J'éteins l'eau chaude et place le dernier des plats du petit déjeuner dans le lave-vaisselle, jetant un dernier coup d'œil à la cuisine pour m'assurer que je n'ai rien oublié. Briggs est déjà parti travailler, mais si j'ai oublié une assiette, je devrai la laver à la main. Il n'aime pas quand je manque quelque chose.
Satisfaite que tous les plats sont dans le lave-vaisselle, je mets le savon dans le compartiment et appuie sur le bouton de démarrage. Ce n'est pas une grande machine, mais après tout, nous ne sommes que deux à vivre dans notre petit appartement pour le moment. Briggs n'a pas caché qu'il espère avoir des enfants bientôt. Je ne suis pas sûre d' être prête. Je ne suis pas sûre que nous soyons prêts.
Une fois que le lave-vaisselle ronronne, je commence à essuyer les comptoirs et la cuisinière. Ils sont déjà propres. J'essuie constamment les surfaces de la cuisine parce que je n'ai rien de mieux à faire. Briggs a également bien précisé qu'il ne veut pas que sa femme ait un travail, même s'il sait que nous pourrions utiliser l'argent. Il travaille dans une entreprise de conseil financier depuis près de deux ans maintenant. Meriweather et Associés est un endroit formidable pour travailler, mais je ne suis pas certaine que Briggs soit aussi bon dans son métier qu'il le prétend. Il n'a jamais eu d'augmentation, et plusieurs fois, il est rentré tard, ivre, en colère contre ces "connards" au travail qui ne le comprennent pas. Je pense qu'à ces jours, il a eu des soucis pour avoir gâché ses comptes.
Je ne peux pas penser à ça, cependant. La plupart du temps, notre vie est confortable. Nous vivons une existence assez maigre dans la plus grande ville du pays, mais personne ne sait à quel point notre existence est si pitoyable. Briggs dépense la plupart de son salaire en apparences, et nous avons aussi beaucoup de dettes de carte de crédit. Son patron, Colson Leveque, est un milliardaire. Il donne des fêtes somptueuses et invite les gens de sa compagnie à se joindre à lui. Briggs ne manque jamais une occasion parce qu'il veut faire partie de ce monde, même si nous n'en faisons vraiment pas partie. Nous venons d'une petite ville dans la partie centrale du pays, à des milliers de kilomètres d'ici. Nous venons d'un monde différent.
Dans la journée, une fois que l'appartement est impeccablement propre, je vais au marché et j'achète les ingrédients pour préparer à Briggs un bon repas. Aujourd'hui, je vais prendre quelque chose de très spécial, même si mon allowance pour le mois est presque épuisée. C'est un jour spécial, après tout. Aujourd'hui, c'est notre deuxième anniversaire de mariage.
Je me demande si Briggs se souvient. Il n'a rien dit ce matin. Nous nous sommes réveillés quand son réveil a sonné, avons fait l'amour comme chaque matin, puis il s'est préparé pour le travail, sortant de la maison avant 8h00 afin de prendre tous les trains de correspondance nécessaires pour arriver au bureau à neuf heures. Je vais faire les courses, garder l'appartement propre, travailler secrètement sur mon art que Briggs ne sait pas que je continue à pratiquer, et avoir le dîner prêt quand il rentre, ce sera probablement vers 19h00. Il aime partir tard du travail pour que M. Leveque pense qu'il travaille dur, même si je suppose que tout le monde sait qu'il ne travaille pas vraiment tard quand il reste tard. Il regarde généralement des vidéos X sur son téléphone. Briggs regarde aussi ces vidéo dans le train. Il les regarde tout le temps puis me demande d'essayer de faire les choses que l'on voit dans les vidéos, même si je n'aime pas ça. Parfois... je n'aime pas Briggs.
Il est différent maintenant que quand nous avons commencé à sortir ensemble. Mais alors, c'était il y a presque neuf ans, quand nous n'étions que des élèves de seconde au lycée. Nous rêvions tous les deux de venir dans la grande ville. Je voulais être une artiste, et il voulait être un grand planificateur financier et posséder sa propre entreprise. Nous avons tous les deux obtenu notre diplôme universitaire, lui en finance, moi en art, nous nous sommes mariés et avons déménagé en ville pour poursuivre nos rêves.
