Já era meia-noite quando Maria Howard finalmente chegou ao hotel. Em uma hora como essa, não era muito seguro para qualquer pessoa que trabalhasse no negócio de produtos para adultos fazer entregas pessoalmente.
Para não mencionar para uma garota como ela, jovem e linda.
Mas, de novo, o que ela poderia fazer? A vida nunca foi fácil e ela tinha que pagar por sua própria vida. Mais importante ainda, Joseph retornaria ao país em apenas alguns dias.
Eles estiveram juntos por seis anos, mas na maioria das vezes viviam em cidades diferentes. Joseph tinha negócios para tratar no exterior e, definitivamente, ela não poderia simplesmente retê-lo.
Felizmente, nos últimos seis anos, o relacionamento deles foi ótimo. Depois do trabalho, ela também administrava seu próprio pequeno negócio. Seria seu aniversário em alguns dias, e ela havia preparado uma surpresa para ele.
Pensando bem, ela curvou os lábios silenciosamente e seu rosto se dividiu em um leve sorriso.
Mas seu rosto delicado estava coberto por uma máscara, e as pessoas ao redor dela só podiam ver um par de olhos profundos e calmos que emanavam uma pitada de frieza indiferente.
Ela abaixou a aba do seu chapéu preto um pouco mais, antes de se encaminhar para o hotel com a caixa de entrega e entrar no elevador.
O Hotel Pinkyrose era um famoso estabelecimento perdulário de dinheiro na cidade V.
Normalmente, apenas as figuras mais ricas da cidade frequentavam aqui para passar o tempo.
O grande salão era mobiliado luxuosamente como esperado, e até os elevadores eram todos decorados com ornamentos de ouro e prata, fazendo-os brilhar por todos os lados sob as luzes. Parada lá, ela não pôde deixar de pensar que não pertencia àquele lugar.
Dito isso, Maria apenas segurava sua caixa de entrega e não deixava seus olhos vagarem um pouco.
Seu belo rosto estava coberto por uma máscara, revelando apenas um par de olhos profundos e calmos que emanavam uma pitada de frieza indiferente.
O elevador parou no vigésimo segundo andar com um 'ding'. Ela saiu, encontrou rapidamente o quarto 4485 e tocou a campainha.
Antes mesmo de a porta abrir, já havia gemidos febris de um homem e uma mulher vindo de dentro.
"Joseph, ah ... pare! Parece que as nossas coisas chegaram."
"Espere, eu vou buscar."
A boca de Maria não pode deixar de se curvar enquanto ela estava de pé do lado de fora da porta.
'Parece que eles se divertiram tanto, mesmo sem o seu pequeno brinquedo.'
'Tão ansiosos!'
A porta se abriu rapidamente, e um homem recém-saído do banho, vestindo um roupão, apareceu.
Maria não olhou para ele e simplesmente entregou a caixa. "150 dólares! Dinheiro?"
A pessoa à sua frente não se moveu.
Dois segundos depois, uma voz hesitante soou, "Maria?"
Maria ficou ligeiramente assustada e levantou a cabeça. Sua expressão esfriou instantaneamente.
O homem à frente dela, vestindo apenas um roupão branco, com a água escorrendo pelos cabelos curtos, era exatamente o Joseph Watson, que ela havia amado por seis anos!
O homem parado à porta era alto, com cabelos curtos e úmidos. Ele vestia apenas um roupão branco e, sob o brilho da luz amarela quente, seu rosto atraente estava cheio de surpresa, consternação e...um indício de pânico.
O rosto de Maria gelou instantaneamente.
"Joseph, quem é?"
"Nada. Apenas o entregador."
Em pânico, Joseph Watson falou apressadamente antes que Maria pudesse emitir um som. Ele rapidamente tirou um maço de notas de sua carteira e o enfiou em sua mão antes de arrancar a caixa dela.
A porta bateu com um 'estrondo'.
Maria ficou ali, suas pontas dos dedos tremendo levemente. Seu rosto estava pálido.
No momento seguinte, ela subitamente deu uma risada irônica.
Ela olhou para o monte de notas em sua mão como se tivesse ouvido uma piada incrível, percebendo o quão ignorante e estúpida ela tinha sido.
Quando os sons de amor começaram dentro do quarto, ela deu uma respirada funda e forçou de volta a acidez em seus olhos.
Então, ela se virou e pegou seu celular do bolso enquanto se direcionava para o elevador.
"Alô, é o Departamento de Polícia da cidade V? Eu descobri alguém usando drogas e também tem uma prostituta com ele. Eles estão no Hotel Pinkyrose. O número do quarto é..."
Trinta minutos depois.
Um carro de polícia estacionou em frente ao Hotel Pinkyrose juntamente com vários repórteres da mídia carregando câmeras.
