"Então, eu estava conversando com a Mellisa outro dia, e ela me contou que a filha dela acabou de se formar na faculdade. Aparentemente, a filha dela estudou finanças na universidade e conseguiu um emprego aqui perto."
Eu murmurei distraidamente, sem prestar muita atenção à conversa habitual da minha mãe enquanto cortava meu bife. Era tudo normal nos nossos jantares semanais em família, então não dei muita importância.
"E estávamos pensando. Não seria legal se você a levasse para jantar algum dia? Talvez se conheçam um pouco."
Parei no meio da mastigação e levantei o olhar do prato.
Meu pai e meu irmão mais novo rapidamente desviaram os olhos, sem querer se envolver no que achavam que acabaria sendo mais uma grande discussão.
Minha mãe continuou: "A filha dela é nova na cidade, então seria bom se ela tivesse alguém para mostrar tudo a ela. E—"
"Não estou interessado."
Ela franziu a testa. "Mas você nem conheceu a garota ainda. Tenho certeza de que vai gostar dela se apenas—"
"Não preciso que você arranje encontros para mim. Estou perfeitamente bem sem isso."
"Mas—"
"Mãe, já te disse—"
"Pelo amor de Deus, pare de interromper sua mãe! Não foi assim que eu te criei, Rafael Achilles Cordova." Ela bufou e cruzou os braços. "Será que não posso me preocupar com seu futuro como sua mãe? Você vai fazer 30 anos em menos de um ano e nunca trouxe namoradas para eu conhecer. Estou começando a pensar que você vai acabar morrendo sozinho."
Suspirei e coloquei meus talheres de volta no prato. "Obrigado por se preocupar comigo, mas já tenho mais do que o suficiente para lidar apenas com a direção da minha empresa. Não conseguiria dar atenção adequada a uma namorada, mesmo que tivesse uma."
Minha mãe fez um beicinho e virou o rosto para longe de mim, me ignorando.
Meu pai, o outrora notório e implacável magnata dos negócios de Nova York, olhou para mim e fez um pedido silencioso, implorando para que eu fizesse as pazes com ela. Para alguém que normalmente era temido por todos, ele amolecia quando se tratava da sua esposa, mas acho que é isso que o casamento faz com as pessoas quando estão apaixonadas, absurdamente apaixonadas uma pela outra mesmo após 40 anos de casados.
Soltei um suspiro profundo e cedi. "Tudo bem, vou conhecê-la."
Minha mãe instantaneamente se animou e bateu palmas. "Que bom, tenho certeza de que você vai gostar dela quando a conhecer."
Ignorando seu comentário, levantei-me da cadeira e acenei para as empregadas virem pegar o meu prato. Não estava mais com fome depois dessa conversa. Enquanto pegava meu casaco, resmunguei, "Só uma vez. Vou pedir para minha assistente enviar minha agenda."
Esfreguei as têmporas em círculos, frustrado, enquanto relembrava os eventos da noite passada.
Benedict, meu amigo mais próximo desde a universidade e alguém com quem frequentemente fazia negócios ao construir novos centros para minha empresa em diferentes locais, não parava de rir da minha desgraça. Ele estava curvado em sua cadeira, rindo tanto que quase caía daquela maldita cadeira.
Franzi a testa para sua diversão e me encostei na cadeira em frente à sua mesa. "Não tem graça. Ela está atormentando minha assistente a manhã toda em busca de um horário livre na minha agenda. Achei que conseguiria adiar o encontro por mais um tempo, mas ela conseguiu assustar minha assistente para abrir uma nova vaga para ela, e agora tenho um encontro idiota marcado para daqui a duas semanas."
Ele segurava a barriga enquanto enxugava as lágrimas dos olhos. "Mas é engraçado. Pensar que o grande, poderoso Demetrius Andino Cordova cairia aos pés de uma mulherzinha de 1,57m que é sua mãe."
