## Capítulo 1: Grávida
Ponto de Vista da Scarlett
Fiquei imóvel em frente ao espelho de corpo inteiro da boutique, observando a vendedora mexer no meu cabelo. Seus dedos ágeis enrolaram algumas mechas do meu cabelo castanho avermelhado enquanto outra assistente fazia os ajustes finais na minha veste cerimonial.
"Você está absolutamente deslumbrante, Senhorita Winters," a vendedora elogiou, dando um passo atrás para admirar seu trabalho.
A veste era, de fato, linda — seda branca com diamantes meticulosamente costurados ao longo do decote e das mangas, captando a luz a cada movimento sutil. Ajustava-se perfeitamente à minha figura, como deveria, pelo preço astronômico que a Matilha Winters pagou por ela.
Mas tudo o que eu sentia era o tecido apertando ao meu redor como algemas.
"Há algo errado com o ajuste?" a assistente perguntou, notando meu desconforto.
"Está tudo bem," respondi automaticamente, a mentira saindo facilmente dos meus lábios após anos de prática.
Meus olhos esmeralda me encaravam de volta no espelho, não traindo nenhum dos conflitos internos. Esta cerimônia de união era para simbolizar minha ligação com Alexander Amber, o herdeiro Alfa dos territórios do Norte. Uma aliança estratégica entre as matilhas do Norte e Winters, selada através de laços de acasalamento.
Política envolta em seda branca e diamantes.
Não pude evitar pensar em outro homem - alto, com olhos azuis penetrantes que pareciam ver através de todas as minhas defesas. Roman, meu irmão adotivo, que costumava me aquecer quando eu estava com frio e cuidar de mim quando eu estava abandonada.
E o homem que eu nunca poderia ter, pensei sombriamente, me perguntando como ele estava agora.
Meu telefone vibrou na minha bolsa, me libertando temporariamente dos meus pensamentos.
"Preciso atender," disse à vendedora, afastando-me de suas mãos.
O nome de Emma apareceu na tela. Minha melhor amiga raramente ligava durante o horário de trabalho no centro de tratamento, então atendi imediatamente.
"Emma? O que aconteceu?"
A voz dela veio ofegante e urgente. "Scarlett, você não vai acreditar. Acabei de ver o Alexander e a Grace no centro de tratamento."
Meu corpo inteiro enrijeceu. "Grace voltou da Europa?"
"Sim, mas isso não é tudo. Eles estavam no consultório de obstetrícia e ginecologia e a Grace parecia..." Emma hesitou, então continuou. "Scarlett, ela está grávida do filho dele. Eu os ouvi discutindo sobre isso."
O mundo ao meu redor ficou em silêncio. A boutique, com seus tecidos caros e acessórios brilhantes, desapareceu da minha percepção. As palavras de Emma atravessaram meu coração como um punhal de prata.
"Você tem certeza?" Minha voz soou distante aos meus próprios ouvidos.
"Tenho certeza. Sinto muito, Scarlett. Achei que você deveria saber antes..."
"Obrigada por me contar." Cortei-a, não querendo ouvir mais.
Desliguei e fiquei completamente imóvel por exatos três segundos. Então, com movimentos deliberados, alcancei os fechos do manto cerimonial.
"Senhorita Winters? Ainda precisamos finalizar o—"
Arranquei o manto do meu corpo, sem me importar com a costura delicada ou as pedras preciosas. O tecido fez um som satisfatório de rasgo enquanto eu o puxava e o jogava no chão.
A vendedora ofegou. "Senhorita Winters! Esse manto vale—"
"Coloque na conta do Alexander Amber," eu disse friamente, já colocando minhas roupas normais. "Ele pode pagar."
Meu telefone tocou novamente. O nome de Alexander apareceu na tela.
Atendi, sem me preocupar com formalidades. "O que foi?"
Sua voz soou, autoritária e arrogante como sempre. "Meu escritório. Agora."
"Isso é uma ordem, Alexander?" perguntei docemente, com veneno escorrendo no tom da minha voz.
"Não me teste hoje, Scarlett. Apenas venha." Ele desligou.
Um sorriso cínico se formou no canto dos meus lábios enquanto eu encarava o telefone. Dentro da minha cabeça, minha loba Cora rosnava com raiva.
"Ele tem a audácia de nos comandar?" ela rosnou. "Depois de trair nossa confiança?"
"Mas não por muito mais tempo," prometi a ela em silêncio.
Reuni minhas coisas, deixando a túnica cerimonial destruída em um monte no chão da boutique. O tecido cravejado de diamantes parecia estrelas espalhadas contra o carpete escuro — uma metáfora perfeita para o meu noivado despedaçado.
Enquanto dirigia para o escritório do Alexander, Cora continuava a andar furiosamente em minha mente.
"Nunca fomos companheiros predestinados," ela me lembrou, sua fúria crescendo. "Apenas uma aliança política. Concordamos com essa união para o benefício da Alcateia Winters."
"E agora ele nos traiu com a Grace," disse em voz alta, apertando mais o volante. "Minha irmã adotiva, aquela vadia."
Grace Winters, minha irmã adotiva, a filha do Alfa que me substituiu por tantos anos, foi enviada para a Europa três anos atrás. Ela é a pessoa com quem Alexander sempre sonhou em se casar.
"Hoje, vamos acabar com essa farsa," disse firmemente para Cora.
