O guarda-costas, vestido de preto, falou com uma voz fria e sem emoção enquanto olhava para o walkie-talkie. "Senhor, nós a encontramos."
Penelope Vilehart, acorrentada algemada e arrastada, tremia, segurando a respiração. 'O que está acontecendo?'
As lágrimas ameaçaram derramar, mas nenhuma palavra saiu.
'Quem é esse "Senhor" a quem os guarda-costas se referem?!' ela se perguntou.
Penelope era apenas uma estudante universitária.
Menos de meia hora atrás, ela estava caminhando na rua quando um grupo de homens de ternos pretos subitamente a vendou e a imobilizou.
Não importava o quanto ela gritasse, ninguém parecia notar.
Ela revirou o cérebro, mas não conseguia entender o que poderia ter feito para enfurecer uma pessoa tão poderosa.
Então, ela foi empurrada para uma sala.
Ela cambaleou, tropeçando e caindo no chão.
O silêncio que se seguiu foi sufocante.
Cuidadosamente, ela removeu o pano preto dos olhos para espiar para fora.
A luz cegante forçou-a a cerrar os olhos, mas tudo o que viu foram sapatos de couro polidos, a menos de um metro de distância dela.
Seu olhar se desviou para cima, nervosamente. Ela congelou. Um homem alto e imponente estava diante dela, suas características exudavam força.
Seu rosto era esculpido, afiado e bonito - quase irreal, como algo de outro mundo. Seu quadro perfeitamente sob medida exalava um ar de nobreza e autoridade, como se ele fosse um rei de um reino distante.
"Levante-se," o homem ordenou.
O comando em sua voz fez Penelope estremecer, e ela se apressou para ficar de pé. Ela o olhou. "Quem é você?"
"Ajax Grimwald."
O nome a atingiu como um raio. Ela piscou, sua mente correndo para associá-lo.
Então, a compreensão a atingiu como uma onda. Sua boca se abriu em choque.
Este era o homem que estava entre os dez indivíduos mais ricos de Fiaris, a capital de Solara!
Os olhos de Ajax eram frios como o vento de inverno, seu olhar se fixou no dela com um toque de desprezo. "Chegou a hora de você se queimar com fogo, Penelope."
"Eu não te conheço! Por que você me trouxe para cá?" Sua presença era avassaladora, e a voz de Penelope engrossou sem que ela percebesse.
Os olhos dele se estreitaram, afiados como os de um falcão. "Valeria Fetter é minha noiva."
"V-Valeria..." A mandíbula de Penelope quase caiu. "Então é você..."
"Graças a você, essa herdeira conseguiu escapar." A expressão de Ajax permaneceu insondável, sua voz plana, mas gelada, congelando Penelope no lugar.
Ela inspirou bruscamente, finalmente entendendo porque havia sido capturada.
Penelope tentou explicar apressadamente. "Eu estava apenas fazendo compras com Valeria naquele dia. Quando ela sugeriu que trocássemos de roupa, eu não tinha ideia de que ela estava planejando fugir! Isso não tem nada a ver comigo—"
Antes que ela pudesse terminar, uma carta foi de repente jogada na frente dela.
Aflita, Penelope abriu cuidadosamente. Assim que viu a escrita, seu rosto drenou de cor.
Valeria a tinha traído!
A carta afirmava que eram as melhores amigas, que Penélope havia ajudado a planejar a fuga, e que Valeria retornaria para encontrá-la assim que as coisas acalmassem.
"Isso não pode ser! Sr. Grimwald, eu realmente não sei nada!" ela chorou em descrença.
A expressão de Ajax endureceu, sua voz fria como sempre. "Onde ela está?"
"Eu não sei!" A mão de Penélope tremia ao segurar o envelope, balançou a cabeça vigorosamente e deu um passo para trás.
Ela precisava se afastar — seus olhos estavam cheios de tal frieza, de tanto perigo. Ele era aterrorizante.
Mas, para seu choque, Ajax se aproximou perigosamente, segurando a parte de trás de seu pescoço e forçando-a a encará-lo. Seu rosto gélido estava a meros centímetros do dela. "Vou perguntar uma última vez. Onde ela está?"
O espaço entre eles estava tão apertado que seus rostos quase se tocavam.
Penélope nunca tinha estado tão perto de um homem antes. Seu coração batia selvagemente como se fosse saltar de seu peito.