Cruzei os braços e resmunguei, "Esse não é o ponto. O ponto é que estou preso em mais um daqueles encontros ridículos que ela sempre arruma."
"Mas sua mãe tem razão. Eu nem me lembro da última vez que você realmente teve uma namorada. Você sempre sai desses encontros antes mesmo de terminar o prato principal."
"São só perda de tempo. Você sabe como são essas mulheres. Só um bando de interesseiras que nem conseguem diferenciar o chão do céu."
Ele deu de ombros. "Você não está errado. Se você odeia todas elas, por que não faz um casamento arranjado com as filhas dos associados do seu pai? Pelo menos a interesseira poderia ajudar a impulsionar sua empresa."
Lancei-lhe um olhar de nojo. "E ficar constantemente olhando por cima do ombro para ver se vão mandar um assassino atrás de mim para ficar com a minha empresa? Não, obrigado."
Benedict soltou um suspiro exasperado ao se esparramar sobre a mesa. "Você é um caso perdido. Apenas vá ao seu estúpido encontro e morra sozinho, tanto faz."
Resmunguei, "Se ao menos minha mãe pudesse compartilhar desse mesmo sentimento."
Antes que Benedict pudesse inventar alguma resposta esperta, uma batida soou na porta do seu escritório.
Ergui uma sobrancelha, me perguntando quem ousaria vir até o topo deste prédio no 54º andar e bater na porta dele. Todos os funcionários do Benedict sabiam que não deviam nos incomodar sempre que eu visitava seu escritório.
Curiosamente, Benedict endireitou-se de repente e voltou ao seu modo sério de trabalho como chefe de uma das melhores empresas de gerenciamento de projetos do país. "Entre."
Quando a porta se abriu, uma pequena mulher vestida com um simples vestido preto em linha A e uma camisa bege por baixo entrou no escritório com um tablet e algumas pastas nas mãos. Seus cabelos, em cachos soltos de cor avelã, caíam até a cintura, balançando a cada passo. Sobre o nariz, um par de óculos de aro grosso que pouco escondia os brilhantes olhos violetas atrás das lentes. Embora estivesse de salto, dava para perceber que ela era mais de um pé mais baixa do que minha altura de 1,98m.
Ela não me deu atenção, nem sequer me olhou enquanto atravessava o escritório diretamente em direção ao Benedict. Colocou as pastas na mesa dele.
Ficou completamente ereta enquanto esperava Benedict folhear os papéis na pasta. Quando ele deu o sinal verde, ela simplesmente fez um pequeno aceno com a cabeça antes de virar e sair do escritório, fechando a porta atrás de si sem dizer mais nada. Nem sequer um olhar na minha direção.
Fitei a porta, surpreso com a falta de resposta à minha presença. Normalmente, a maioria das pessoas se esforçaria para se apresentar a mim na esperança de formar algum tipo de relacionamento, fosse ele profissional ou não.
"Por que ela veio aqui?"
"Apenas alguns documentos que pedi para ela me ajudar esta manhã. É para o contrato que você estava pedindo."
Assenti. "Ela sabe quem eu sou?"
Benedict fez um som pensativo enquanto rabiscava algumas coisas nos papéis. "Acredito que sim. Ela vai trabalhar com você como representante da minha empresa no seu novo contrato para expandir sua sede em Nova York." Ele levantou o olhar dos papéis. "Por que a pergunta?"
Tirei meu olhar da porta e murmurei: "Sem motivo."
Ele sorriu de lado. "Você acha ela bonita, não acha?"
Eu tinha que admitir que ela era bastante bela de uma forma quase etérea. Normalmente não reparava em tais detalhes em uma mulher, então suponho que a achei bonita.
Franzi a testa com o pensamento.
O que eu estava pensando? No fim do dia, todas as caras bonitas eram apenas máscaras para esconder a personalidade ardilosa e detestável que se encontrava por baixo.