Quando as pessoas do hotel foram escoltadas para fora, os repórteres correram em direção a eles.
"Senhor Watson, alguém informou que você estava se drogando e contratando prostitutas neste hotel. Isso é verdade?"
"Senhor Watson, como herdeiro do Grupo Watson, você acha que isso é apropriado?"
"Senhor Watson, quem é a mulher com você? Há rumores de que ela é uma atriz popular da indústria do entretenimento. Isso é verdade?"
"Senhor Watson.."
Joseph estava tão cercado por repórteres que nem mesmo a polícia conseguia impedi-los.
Depois de um tempo, ele não aguentou mais e rugiu de raiva, "Saiam da frente dos meus olhos!"
Os repórteres se assustaram, mas recuaram
como exigido.
Joseph olhou além da multidão e encarou diretamente Maria. Seus olhos estavam cheios de ódio e impiedade.
"É isso que você quer?"
Maria sorriu friamente enquanto um lampejo de zombaria passava por seus olhos.
"Você simplesmente não vai me conseguir, não importa o que faça!"
Maria subitamente avançou e levantou a mão na frente de todos os repórteres e policiais—
"Tap!"
Com um tapa ardente no lado de seu rosto, a cabeça de Joseph virou para o lado.
O ambiente de repente ficou em silêncio.
Um policial abriu a boca. "Senhora..."
"Desculpe, minha mão escorregou."
Ela sorriu levemente e esfregou o pulso. Sua voz era clara e fria enquanto olhava para Joseph com rancor.
"Você acha mesmo que eu me importaria com um pedaço de papel descartável que caiu na privada? Pode considerar esse tapa como juros. Vou cobrar o principal nos próximos três dias!"
Os olhos de Joseph se encheram de pânico. "Qu ... Que principal?"
Maria levantou as sobrancelhas. "Você realmente quer que eu te lembre?"
O rosto de Joseph imediatamente empalideceu.
Ela sorriu friamente, seu rosto cheio de zombaria e desprezo.
Quando o policial viu que eles não tinham mais nada a dizer, fez um sinal com a mão e escoltou os dois até o carro.
Agora que eles haviam sido levados, os jornalistas não tinham motivo para ficar mais tempo. Eles também começaram a ir embora.
A entrada do hotel que antes estava abarrotada de pessoas de repente ficou vazia.
Maria ficou ali por um curto período e esperou até se sentir melhor, e então foi embora.
Inesperadamente, assim que ela virou a cabeça, seu olhar encontrou um par de olhos profundos e inquiridores.
Eles pertenciam a um jovem em um terno escuro. Ele tinha uma estatura alta e reta, e cabelos curtos e arrumados. Seus olhos eram profundos como um mar sem fundo.
Sob a luz fraca da noite, uma frieza nobre e distante podia ser sentida em suas feições delicadas, fazendo um contraste gritante com o ambiente degradado ao seu redor.
O coração de Maria vacilou.
No fundo de sua mente, ela pensou que o homem parecia um pouco familiar.
No entanto, quando ela olhou para ele novamente, seu olhar secretamente desviou para a secretária atrás dele e para o Porsche prata estacionado ao lado deles. Então, ela sentiu que de jeito nenhum ela conheceria um peixe tão grande.
Ela não pensou muito, simplesmente se virou e saiu.
Quando a pequena figura se misturou ao tráfego, Daniel Gray desviou o olhar e perguntou suavemente, "Quem era aquela agora?"
Atrás dele, Leo Scott respondeu rapidamente. "Sr. Gray, o senhor se refere à pessoa que foi levada pela polícia antes? Ele parece ser o filho do dono da Corporação Watson. Ele acabou de voltar do exterior há alguns dias."
Daniel franziu ligeiramente a testa. "Estou falando da menina."
"Desculpe?" Leo ficou um pouco confuso. "Que menina?"
Notando a expressão sombria de Daniel, Leo entendeu imediatamente, "Peço desculpas, Sr. Gray. Eu irei verificar imediatamente..."
"Não precisa."
Daniel o interrompeu. Pensou profundamente por alguns segundos e de repente se lembrou de algo.
Um traço de surpresa passou pelos seus olhos, e ele olhou novamente na direção em que a menina havia ido. Seus lábios se curvaram em um sorriso. 'Então era ela. Mulher interessante.'
Então, ele caminhou em direção ao elevador, ansiando em seu coração por encontrá-la novamente.
Finalmente, ele entrou.
........
Como foi ela quem chamou a polícia, Maria também seguiu os policiais de volta à delegacia.
Assim que terminou sua declaração, um grupo de pessoas irrompeu de fora.