Meia hora depois, caminhei pelo prédio principal da Alcateia Âmbar, meus saltos ecoando com determinação no chão de mármore. Os membros da alcateia se afastavam do meu caminho, sentindo minha raiva quase fora de controle.
A assistente de Alexander se levantou rapidamente quando me aproximei. "Senhorita Winters, ele está esperando por você, mas—"
Eu a empurrei de lado, abrindo a porta do escritório dele sem bater.
Alexander estava reclinado atrás de sua enorme mesa de carvalho, encarnando perfeitamente o herdeiro Alfa arrogante que era. Seus cabelos pretos estavam impecavelmente penteados, e o terno caro estava sem uma única falha. O escritório estava impregnado com o cheiro característico de seu perfume, misturado com algo mais - fumaça de cigarro.
"Scarlett, está atrasada," ele começou, o tom de condescendência presente em cada palavra.
Mantive-me em silêncio, fechando a porta atrás de mim.
Alexander pegou um cigarro, acendendo-o apesar de saber o quanto eu detestava aquele cheiro. Um pequeno, mas deliberado, gesto de desrespeito.
"A Grace voltou," ele continuou, soltando a fumaça na minha direção. "Ela está doente por envenenamento por prata e precisa de mim."
Levantei uma sobrancelha. "Envenenamento por prata? Que pena."
"É sério," Alexander rebateu. "Ela requer cuidados constantes."
Ele empurrou um documento em minha direção sobre a mesa. "Sugiro adiar nossa cerimônia de união. A condição de Grace requer toda a minha atenção. Claro, isso é apenas uma medida temporária."
Aproximei-me lentamente de sua mesa, observando os papéis do adiamento. Com uma calma deliberada, peguei-os, examinando brevemente o conteúdo.
"Adiamento?" Minha voz estava tão fria quanto uma geada de inverno.
Rasguei os papéis ao meio, depois em quartos, deixando os pedaços caírem em sua mesa.
Os olhos de Alexander se arregalaram. "Que diabos você pensa que está fazendo?"
"Não é necessário," eu disse, me aproximando até que minhas mãos repousassem sobre sua mesa. "Vamos simplesmente romper o noivado agora."
"Você perdeu o juízo?" Alexander levantou-se abruptamente, sua cadeira foi para trás. "Essa união foi planejada por anos. Nossas alcateias—"
"Nossas alcateias vão sobreviver," cortei. "E estou pensando mais claramente do que pensei em meses."
O rosto de Alexander se contorceu de raiva. "Você está falando bobagem. Isso é sobre a Grace, não é? Você sempre foi ciumenta dela."
Deixei escapar uma risada seca, sem humor. "Ciumenta? Da sua amante grávida? Eu acho que não."
O rosto de Alexander ficou pálido. "Quem te contou—"
"Isso não importa," interrompi. "O que importa é que você é um mentiroso e um traidor, Alexander. Você achou que eu não descobriria?"
Ele se recompôs rapidamente, com aquela teimosia que eu passei a odiar. "Sai daqui. Vá esfriar a cabeça e pensa no que você está jogando fora."
"Não há o que pensar," respondi. "Acabou."
Virei-me em direção à porta, sentindo-me mais leve a cada passo. Atrás de mim, Alexander gritou, "Isso não acabou, Scarlett! Você não pode simplesmente sair desse arranjo!"
Parei com a mão na maçaneta, olhando por cima do ombro. "Veja só."
Bati a porta com força, o som ecoando pelo corredor.
Várias secretárias estavam no corredor, fingindo trabalhar, mas obviamente estavam ouvindo tudo. Enquanto eu passava, seus sussurros chegavam aos meus ouvidos aguçados.
"Eu já sabia que ela não o satisfazia."
"A Grace sempre foi a verdadeira escolha dele para Luna."
"Não é de se admirar que ele tenha saído — já viu o temperamento dela?"
"A Alcateia Winters preferiria ter suas filhas biológicas se casando, mas todos sabem que Alexander só quer a Grace."
Pare de andar. Os sussurros cessaram imediatamente ao perceberem que eu ouvi tudo. Lentamente, virei-me para encará-los.
Os lobos abaixaram seus olhares, mas eu ainda podia sentir seu desdém. Uma secretária em especial—Melissa, se bem me lembro—parecia especialmente convencida, um pequeno sorriso se formando em seus lábios.
Caminhei até ela, e Melissa tentou se afastar, mas fui mais rápida. Estendi a mão e segurei seu queixo, forçando-a a encontrar meu olhar.
Minha voz era baixa e mortal, "Pode zombar de mim o quanto quiser aqui, mas não esqueça que só seus Alfas não têm dentes."
Dei-lhe um tapa no rosto de forma desdenhosa e deixei meus dedos deslizarem ao longo das veias em seu pescoço—uma ameaça sutil que até o lobo mais ingênuo entenderia.
Melissa tremeu, sua coragem anterior evaporando. Soltei-a e endireitei a postura, mantendo a cabeça erguida enquanto me afastava, cada lobo que eu passava abaixava a cabeça instintivamente, o som dos meus saltos no mármore sendo o único ruído no agora silencioso corredor.
Eu não tinha nada a temer.
Eu não tinha nada a perder.
Era hora de ir para o meu escritório, juntar minhas coisas e começar o próximo capítulo da minha vida.
Quanto ao Alexander, o idiota, diga-lhe para cair fora.