Sauf que... dès que cette bague a été placée à mon doigt, Briggs a changé, et maintenant, les seuls rêves que je peux poursuivre sont les siens.
J'essaie de repousser ces pensées alors que je me prépare à sortir pour aller au marché. C'est une chaude journée de printemps, mais j'enfile ma veste. Briggs dit qu'il est important de faire en sorte que chaque partie de moi soit couverte quand je sors en public. Il dit que j'ai une belle silhouette, et il ne veut pas avoir à fracasser les dents de quelqu'un à cause de regards baladeurs- surtout les miens. Briggs ne m'a jamais fait de mal auparavant, mais je le crois quand il menace qu'il pourrait le faire.
Je prends mon sac à main, mon téléphone et les clés de l'appartement, pensant que je pourrais acheter du steak, même si c'est cher. C'est l'un des plats préférés de Briggs. Je ne lui ai pas encore acheté de cadeau pour notre anniversaire, mais je lui ai pris une carte. J'espère qu'il va l'aimer. Je doute qu'il m'ait offert quelque chose, mais ce n'est pas grave. Je ne ferai pas d'histoire.
« Bonjour, Lylah ! » Telle que notre voisine d'à côté, Mme Roy, me salue alors que je sors dans le couloir. Elle rentre à l'intérieur avec un sac à provisions. Je présume qu'elle revient juste du marché. « Comment vas-tu, ma chérie ? »
C'est une gentille vieille dame. Je l'aime beaucoup. Je la considère comme une sorte de grand-mère. Parfois, nous prenons le café ensemble. « Je vais bien, merci. Comment vont M. Roy et vous ? » Son mari est un facteur à la retraite, et elle était professeur de danse. Elle a toujours les mouvements gracieux d'une ballerine.
« Bien, bien, » dit-elle avec un sourire. « Il fait un peu chaud dehors aujourd'hui. Tu n'as probablement pas besoin de ta veste. » Elle me regarde avec suspicion.
Je souris. « Je suis souvent frileuse, » dis-je pour la rassurer. « À plus tard. » Je me dirige vers les escaliers, lui faisant un petit signe de la main. Nous vivons au cinquième étage. Descendre les escaliers ne me dérange pas, mais remonter est fatigant. Nous avons un ascenseur en état de marche, mais Briggs n'aime pas que je le prenne. Il dit que la paresse pourrait me faire perdre ma silhouette, et cela ne lui plairait pas du tout.
Je suis presque arrivée au marché quand mon téléphone sonne dans ma poche. Je le sors, pensant que cela pourrait être ma soeur ou ma mère. Elles m'envoient un message tous les jours pour voir comment je vais dans la grande ville. Elles s'inquiètent pour moi. Ce n'est ni l'une ni l'autre, pourtant. C'est Briggs.
"Fête ce soir," dit-il. "Leveque a obtenu un gros compte et il fête ça." Je m'arrête au milieu du trottoir, une vague de déception m'envahit, pensant que cela signifie que nous ne passerons pas notre anniversaire ensemble. J'ai assisté à quelques-unes des fêtes que M. Leveque organise, mais pas beaucoup. Briggs dit qu'il ne veut pas rendre les autres hommes de son bureau jaloux en leur montrant à quel point sa femme est belle. Je pense secrètement qu'il a juste honte que je ne sois pas aussi sophistiquée que les femmes des autres hommes qui travaillent dans son bureau.
"Rejoins-moi à la Tour Leveque à sept heures. Mets ta robe argentée."
Je fixe mon téléphone. Je suis invitée à la fête. Quelqu'un me bouscule par derrière, me secouant. Je m'excuse. Je suis dans le chemin. Il me fait une grimace et continue son chemin.
Me décalant sur le côté, je réponds à Briggs par SMS, "D'accord." Je n'ai aucune idée de comment me rendre à la Tour Leveque, l'immeuble que possède M. Leveque, mais je vais trouver. On dirait que c'est une fête importante ou sinon Briggs ne voudrait pas que je sois là. J'espère que cela signifie qu'il était impliqué dans l'obtention du compte et que peut-être il aura enfin une meilleure position au travail.
Me rendant compte que je n'ai maintenant aucune raison d'aller au marché, je retourne à l'appartement, nerveuse à propos de la fête mais espérant que les choses bougent enfin dans la bonne direction car je ne suis pas sûre de combien de temps encore je peux supporter cette existence maigre.