Liderando a multidão estava sua avó, Madelyn, que correu em sua direção e deu a Maria um tapa forte.
Maria franziu a testa enquanto um gosto metálico espalhava-se em sua boca. Ela olhou friamente para as pessoas paradas à sua frente.
"Sua vadia!"
Madelyn tremia de raiva. "Você sabia muito bem que era sua irmã, e ainda assim chamou a polícia para ela? Você está tentando me enfurecer até a morte?!"
Maria limpou o sangue do canto de seus lábios e olhou para a mulher à sua frente de forma zombeteira.
"Minha irmã? Você está falando da Emília?"
"Por que você está se fazendo de desentendida? A fofoca já se espalhou por toda parte dizendo que a filha da família Howard seduziu o noivo de outra pessoa. Você é a responsável por tudo isso, e ainda disse que não sabia de nada?"
Maria baixou os olhos e riu suavemente.
"Então essa mulher era ela! Eu achei que fosse apenas alguma prostituta qualquer ansiosa para ganhar algum dinheiro, mas acontece que é minha própria irmã?"
Parado atrás de Madelyn, seu pai Jacob Howard rugiu de raiva. "Sua vadia! O que você disse?"
Maria debochou. "Apenas a verdade."
Ela realmente não esperava que a mulher com
Joseph fosse Emilia.
Originalmente, ela apenas acreditava que Joseph a havia traído. Ela apenas agiu da maneira que agiu em um acesso de raiva para fazer Joseph passar vergonha e aliviar seu ressentimento.
Inesperadamente, não apenas seu noivo traiu ela, mas a pessoa com quem ele a traiu era sua própria meia-irmã!
Que piada!
"Você!"
A velha estava tão furiosa que levantou sua bengala e estava prestes a bater em Maria, mas Sofia rapidamente a impediu.
"Mãe, vamos apenas conversar. Não fique brava. Sua saúde é o mais importante."
Em seguida, ela se virou para Maria. "Maria, você não deve deixar sua avó com raiva. A culpa é da Emilia, então você pode bater ou gritar com ela o quanto quiser depois, mas sua avó já é velha. Escute-me e não responda a ela, está bem?"
Se um transeunte visse a expressão gentil e considerada de Sofia sem saber quem ela era, ele pensaria que ela realmente era amável.
Os lábios de Maria se curvaram em um sorriso sarcástico.
Quando seu pai Jacob viu sua expressão, ele ficou ainda mais furioso.
"Você está se sentindo bem agora? Você colocou sua irmã e seu noivo na delegacia, e humilhou completamente a família Howard. Você se lembra de quem você é?
"Sua irmã é uma atriz. Como ela poderá aparecer em público depois do escândalo que você fez hoje? Ela vai continuar na indústria do entretenimento? O que vai acontecer com a relação entre as famílias Howard e Watson de agora em diante? Você pensou nisso?"
Maria olhou para ele friamente. "Isso é tudo o que você consegue pensar?"
Jacob emudeceu.
"Eles são os culpados, então por que você está me culpando? O que você esperava que eu fizesse? Fingir que não vi nada? Talvez você preferisse que eu desejasse a eles uma vida longa e feliz juntos?"
Jacob ficou sem palavras pela primeira vez. Em seguida, seu maxilar se fechou de indignação. "Você não consegue nem segurar seu próprio homem, e ainda culpa os outros por roubá-lo? Se você fosse boa de verdade, ele teria te trocado pela sua irmã? Você não reflete sobre si mesmo quando algo acontece e, em vez disso, culpa todos os outros. Você é igualzinha à sua mãe inútil!"
Maria tremeu violentamente.
Ao ouvir as duras palavras de seu pai, ela olhou para ele com incredulidade.
Cinco anos atrás, Jacob teve um caso e trouxe Sofia e Emilia para a família. Somente então Maria descobriu que tinha uma irmã cinco anos mais nova do que ela.
Sua mãe não pôde suportar o choque e dirigiu seu carro para dentro do rio, terminando sua própria vida.
Com medo de que Maria causasse um escândalo, os Howard a enviaram para o exterior e lavaram suas mãos dela.
Naqueles anos, se não fosse pela pequena herança que sua mãe lhe deixou, ela teria morrido enquanto estivesse no exterior.
Ela sempre soube que seu pai e sua avó não gostavam de sua mãe, mas ela não esperava que eles tivessem comentários tão rudes sobre a sua mãe mesmo após a sua morte.
Seu coração e corpo inteiros gelaram por um momento. Então, ela deu uma risada de escárnio.
"Sim, eu sou inútil! Afinal, eu não tenho uma mãe que foi amante, então eu não herdei a habilidade de seduzir homens. Emilia Howard realmente superou a mãe. Meus olhos estão abertos para um novo mundo."
