme sur un signal, il a attrapé le brillant de la bague à mon doigt, son visage s'assombrissant de rage et de confusion. "A qui appartient la bague qui marque ton doigt, boya?." Ses yeux se sont assombris, un grondement formant au coin de ses lèvres.
"Il t'a trahi. Nestor t'a trahi. Il nous a tous trahis." J'ai haleté.
Alors qu'il luttait pour se maîtriser, ses doigts ont monté et ont essuyé doucement mes larmes.
"S'il te plaît," J'ai supplié avec des yeux désespérés, serrant fermement la manche de son costume. "Fuyons ensemble et commencions notre famille sans la bénédiction de mon père."