Interrompendo o comentário de Benedict, retruquei: "Já vi muitos rostos bonitos. Se tem algo que me preocupa é o fato de ela trabalhar tão próximo a mim. Da última vez que você designou uma representante feminina para um dos meus contratos, a mulher demorou uma eternidade para fazer qualquer coisa e usava isso como desculpa para ficar sempre no meu pé ou tentar me fazer ficar depois do expediente com ela."
Benedict revirou os olhos e afastou o assunto com a mão. "Você não precisa se preocupar com isso com a Danary. Ela é uma das minhas vice-presidentes. Já trabalha aqui há uns 3 anos. Ela é meio calada e pode ser um pouco fria às vezes, mas sempre entrega o trabalho super rápido e com a maior qualidade possível." Ele suspirou e abaixou a cabeça. "Se tem algo, ela parece até com você no quesito amoroso. Ela não dá a mínima para atenção masculina, eu sei disso."
Lancei a ele um olhar sério. "Você tentou algo com sua VP?"
Eu sabia que ele era um pouco mulherengo, um moreno um pouco mais baixo que eu, com um par de olhos verdes cheios de malícia que as mulheres pareciam amar. Era alguém que adorava flertar e ter encontros casuais, o epítome de um solteiro, mas não enfiar o pé na jaca na empresa era um pouco demais, não?
Ele ergueu a cabeça e reclamou de forma infantil: "Sim! Quando ela entrou, mas ela nunca respondeu a nenhuma das minhas investidas. Não consegui dizer se ela simplesmente não percebia minhas ações ou se estava me ignorando deliberadamente." Ele suspirou e afundou o rosto nas mãos, resmungando: "Desisti há muito tempo, e a maioria dos outros caras na empresa também."
Assenti silenciosamente. Não me surpreendia que ela chamasse a atenção, mas era bom saber que ela não atrapalharia meus negócios como a última representante.
Inclinei-me e peguei o contrato na mesa de Benedict. Passei os olhos por ele, observando os termos e acordos habituais. Expansão do escritório em Nova York. Confere. Data de início amanhã. Confere. Data estimada de término em 2 meses. Confere. Termos de horas extras. Confere.
Pausei ao chegar ao final do contrato, onde os membros devem assinar. Havia os espaços habituais para Benedict e eu assinarmos, mas no canto inferior esquerdo havia uma terceira linha com o nome "Danary Jane Belcalis" e uma assinatura intrincada abaixo dela.
Peguei uma caneta da mesa de Benedict e rabisquei minha assinatura no final do contrato antes de devolvê-lo a ele.
Levantando-me do assento e ajustando meu terno Brioni, confirmei com Benedict, "Ela vai comparecer ao meu escritório todos os dias às 8 da manhã a partir de segunda, certo?"
Ele assentiu tristemente enquanto mexia nas pilhas de papéis em sua mesa.
Revirei os olhos para seu comportamento infantil e me despedi de seu escritório.
Enquanto caminhava pelo corredor, várias pessoas interromperam suas atividades ou se viraram em seus escritórios para me olhar enquanto eu passava. Não era nada com o que eu já não estivesse acostumado.
Sem querer soar muito vaidoso, afinal eu era Rafael Achilles Cordova, o impiedoso chefe da Cordova Industries e o solteiro mais cobiçado do século 21.
Enquanto esperava pelo elevador, notei a garota de antes sentada em sua mesa em um escritório envidraçado no final do corredor. Seus olhos brilhavam intensamente contra a luz branca da tela, apesar das lentes grossas. Com fios de cabelo soltos emoldurando um rosto completamente vazio de emoções, ela continuava digitando em seu laptop sem a mínima preocupação com o que acontecia ao seu redor, sem dar um único olhar para ver qual era a agitação.
Danary Jane Belcalis.
Talvez eu não me importasse de trabalhar com ela, afinal.