Ao lado, o rosto de Sofia perdeu toda a cor instantaneamente.
Jacob bradou furiosamente. "O que você disse?"
"Você sabe exatamente o que eu disse!"
"Você!"
"Chega!"
Madelyn gritou de repente. Jacob queria dizer algo mais, mas Sofia puxou o braço dele pelo lado.
Quando olharam para cima, viram o pai de Joseph, Theo Watson, levar Joseph Watson e Emilia Howard para fora da sala de interrogatório no final do corredor.
Theo não parecia nada contente, e nem Joseph e Emilia.
Emilia se agarrou ao braço de Joseph, e seu rosto pequeno se contorceu como se estivesse sofrendo silenciosamente todo tipo de adversidade. Seus olhos estavam vermelhos de lágrimas, e ela parecia delicada e digna de pena.
O grupo de pessoas imediatamente avançou, cheio de preocupação. "Emilia! Você está bem?"
Emilia balançou a cabeça e disse com a voz abafada, "Eu estou bem."
Então, ela olhou para cima e fixou o olhar na pessoa que estava por trás da multidão.
"Maria."
Ela chamou baixinho enquanto caminhava para frente, olhando para Maria com um semblante culpado e fraco.
"Me desculpe. Eu não esperava que você viesse... Joseph e eu... Não foi nossa intenção, então por favor nos perdoe!"
Maria olhou para ela friamente, com o rosto inexpressivo.
Theo Watson também suspirou e deu um passo à frente. "A família Watson está em falta aqui, mas não podemos mudar o que já aconteceu. Qualquer compensação que você queira, pode dizer. Nós definitivamente iremos satisfazê-la."
Maria deu uma risada de escárnio. "Compensação? Você está tentando me descartar apenas com dinheiro?"
A expressão de Theo se contorceu com um vislumbre de culpa em seus olhos.
Ele encarou Joseph e trovejou, "Seu inútil! Você causou isso, então venha aqui e se explique agora mesmo!"
Joseph lançou um olhar relutante para Maria, mas acabou avançando sob a intimidação de seu pai.
"Maria, não somos compatíveis. Vamos anular nosso noivado!"
Maria ficou chocada.
Parecia que seu coração havia sido aberto por uma faca cega. Transbordava de dor.
Embora já soubesse o resultado, não pôde deixar de se sentir chateada no momento em que ouviu suas palavras. Um arrepio subiu em seu coração.
Ela olhava para o homem à sua frente. Seus lábios se curvaram enquanto seus olhos começaram a ficar vermelhos.
"Joseph, há quanto tempo estamos juntos?"
"Seis anos."
'Seis anos? Hah!
'Quem diria que passaríamos seis anos juntos apenas para acabar assim?'
Ela o pegou na cama com outra mulher, e ainda assim, ele não apresentava qualquer culpa, nenhum esforço para se redimir, nem sequer um pedido de desculpas. Tudo o que ele tinha para dizer era um frio 'não somos compatíveis'.
Algo se quebrou no fundo de seu coração. Ela levantou seus lábios sarcasticamente e disse sem hesitar, "Tudo bem, eu aceito."
Joseph ficou surpreso, um pouco surpreso com a decisão dela.
Ele franziu a testa e olhou para ela com suspeita. "Você está falando sério?"
"Podemos anular o noivado, mas quero as três empresas que o Grupo Watson acabou de comprar como compensação!"
"O quê? Você está louca?!"
Jacob rugiu antes que Theo e Joseph pudessem responder.
Maria olhou para ele friamente. "Nem nos casamos ainda, mas já está tão preocupado com eles. Onde está a sua educação?"
"Você!"
"Tudo bem."
Theo levantou a mão e interrompeu as palavras de Jacob. Ele olhou para Maria calmamente.
"Vou aceitar suas condições. Quando você trouxer sua metade do acordo de casamento, transferirei as empresas para você."
"Está fechado."
Enquanto Theo levava o advogado, Jacob olhou para Maria e bufou de raiva. Então, Sofia e ele também ajudaram a velha Sra. Howard a sair.
As únicas pessoas que restaram no corredor foram Maria, Joseph e Emília.
Maria não queria mais se envolver com eles, então se virou para partir com um rosto frio, mas a voz ansiosa de Emília de repente a chamou por trás dela.
"Irmã!"
No segundo seguinte, alguém bloqueou seu caminho.
O rosto pálido de Emília estava coberto de lágrimas. Ela agarrou o braço de Maria e soluçou, "Irmã, me desculpe. Eu realmente não queria me apaixonar por Joseph. Por favor, não fique brava conosco. Tudo isso é culpa minha. Se você quiser gritar ou me bater, apenas faça!"
