J'avais couru si longtemps que mes poumons me semblaient en feu. Ma gorge brûlait et mes jambes étaient marquées par une douleur intense. J'avais maintenant couru pendant deux jours et demi, ne m'arrêtant qu'à quelques ruisseaux pour boire de l'eau et chercher des baies.
J'étais en alerte maximale, fuyant ceux qui seraient à ma recherche. J'essayais autant que possible de courir dans des schémas étranges, dans toutes les directions. Je n'avais aucune idée de la direction que je prenais, et je ne m'en souciais pas, tant que je m'éloignais d'eux.
Je ne voulais pas que mon odeur soit en un seul endroit, j'essayais de la disperser. L'Alpha avait des pisteurs qualifiés, et je pensais probablement être un idiot de croire que je pourrais les tromper, mais je devais essayer. Il faisait vraiment froid la nuit et je ne savais pas jusqu'où j'allais pouvoir continuer. Je n'avais pas le choix, je ne pouvais pas revenir en arrière.
J'étais promise au fils de l'Alpha ... un pacte de sang que j'avais été forcée de faire à seulement huit ans. Mon soi-disant "compagnon", Mateo, était obsédé par moi, il me laissait rarement sortir de son champ de vision. J'avais préparé mon évasion pendant des années, mais je ne croyais jamais que j'avais la moindre chance.
J'avais un sac prêt à partir, prêt à me faire courir… mais il attendait, attendait le jour où je pourrais attraper une pause.
C'était ma seule chance, je devais essayer. Je devais essayer de me loin que possible de la meute des "Wind Winder".
Mon nom est Sofia, et c'est tout ce que j'ai toujours su. On ne m'a jamais dit mon nom de famille, et on ne m'a jamais dit ma date de naissance. La dernière fois que je me souviens avoir fêté mon anniversaire, j'avais huit ans.
Les jeunes loups-garous sont appelés louveteaux et ils deviennent des loups adultes quand ils se transforment pour la première fois à leur 17e anniversaire.
Comme je n'étais pas exactement sûr de mon âge, je n'avais aucune idée de quand cela pourrait arriver. J'avais l'impression que ce serait à tout moment maintenant. Je savais si peu de choses sur moi-même, puisque mes parents ont été tués lors d'une attaque juste après mon 8e anniversaire. Mais ce n'est pas comme si j'avais un calendrier, je n'avais pas de véritable concept des jours.
Une fois orpheline, j'ai été recueillie par l'Alpha Sebastian d'une meute voisine, la Wind Winder. L'Alpha avait un fils, qui était d'environ un an plus jeune que moi. En échange de son accueil, j'ai été forcée d'accepter de prendre Mateo comme compagnon lorsqu'il serait en âge.
J'ai toujours questionné comment on pouvait forcer une enfant de huit ans à décider de son destin de cette manière, mais c'était un serment de sang que j'avais fait malgré tout. Si l'un de nous avait un compagnon, le serment nous forcerait à les rejeter immédiatement.
Il y a deux règles sacrées absolues par lesquelles les loups-garous se conforment. Un serment de sang doit être honoré et si vous êtes tué avant qu'il puisse être accompli, le parent le plus proche doit l'honorer s'il en est capable.
Deuxièmement, vous ne pouvez absolument JAMAIS marquer ou choisir un louveteau. Un louveteau doit être revendiqué par son loup en premier, avant qu'il puisse être revendiqué par un compagnon.
La punition pour avoir marqué ou pris pour compagnon un louveteau est de se faire arracher les canines et d'être castré. Inutile de dire que c'était une règle que tous les loups-garous respectaient.
La seule façon d'être libéré d'un serment de sang est d'avoir la personne qui l'a ordonné vous délivrer de lui. Donc en gros, je devais faire en sorte que l'Alpha Sebastian me libère de ce serment, ou trouver un moyen de ne jamais me transformer ... et aucune des deux options ne semblait probable.
L'Alpha Sebastian avait clairement dit que si je m'enfuyais jamais, il me retrouverait, me traquerait jusqu'aux confins de la terre, pour que je sois la compagne de Mateo et devienne sa Luna. Je ne voulais pas être Luna, je ne savais pas comment aider à diriger une meute. Je refusais aussi de porter ses enfants, c'était seulement pour mon âme sœur.
Je croyais, comme la plupart des loups, que seule la Déesse de la Lune peut choisir notre âme sœur, et que ce lien est absolu et indissoluble. Je savais que si mon âme sœur était là-bas, il me sauverait, m'aiderait. Je devais croire cela, c'était tout ce que j'avais pour me raccrocher.
Malheureusement, étant toujours une louveteau, je ne reconnaîtrais pas mon âme sœur s'il était devant moi, et il est probable qu'il ne me reconnaîtrait pas non plus.
Alpha Sebastian a tout fait pour m'empêcher d'être éduquée, et a fait en sorte que je n'apprenne qu'à cuisiner, nettoyer et être correctement une compagne. J'ai appris tous les repas préférés de Mateo et comment les préparer exactement à son goût. Seule moi était autorisée à faire sa lessive et à nettoyer sa chambre. Aucun autre serviteur n'était autorisé à le faire. Mateo voulait que mon odeur soit présente partout où il touchait, insistant souvent pour que je porte ses chemises sous mes propres vêtements avant qu'il ne les porte.
Je détestais quitter les deux amis que j'avais dans la seule meute que je connaissais vraiment, mais comme je ne savais pas quand je me transformerais pour la première fois, je ne pouvais pas attendre.
Je n'avais pas accès à des cartes, mais je regardais beaucoup d'entraînement. J'ai beaucoup appris pendant que j'essayais de jouer l'idiote et de faire semblant de ne pas être intéressée ou de ne pas comprendre. Avant la mort de mes parents, j'étais inscrite à l'école de la meute et j'étais très douée. J'adorais lire et écrire, et j'essayais de le faire autant que possible quand j'étais seule. L'Alpha ne me permettait pas de le faire cependant, et une fois Mateo a trouvé un livre dans ma chambre et l'a brûlé sur place.
J'ai attendu le moment opportun, et un jour d'été, il est enfin venu. Une grande bataille se préparait et était sur le point d'éclater.
Wind Winder allait faire la guerre avec deux meutes voisines pour le territoire et les terrains de chasse. J'avais une chance, une petite fenêtre où personne ne me prêterait attention, et je l'ai saisie.
J'ai préparé assez de nourriture pour deux à trois jours, n'étant pas sûre de pouvoir trouver un endroit sûr rapidement. Je pourrais aussi compléter ma nourriture avec tout ce que je pourrais trouver dans la nature, pour qu'elle dure. J'ai appris à l'école comment repérer les aliments toxiques.
J'avais juste assez de choses pratiques pour y arriver, mais j'avais beaucoup d'espoir. Soit je m'égarais et mourrais de faim, soit je restais à Wind Winder et étais forcée de me lier à quelqu'un que je détestais. Je prendrais mes chances seule.
